Мельсон стоял, прижавшись к скале, защищая голову от этого камнепада.
Землянам, находившимся несколько километров южнее бункера, казалось, что начался апокалипсис и горы вот-вот взорвутся.
Веркиль выбравшийся из транспортника отчаянно кричал и жестикулировал руками. Но в этом грохоте его не было слышно, хотя и без слов понятно, что надо бежать к транспортному модулю и убираться с этого района.
Леон с трудом встал, прикрывая голову, от еще оседающей пыли. Подоспевший на выручку, Мельсон схватил приятеля под руку и помог добраться до модуля. Обшивка транспортного корабля под лучами Зоо поблескивала вмятинами и следами рикошета.
Веркиль завел двигатели. Транспортный модуль громче обычного зажурчал, но самодиагностика ошибку не выдала. Система защиты турбин конечно имеет специальную пыле защиту, но сильнейшая ударная волна могла проникнуть в двигатели машины.
Веркиль ввел в автопилот координаты города, электро-турбины зажурчали громче и подняли транспортник в воздух.
Поднявшись в воздух Мельсон заметил, как из котловины старого вулкана поднимается черный дым.
— Неужели вулкан проснулся? – удивленно заметил Веркиль.
– Похоже на то, – неуверенно поддакнул Леон.
– Странно, очень странно, сейсмостанции не предупредили об активности вулкана. Надо будет отправить роботов и обследовать этот кратер, — рассуждал вслух воранер.
Транспортник, отдалился от места взрыва…
***
Мимикрия-мастер Тикс пришел в себя. В голове стоял страшный звон мешая сосредоточиться и осознать произошедшее. Он попробовал пошевелить рукой. Рукав скафандра, усиленный сервоприводами в натуге, тихо зажужжал, поднимая упавший люк переходной двери. Память медленно возвращалась. Недавний бой с дронами, взрыв пришедший откуда-то сзади, огненным вихрем, пронесшийся по переходам бункера, ломая самые слабые переборки строения. Спас скафандр и прикрывший люк двери. Тикс попробовал нащупать ментальную связь с товарищами. Глухая тишина окружила пространство. Живых товарищей поблизости нет. Пираты уже покинули бункер или тоже мертвы. Тикс понял, что остался один. Он поднялся на ноги, сделал пару шагов в глубь коридора и огляделся. Подсветки скафандра хватило чтобы разглядеть искореженные остовы мимикрия-дронов, части скафандров коллег сутванов, разбросанных вдоль коридора, уходящего в глубь бункера. Оплавленные стены с вздувшимися рытвинами и потеками, говорили о высокотемпературном потоке пронёсшимся по коридору бункера. Сутванов и дронов оказавшихся на его пути, разорвало осколками разрушенных конструкций. Тикс попробовал связаться с лайнером. Связи не было. Судя по следам распространения взрыва, он произошел на верхнем уровне. Выбраться наружу тем же путем – через коридор шлюзового отсека, невозможно. Проход был полностью запаян спекшимися металлоконструкциями.
Тикс вывел на забрало скафандра карту бункера. Обычно, кроме шлюзового транспортного дока, в бункере должны быть дополнительные аварийные выходы на поверхность. Но все аварийные выходы были из других секций, не связанные с сектором «В» в котором сейчас оказался Тикс.
Мастер двинулся вглубь сектора чтобы, оценить повреждения отсека и по возможности найти выход с этой подземной тюрьмы. Пройдя по коридору метров сто Мастер заглянул в кладовую, дверь в которую была открыта. В ней находились стеллажи с большими запечатанными цилиндрическими ёмкостями.
Мицена сизая – гласила надпись на банке.
«Хорошо хоть с голоду не умру», – сам себя подбадривал Тикс.
Эта порошкообразная грибная смесь использовалась для приготовления пищи. На основе ее готовились в пище агрегатах различные деликатесы, употребляемые мимикрийцами.
Среди многочисленных стеллажей, в крайне правом ряду над потолком зияла дыра. Аккуратно снятая решетка вентиляционной шахты лежала рядом на полу.Тикс посветил в отверстие — свежие следы вытертой пыли раскрыли секрет исчезновения пиратов.
Система вентиляции согласно схемы соединяла все отсеки бункера.
