—И что же тебя не устраивает в этой теории? — с интересом посмотрела на меня Гермиона.

—Для начала, я не понимаю тогда, как в действительности работают палочки, да и странно, что у энергии есть какой-то источник, привязанный к конкретной точке пространства. Если уж смотреть с точки зрения физики, то магия – это некие переносящие энергию волны, которые воспринимаются нашим телом с тем или иным успехом. А так называемые алтари и палочки, это просто резонаторы, которые настроены на строго определенную длину волны, которая как-то соответствует нашему организму.

—Но ты же сам говорил, что палочка может поменять хозяина и источник, по большому счету, может «подчинить» любой маг.

—Да, но при этом обязано что-то измениться, или резонатор или сам маг. Вероятно, с палочкой все проще, или они работают на близких длинах волн с узкими спектрами, и тогда изменения в организме мага незначительны, или сами могут подстраиваться. А вот с теми же алтарями хуже, они, вероятно, заставляют мага воспринимать гораздо более широкий спектр магических волн и, соответственно, получать больше энергии.

—Ага, а алтари, вероятно, находятся на местах, где интенсивность магического поля максимальна, чтобы резонанс был больше. Вот только, как так получается, что у нас резонатор явно сломан, а привязка все равно есть?

—Это, наверное, эффект так называемого «подчинения», наши организмы были изменены и мы сами уже способны воспринимать более широкий спектр волн, заметь мы делаем это без палочек. Готов поспорить, что при использовании палочки сила наших заклинаний не изменится, тем более с чего бы. А вот при «подключении» к источнику, которое практикует большинство, как более безопасный способ, уже, наверное, нужен алтарь-резонатор.

Мы немного помолчали, приводя восприятие к изменившемуся описанию реальности, которое казалось на порядок более реалистичным.

—Я чувствую, что мое сознание как-то изменилось, но очень тонко, — наконец, сказал я. — Не могу сказать, что именно изменилось, но у меня чувство, что что-то дремлет внутри меня. Интересно, это влияние проклятий на алтаре и можно ли этим управлять? Мы, кстати, избавили дом Блэков от безумия, теперь в любом случае для подключения нужен будет новый резонатор.

—А ты не хочешь обсудить кое-что существенно более важное, чем алтарь дома Блэк! — вспылила Гермиона, фонтанируя резкими эмоциями.

—Ты имеешь ввиду то, что мы оба были чем-то большим, чем просто человек, увидели свои реальные или гипотетические жизни?

—Да! — Гермиона даже не потрудилась хоть как-то вербализовать свой ответ.

—По-моему, это несущественно, — флегматично заметил я.

—Но это же совершенно меняет наше представление о Вселенной! Мы должны исследовать нашу память!

—Безусловно, необходимо постепенно изучать наши новые воспоминания, но не слишком спешить с этим, чтобы держать свою психику под контролем, особенно учитывая возможные проклятья рода Блэк. К тому же, не знаю, как тебе, но самой запомнившейся мне эмоцией была радость от того, что ты рядом.

—Да, пожалуй, ты прав, — немного приуныла Гермиона. — Тогда все казалось таким естественным, но сейчас это вряд ли будет так.

—Остается только систематизировать и исследовать ту информацию, которую мы получили.

Обмен информацией, подкрепленной эмоциональными посылами был не только объемнее и глубже, но и гораздо быстрее. Прошло не больше пары минут, когда наш диалог был прерван негромким хлопком.

—Кричер верно служит роду Блэк, — гордо сказал домовик. — Кричер послужит новому Лорду Блэк.

Он протянул мне серебряный медальон со змейкой на крышке. После этого Кричер, заливаясь слезами, рассказал нам историю Регулуса Блэк, осознавшего свои ошибки, и попытки уничтожения крестража Лорда.

Пока Кричер всеми правдами и неправдами умолял помочь ему исполнить приказ любимого хозяина, Гермиона старалась его успокоить, а я напряженно размышлял, разглядывая медальон. Нужно было срочно решить, что с ним делать. Оставлять у себя глупо, для еще одного витка шантажа Лорда медальон не подойдет, слишком уязвим, это может спровоцировать Лорда на необдуманные действия. Надо будет отдать Дамблдору, он же вроде коллекционирует крестражи, порадуем старика. Вот только стоит ли его уничтожать? Это откроет в некоторой степени мои возможности и косвенно привяжет к Тайной комнате. Только это уже не важно, да и вряд ли является таким уж секретом.

