– А который сейчас час? – Справившись с приступом злости и вернув телефон к уху, спросил он.

– Да всего каких-то двенадцать дня! – Всё никак не унималась любимая.

Очевидно она не желала спускать с рук ему этот проступок.

– А почему тогда так темно…? – Все еще не придя в себя после сна, Максим невидящим взором обвел комнату по сторонам.

– Шторы отдёрни!

– Точно…

– Я полностью готовая жду тебя уже почти час! Звоню-звоню, а ты оказываешься спишь! Ты вообще нормальный?!

– Ну в кои-то веки ты меня подождешь…, – пробормотал Максим и откинув одеяло в сторону скинул на пол первую ногу – невиданное достижение. Почувствовав спинным мозгом, что ляпнул явно не то, что следовало бы, он быстро добавил, не дав обалдевшей от такой наглости Кате начать ссору: – Буду через двадцать минут. Заберу машину и к тебе. Жди. – И повесил трубку.

– Пуля прошла в миллиметре… Да?

***

– А как тебе это?

– Да нормально, Кать… Так же нормально, как и все предыдущие. У тебя же хороший вкус, сама знаешь.

– Да? Понятно… А вот это? – Девушка явно наугад выдернула из весящей кипы платьев очередное и примеряв на себе с самой искренней любовью в глазах посмотрела на Максима.

Шел уже четвертый час мучительного и изуверского надругательства над мужской психикой в мире. От частой смены бутиков и женских обувных магазинов рябило в глазах. После очередного радостного крика Кати и последующего посещения нового встреченного на пути магазина к горлу то и дело подступал ком отчаяния, но два года службы в армии на западной границе необъятной родины давали все же о себе знать. Ценной великих усилий Максиму всё ещё удавалось вести себя хоть немного адекватно.

То, что это была месть за его утренний проступок было очевидным. «Но зачем же так жестко?» – неустанно крутилась мысль в голове. А ведь как всё хорошо начиналось… Под видом задачи подготовки к его грядущему дню рождения, Катя затащила ничего не помышляющего Максима в первый торговый центр, а затем во второй, третий… и понеслось. Причем Максим еще понимал, как женская одежда может быть связана с его днём рождения, но вот как с этим может быть связана глубокая кастрюля на пять литров для её мамы в подарок на новый год до которого еще пять месяцев – он отказывался понимать напрочь!

– Ладно, пойдём… – Катя тяжело вздохнула и отставив на полку очередные разглядываемые босоножки, потянула Максима за руку к выходу.

– Куда это? – С настороженным подозрением раздалось за её спиной.

– Хочешь кушать?

– Хочу… – градус недоверия в голосе лишь возрос.

– Вот значит пойдём кушать.

– Только кушать? – Осторожно поинтересовался Максим.

– А что, ты хочешь еще походить по магазинам?! – Катя резко встала и повернулась к нему с сияющей на лице улыбкой.

– Нет-нет-нет! О боже лучше убей на месте! Я так больше не могу! Эти мучения выше моих сил!

– Не бойся, дурачок! – Катя прильнула к любимому. – Ты уже достаточно страдал. Я больше на тебя не злюсь.

– Правда? – Максим заглянул ей в глаза.

– Правда-правда, – закивала та.

– Ну и слава богу…

– А после того как поедим зайдем еще в один магазин…

– О лучше сразу убей…!

– Стой! – Девушка приложила палец к его губам. – Ты не дослушал… Мы зайдем в магазин женского нижнего белья. Понимаешь о чём я?

– Женского…? Так чего же мы тогда ждем?! Вперёд! – Максим бульдозером потянул смеющеюся девушку к ближайшему ресторану.

***

Последний бумажный пакет с эмблемой какого-то неизвестного Максиму бутика занял своё место в обширном багажнике внедорожника, и парень с великим облегчением на душе захлопнул дверь. Последняя точка их шестичасового марафона на сегодня была завершена и оставалась только доехать до дома и начать приготовления к завтрашнему празднованию дня рождения.

«Вот чёрт!» – лицо Максима скривилось от осознания очевидного, будто он надкусил кислый лимон. Продукты! Продукты, чтоб их! Ещё же нужно накупить всякой всячины на стол. В Катиных издёвках продуктовым магазинам не нашлось места…

– Твою м-мать… – простонал он, падая спиной на багажник.

