– А что, сильно бедокурили? – Поинтересовалась Лиля.

– Да как все! В общем побежал зам ябедничать. И вот же непруха была: у полкана нашего как раз на столе распоряжение с главного штаба лежало. В итоге уже через две недели оказались мы в миротворческой миссии по обеспечению охраны заседателей комитета ООН по вопросам пиратства в международных водах.

– Ну и?! А дальше то что?! – Хором воскликнули девушки, недовольные паузой Кабана на пиво.

– Что? – Невозмутимо поинтересовался тот, отрываясь от горлышка бутылки. – К-х-м… Так вот, умник какой-то тогда подумал, что, наверное, смешно будет добавить в охрану российской и американской делегации по нескольку бойцов из Украины. Так в итоге и вышло. Я попал к америкосам, а суженного твоего назначили к россиянам.

– Так, а война то тут причем? – Всё никак не понимала Катя.

Кабан посмотрел на нее томным взглядом, а затем, выдержав шекспировскую паузу, ответил:

– Была там одна пресс-атташе…

– Тьфу, дураки! – Разочаровано выругалась Лиля.

– Предатель…

– Нет, а я не поняла. Что значит там была пресс-атташе? Максим?

– Да-да? – Старательно делая вид, что продолжает чистить картошку, вопросил тот.

– Ничего объяснить не хочешь? – Поинтересовалась Катя, опасно играясь с ножом в правой руке.

– Катюш, ты не обращай на них внимания, – словно спасательный круг для утопающего, в напряженное молчание вмешалась Лиля. – Это же мальчики… Что с них взять? Вечно они… Ну ты понимаешь. Я тебя уверяю половины того, что ты услышала не было, а половину они раздули до непомерных размеров. Чего ты так?

– И то правда! – Качнула головой Катя. – Пойдем вина выпьем, оно уже должно было надышаться. Пусть они тут сами заканчивают. Да, герои-любовники?

– Да без «Б»! Чтоб мне… Ай! – Кабан протер ушибленный бок.

– Я тебя по-человечески прошу, заткнись, а? – Сердечно обратился к другу Максим.

– Могила!

– Если и дальше продолжишь выдавать стратегические тайны, то там и окажешься!

– Ой да ладно…, – отмахнулся Кабан. – А где к слову Бодя с Машкой? Уже час как должны были приехать.

– Недавно смс-ку прислали, что в пробке застряли. Ничего страшного. Это все еще готовиться будет, – Максим указал на кулек недочищенной картошки. – Успеют.

– Ну, сами виноваты. На эту часть банкета они все же явно опоздали! – Кабан опрокинул бутылку и за один подход осушил её до дна, как бы иллюстрируя сказанное.

– Да уж…, – хмыкнул Максим. – Ты давай, не стесняйся. Вон там в уголке еще стоит. – Он указал острием ножа на холодильник возле которого стояло еще несколько больших ящиков «Короны». Вся их компания была отнюдь не равнодушна к этой марке пива. Да к тому же Вин Дизель – один из любимых актеров Максима, часто рекламировал это пиво в своих фильмах. Так почему бы собственно и нет?

– Да уж знаю! Сам вчера всё это таскал на седьмой этаж! Со сломанным лифтом попрошу заметить!

– Родина не забудет твоих жертв, боец!

– Да иди…

– Мальчики! – На кухню вбежала явно чем-то встревоженная Катя и испуганно затараторив начала указывать пальцем на окно. – Туда! Туда! Посмотрите туда!

– Катюш, что случилось? – Максим бросил картошку и вскочил на ноги. – Что случилось? Ты можешь нормально сказать?!

– Там! Там небо фиолетовое!

– Чего? – Подозрительно переспросил Кабан. – Фиолетовое? Ты время видела? Совсем нас за дураков держишь? – Он пальцем постучал по циферблату наручных часов. – Пол седьмого вечера! Какое нафик фиолетовое небо?

– Да что же вы! – В сердцах выкрикнула Катя и схватив Максима за руку силком потащила к окну.

– Хех! Ну совсем бабы сбрендили! – Все не унимался Кабан. – Вы уж если всерьез решили разводить таких битых жизнью волчар как мы, так хотя бы готовились лучше. Тоже мне… небо фиолетовое…

– Кабан, заткнись. Подойди. Тут действительно хрень какая-то происходит. Не бывает такого.