Усилием воли я призвал небольшой сундучок, на котором мы тренировались наносить руны. В конце концов, мы смогли установить в нем состояние стазиса, но расширить пространство удалось только незначительно. Открыв его, я достал из одного отделения перчатки из драконьей кожи и одел их. Аккуратно выудив один из припасенных клыков василиска, я резко ударил по медальону. По комнате разнесся пробирающий до мозга костей вопль. Гермиона и Кричер синхронно вздрогнули, а я, готовый к таким эффектам, не обратил на него должного внимания. Клык, к сожалению, был одноразовым, так что я медленно превратил его в пыль и бросил в камин.

—Хороший подарок для Дамблдора, при случае отдам, — проговорил я, осматривая медальон с обугленной дырой по центру. — Кричер, молодец, можешь идти. Приказ твоего прошлого хозяина ты выполнил, крестраж уничтожен.

В последний раз бросив на меня взгляд, полный обожания, домовик исчез. Везет мне на любовь этих нескладных существ. Я обратился к Гермионе на нашем более объемном языке:

—Так на чем мы остановились?

—Как ты можешь с ним так обращаться? — раздраженно кинула Гермиона. — Ты даже не проявил ни капли сочувствия к Кричеру! Ты же видел, к чему приводит плохое отношение к домовикам!

—Если я буду относиться к нему мягче, он может перестать меня слушаться, к тому же он и так меня обожает. И я не доверяю ему.

—Это твой ответ на все!

—Кричер — часть моего дома, не больше и не меньше, — пожал плечами я. — Ты, кстати, чувствуешь дом? Я могу прямо сейчас даже перечислить все книги, стоящие в библиотеке и назвать все охранные круги.

—Да, я тоже чувствую, а книг удивительно немного. Библиотека, конечно, была скрыта от нас, но я надеялась, что Блэки скопили больше знаний.

—А я совсем не удивлен. Думаю, уж Беллатрикс не побрезговала изъять несколько томов ради своего обожаемого Лорда, да и Дамблдора вряд ли могли сильно задержать чары, он все-таки великий волшебник. Интересно другое, последние семь дней дом был полностью изолирован от мира. Это объясняет, почему мы не нашли нескольких распятых на стенах человек и жалобно скулящего Малфоя в ошейнике.

—Гарри! — возмущению, Гермионы не было предела.

—Да, ты, конечно, права скулящий Малфой — это не эстетично, но кто знает, что бы нам пришло в голову в не совсем адекватном состоянии. Но ты права, пора возвращаться к реальности. Кричер, сегодняшний «Пророк» сюда быстро!

Как только я закончил фразу, у меня в руках появилась газета. Статьи в основном напоминали сводки с фронта, за неделю нашего отсутствия война каким-то образом переросла в горячую фазу. Лорд в основном использовал излюбленную тактику террора власти и населения, а Орден пробовал отбиваться. Я показал газету Гермионе и задумался о том, кто кого и зачем спровоцировал.

—И что мы будем делать? — озабоченно спросила она.

—Ну конкретно сейчас я предлагаю выпить еще кофе.

—Ты понял, что я имела в виду!

—Кричер, еще кофе и «Пророк» за последние семь дней, — сказал я в пространство. — Не вовремя мы выпали из жизни. Вероятно, Легион стоит на ушах и не может нас найти.

—Точно! — Гермиона в расстройстве схватилась за голову

—Инициатива упущена, но она не так уж сильно и была нам нужна. А сейчас наши действия очевидны.

—Я свяжусь с Невиллом или Луной, чтобы никто не совершил никаких глупостей.

Я только кивнул, наблюдая, как Гермиона ищет наши модифицированные галеоны, а точнее небольшие металлические пластинки, способные передавать довольно длинные сообщения. Еще немного и мы сможем передавать звук. Я задумчиво отпил горячего кофе, крепко задумавшись. Важно было понять подоплеку начавшегося конфликта, понять расстановку фигур. Кто-то начал действовать, но вот зачем. Хрупкое равновесие последних полутора лет было выгодно обеим сторонам, противостояние переместилось в политическую сферу, где противники имели большой опыт. Лорд, не торопясь, вербовал сторонников и ставил метки, а Дамблдор перетягивал под знамя Борьбы со Злом все больше маглорожденных и представителей бедных слоев населения.