– Не волнуйся! – Донеслось из открытого окна машины. Катя уже заняла место пассажира и теперь наводила марафет перед зеркалом в козырьке. Видимо она увидела его немой пассаж в отражении.

– Почему? – Отыскав в себе остатки сил, Максим собрался с духом и прошел к водительскому креслу. – Вряд-ли в магазине возле дома мы найдем всё для того, что ты хочешь приготовить… – Он уселся за руль, пристегнулся и завёл двигатель.

– Не волнуйся, я всё решила, – беззаботно повторила Катя. – Позвонила Лиле с Машкой всё объяснила, и они согласились помочь.

– Как это помочь? – Не понял Максим.

– Где-то через час твои Бодя и Кабанчик подъедут к нашему дому и доставят нам все необходимые продукты. Это так сказать небольшой бонус за то, что у тебя будет юбилей… – Катя невинно захлопала ресницами глядя на любимого. А Максим тем временем постепенно начал выходит из себя.

– То есть дай я уточню, – спокойно-ледяным тоном начал он. – Мало того, что ты меня наказывала за хрен знает какую ошибку и водила по всем этим магазинам только для того, чтобы неприкрыто издеваться надо мной, так ты еще и друзей моих впрягла за меня отдуваться, надавив на них через их подруг? Я правильно всё понял? Ничего не упустил?

– Нее-е-т… – удивленно протянула Катя, громко щелкнув колпачком от губной помады.

– А вот скажи мне. Ты не находишь сложившуюся ситуацию немножко неправильной. Нет?

– Н-нет? – Неуверенно предположила та.

– Знаешь, что, дорогая? – Максим даже позу в кресле принял поудобней, чтобы ничего не мешало отчитать заигравшуюся девушку, как вдруг его перебил чудовищно громкий раскат грома. Казалось разряд молнии прошел всего в метре от них, но нет, яркой вспышки не было. На лобовое стекло упала сперва первая капля дождя. Потом ещё и ещё. Определитель дождя в машине среагировал и активировал дворники.

В затянувшейся тишине под звуки разбивающихся о стекло капель, Катя едва слышно пробормотала себе под нос:

– Ну во-о-от, кажется дождик начинается…

Максим не выдержал и рассмеялся. Он всегда млел перед такой Катиной почти детской непосредственностью, чем та не стеснялась время от времени пользоваться. Но сейчас, кажется, это была на все сто процентов искренняя реакция.

– А ну иди ко мне! – Взревел он раненым медведем и потянул пискнувшую от неожиданности девушку к себе на колени.

***

На следующий день.

Квартира Максима.

– А ты помнишь…? – Кирилл, он же Кабан для друзей, оторвался от чистки картошки и потянулся своей здоровенной лапищей за очередной небольшой бутылочкой «Короны». – Как мы тогда в Аденском заливе третью мировую войну предотвратили? – Спросил он и пьяно подмигнул другу.

Максим, который в этот момент как раз хотел сделать глоток пива не сдержался и рассмеялся, разбрызгивая вокруг себя пиво во все стороны.

– Ох, я так и знал, что не того человека кабаном прозвали! – Кирилл наклонился к отчаянно кашляющему другу и принялся от всей души стучать его по спине.

– Сам свинья! – Красный как рак Максим оттолкнул руку друга и вытер губы. – Ну вот что ты за человек такой, а? – Прохрипел он.

– А что не так? – С самым честным на лице выражением поинтересовался со своей стороны Кабан.

– Да ну тебя! – Максим лишь махнул рукой, сделал еще один глоток пива и вернулся к чистке картошки.

– Так, а что же там всё-таки с войной? – Как бы невзначай поинтересовалась Катя, которая вместе с Лилей – женой Кирилла, стояла за столом и нарезала овощной салат. – Не припомню, чтобы Максим рассказывал мне об этом случае.

– О-о-о-о-о!

– Киря…, – угрожающе рыкнул Максим.

– Будь спокоен, брат! – Отмахнулся тот и повернулся к Кате. – Случилось это, когда мы с Максом на второй контракт пошли. Тогдашний зам по тылу на нашей базе так нам рад был, так рад был, что сразу же после нашего прибытия побежал к командиру части и всеми правдами и неправдами уговорил его сослать нас как можно дальше, пока мы еще чего-нибудь набедокурить не успели.