Тикс осторожно взобрался по стеллажу и полез в решетку. Скафандр сильно мешал, узкий проход шахты не давал развернуться, согнуть ногу или руку. Тикс выбрался из скафандра. В мягком комбинезоне ползти стало легче. Долго плутая по темным лабиринтам, не однакратно возвращаясь к началу разветвлений туннеля, Тикс наконец то увидел в дали свет, проступающий через рваную дыру в шахте. Весь черный от сажи, Тикс осторожно выбрался из вент шахты, стараясь не зацепиться за рваные края металла.
«Холл перед шлюзовым доком», — сообразил Мастер. Здесь недавно был первый огневой рубеж пиратов. Стены, разделяющей холл с шлюзовой камерой, не было.
Тикс осмотрел шлюзовой док, вернее то что от него осталось. Очевидно именно здесь был эпицентр взрыва. Справа, еще выпуская клубы черного дыма, стоял разорванный изнутри корпус Черного Камня. Те, кто находился в момент взрыва в шлюзовом доке выжить не могли. Из-за чего произошел взрыв сейчас понять было сложно. Но раз Черный Камень пиратов здесь – значит они погибли. От Мародера, на котором прилетела спецгруппа, тоже мало что осталось. Тикс выбрался наружу на край кратера. Гравитация планеты, в два раза меньше Сумрака – родной планеты мимикрийца, способствовала легкому движению мускулистого тела, привыкшему к большей силе тяжести.
Тикс огляделся. Взрыв бункера вызвал обвалы горной породы и обрушение одного края кратера.
Хорошо, что этот горный район находится вдали от поселений Воранеров. Вероятно, их сейсмостанции зафиксировали мощный подземный толчок. Если обвалить остальные стены кратера – все сойдет за обычное землетрясение, которое периодически бывает на этой планете, обвалившаяся скальная порода окончательно похоронит бункер, и следы присутствия мимикрийцев.
Удаляющийся транспортный модуль насторожил Тикса. Здесь недалеко в момент взрыва кто-то был. Может быть все же кому-то из пиратов удалось выбраться прежде чем произошел взрыв.
Тикс еще раз вызвал корабль – связь заработала.
«Мой сурлашкар, в бункере произошел взрыв, корабль пиратов разрушен, все погибли кроме меня. Но есть проблема, транспортник воран недавно стартовал южнее бункера. Там могли быть свидетели взрыва или даже кому-то из пиратов удалось выбраться», — доложил Тикс.
— Я пришлю Марадер, свидетели не должны выжить. И учти -- воранеры уже начали интересоваться не работающим спутником, мы не сможем долго держать «окно» в их системе безопасности, поторопись, – раздраженный голос капитана требовал скорейшего завершения миссии.
***
– С двигателем что-то не так, – озабоченно сообщил Веркиль друзьям, переключив модуль на ручной режим управления.
Красные огоньки на панели сообщали о сбоях в турбинах, и других менее значимых неисправностях.
Веркель пытался вызвать Ои – связь отсутствовала, спутник через который должен передаваться сигнал почему-то молчал. Мельсону тоже не удалось связаться с Призраком.
Электрический двигатель транспортника, питающийся от кристаллического генератора перегревался и сильно вибрировал. Турбины надрывно захлебывались, судя по меняющемуся гулу, переходящему в скрежет. Отчасти, шум гасился звукопоглощающей обшивкой кабины – внутри модуля пока еще было терпимо.
– До города еще три часа лету – не дотянем, – мрачно сообщил воранер.
– Будем садиться. Земляне молча переглянулись и без слов понятно – другого выхода нет.
Веркиль включил аварийный маяк и посадил транспортник. Опорные лапы резко вошли в мягкий песок, полностью утонув в нем. Он еще раз попробовал хоть с кем ни будь связаться, чтобы сообщить о проблеме – отклика от спутника почему-то не было, словно его кто-то отключил.
Веркиль вывел на экран корабля карту местности.
– До ближайшего города несколько тысяч километров, пешком туда идти нереально, здесь сидеть и дожидаться помощи тоже не вариант. Неизвестно кто первым придет помощь или черви, – воранер прокомментировал сложившуюся ситуацию.
– Надо идти к алибам – местное племя отказавшаяся от удобств цивилизации, секта, живущая в пустыне, – пояснил Веркиль.