– И ты туда же? – Кирилл с нарочитым кряхтением поднялся с табуретки и непринужденной походкой направился к окну. – Совсем друга за дурака держишь…, – сказал он и умолк.

– Еще есть вопросы?

– Э-это оно как так? – Очумело переспросил тот. – Сейчас же декабрь. Оно же мало того, что фиолетовое, так еще и светиться!

– Может северное сияние? – Неуверенное предположила Катя из-под подмышки Максима.

– Нет, Катюш… Широты у нас не те. Да и выглядит оно совершенно не так как серверное сияние.

– Ребят! Ребята! Идите сюда! – Позвала из гостиной Лиля. – Быстрее!

– Что случилось?!

– Вот, смотрите! – Лиля взяла пульт от телевизора и прибавила громкости.

– Граждане, внимание. Мы прекращаем телевизионное вещание в связи с чрезвычайным происшествием. Двадцать минут назад спутники на околоземной орбите заметили необычное явление, охватившее весь земной шар. Природа его пока что неизвестна. Власти страны обращаются к вашему благоразумию и просят вас сохранять спокойствие. Созвано экстренное совещание правительства и научного коллегиума. Просим вас оставаться в своих домах и не выходить на улицу. Мы будем держать вас в курсе основных событий. Телевизионный эфир и радио будут отключены, дабы избежать ложной пропаганды и волнений народных масс. Надеемся на ваше понимание… – сообщение принялось проигрываться по второму кругу.

Ребята растеряно переглянулись.

***

Следующий час прошел как на иголках. О дне рождения Максима все, как и он сам, благополучно забыли. Друзья лишь ходили из комнаты в комнату изредка останавливаясь возле телевизора чтобы проверить не скажут ли чего-нибудь нового. Обманувшись в ожиданиях все начинали выдвигать свои собственные теории и после очередной небольшой ссоры, вновь расходились по квартире, чтобы нервно грызть ногти, тайно курить или пытаться связаться с родственниками и близкими.

Один лишь Максим всё это время стоял у окна и наблюдал за неизвестным миру явлением. Тревога в душе нарастала с каждой секундой. Какое-то шестое чувство, звериный инстинкт кричали, что нужно не наблюдать за этим, а бежать без оглядки, забиваться в самые темные норы и тогда возможно удастся выжить. Но здравый человеческий рассудок говорил о том, что пока нет непосредственной опасности не стоит и предпринимать отчаянных шагов. Они могут лишь навредить в непонятной ситуации…

– Ну что там? – К Максиму тихонько подошла Катя и обняла его сзади. – Помимо того, что стало еще светлее… Или мне кажется?

– Не кажется…, – мрачно ответил Максим. – Смотри. – Он кивнул на небо и отодвинул штору шире.

– О боже…, – ошеломленно прошептала девушка, глядя как сотни и тысячи птиц кружат в небе.

Девушка словно сомнамбула потянулась к окну чтобы открыть его, но Максим остановил её.

– Не стоит, – сказал он, но та проигнорировала его и широко распахнула металлопластиковое окно. Громкий птичий ор ворвался в комнату, заглушив испуганный девичий визг.

– Я же сказал, – Максим быстро закрыл окно.

– Что случилось?! – В комнату вбежали Кабан с Лилей.

– Да вот…, – Максим указал на улицу. – Такое чувство, что все птицы города взлетели в небо.

– Офонареть! – Как всегда ёмко и лаконично высказался Кабан, как вдруг небо неожиданно вспыхнуло ярким светом. Все в испуге прикрыли глаза руками.

– Что за черт?!

Яркий свет на мгновение угас как бы собираясь с новыми силами и спустя мгновение вспыхнул вновь на этот раз исходя из-за клубистых облаков волнами, что с каждой секундой увеличивали свою амплитуду.

– Я думаю, нам стоит отойти от окон, – неуверенно предложил Максим и потянул за собой окаменевшую в испуге Катю.

А пульсацию эпицентром которой служил неизвестный и невидимый человеческому глазу источник тем временем все ускорялась и ускорялась, постепенно превращаясь в мерцающее белое полотно. И вдруг взрыв! Волна сжатого воздуха с чудовищной скоростью устремилась к земле убивая на своем пути птиц и выбивая в домах хлипкие окна.

– Ложись! – Одновременно закричали Максим с Кабаном демонстрируя незабытые с армии навыки выживания потянув за собой своих девушек и жён.