-Хочу, - согласился он, - только мои желания слишком мало значат. Что - то случилось. И никто не знает что.
-Ошибаешься, - я решил не юлить и рассказать всё начистоту. На относительную чистоту, конечно, - над вами висит проклятие. И только мы можем помочь вам.
На этот раз реакция была более живой - я поймал на себе несколько десятков удивлённых взглядов.
-Что ты имеешь в виду, незнакомец? - спросил всё тот же "меченный".
-Собственно, беда грозит не только вам, но и всей земле. Правда, именно вы, виновны во всём. Вернее не вы, а ваши предки, но пока не уничтожена первопричина, последствия являются только производным и несут ответственность. Ответственность за прошлое..., - я произнёс эти слова, будто давно постиг их глубокий смысл, но если честно, то всё, что мной руководило, так это интуиция. Я почему - то неосознанно, выхватил эти слова из всех произнесённых странным стариком по имени Бурам. И очень надеялся, что копаю в нужном месте.
-Ты лжешь, незнакомец, - в разговор вступил ещё один прил, - твои слова лишь повод что бы прийти сюда. Они не несут в себе никакой глубины и уж, тем более, смысла. Вместо того, чтобы говорить надуманные фразы, лучше просто выполни свою миссию. Ты же пришёл убить нас? Ведь правда?
-С чего ты взял? - искренне удивился я.
-Не знаю, - пожал плечами мой новый собеседник, - в последнее время нам становится всё труднее думать, поэтому приходиться верить. Но тебе верить не хочется. Ты мститель и не можешь простить нам распятия...
-Так это всё - таки вы? - вырвалось у Смаша.
-Да, - просто ответил "меченный", - теперь нам незачем скрывать. Но мы защищались. Больше ничего...
-Это глупо, - сказал я, - тем более что люди не повинны в том, что ваш народ вымирает. Да и ваше бегство под землю - тоже сплошной идиотизм. Вы что, думаете, что так вы станете ближе к своей матери, и она защитит вас?
Двое разговаривающих с нами прилов переглянулись.
-Разве ты не можешь говорить нормальными словами? - спросил обесцвеченный, - кто бы ты ни был, я не думаю, что тебе стоит что - то скрывать. Рассказывай всё как есть.
-Нет уж, хватит! - резко вмешался в наш разговор Борс, - что - то загадки не находят своих решений, и это утомляет чрезвычайно! В такой ситуации мы не оказывались ещё никогда. Поэтому давайте решать проблемы кардинально. Сейчас ты, - Борс неучтиво ткнул пальцем в "меченного", - расскажешь нам, всё, что происходило с того момента, как вы почувствовали, что умираете, а потом я растолкую вам, как обстоят дела на самом деле. Вполне вероятно, что я ошибусь, ну уж, по крайней мере, попробую. Так что начинай...
Серенький съежился, но под настойчивым взглядом Борса взбодрился и заговорил.
-Даже не знаю с чего начать... Собственно, рассказывать - то и нечего. Просто несколько длин назад, мы начали терять рассудок.
-То есть, сходили с ума? - уточнил я.
-Что - то вроде этого. Но больше это было похоже на сонное состояние. Мы стали ленивы и неряшливы. Потеряли интерес к себе и к окружающим, нам стало не интересно ничего кроме сна и покоя. Не зная в чём причина, мы перепробовали все снадобья, известные с тех самых времён, когда наш народ появился на свет, а ведь мы первые стали жителями этой планеты... Но ничего не помогало. Даже то, что мы опустились под землю, не помогло остановить мор. Мы искренне верили, что став ближе к земле, мы обретём защиту. Ведь ты именно это хотел сказать, когда сыпал своими непонятными словами. Некоторые из нас, поддавшись этой страной болезни, так и уснули навсегда. Естественно, мы пошли их хоронить. Вот тут и выяснилось, что, находясь на кладбище, мы чувствуем себя лучше и можем немного контролировать своё поведение. Потому и поселились здесь.
Но, к сожалению, мы не можем находиться здесь вечно - общение с мёртвыми иногда очень утомляет...
-И когда вам пришло в голову убивать людей? - поинтересовался Смаш.
-Практически сразу, - признался прил, - но не подумайте, что мы все поддерживали эту идею. Просто некоторым из нас очень хотелось найти виновных...
-А как же вы смогли убивать их навсегда? - спросил я.
-Я же тебе говорю, что мы очень долго живём на этой земле, - уклончиво ответил прил, - мы очень много знаем об истине. Поверь, лишить человека жизни, даже такого, кто живёт в Тумане, ничего не стоит...
-Всё - таки, мне хотелось бы знать поподробнее, - не сдавался я.
-Собственно, дело тут в самих распятиях... Они просто заканчивают дело за того, кто его начал. Нам нужно было только повесить на них человека, остальное они делают сами...
-Бред какой - то, - прошептал я, - бред.
-Не говори так, незнакомец. Истинное знание не доступно тебе, ты ещё ходишь по...
-По снегу? - закончил за него я.
Меченный посмотрел на меня с суеверным благоговением.
-Ты видел снег? - спросил он.
Я кивнул.
-Значит, ты сможешь понять...
-Надеюсь, - усмехнулся я, - но сейчас я ещё не постиг всё до конца. Так что продолжай.
-А я уже всё рассказал, - вздохнул прил, - больше мне нечего добавить.
Я посмотрел на своих друзей.
-Значит так, - вдруг сказал Борс, - понятно то, что ничерта не понятно. Одно могу сказать точно - вам больше не стоит сидеть здесь. Можете идти домой. Либо завтра всё закончится, либо закончится... абсолютно всё, - Борс вздохнул, - похоже, песчинка снова станет самой собой...
-Как ты сказал? - вдруг воскликнул один из карликов.
Борс неохотно поднял на него глаза.
-Что именно ты не расслышал? - спросил он.
-Что ты сказал про песчинку?
-Что она может стать сама собой, - хмыкнул мой громадный друг, а я так и не понял, что же так взволновало одного из прилов.
-Пойдём со мной, - он потянул Борса за рукав, - пойдём.
-Куда, - удивилась громадина.
-Не спрашивай! Пойдём!
Мы со Смашем переглянулись и потом посмотрели на Борса. Тот только пожал плечами.
-Я никуда не пойду без своих друзей, - сказал он.
-Хорошо, бери их с собой, - согласился прил. Остальные его сородичи только о чём - то шептались друг с другом, - только пойдёмте быстрее.
Мы быстро поднялись на ноги и направились за этим сумасшедшим карликом. Почти мгновенно выйдя за пределы кладбища, нас снова окружила бескрайняя равнина.
-Заунывный пейзажик, - сказал я вслух, но меня, похоже, никто не услышал - все снова были поглощены ходьбой в никуда. Очень увлекательное занятие, ничего не скажешь.
-Можешь ты объяснить, куда мы идём? - на ходу спросил Борс, - да и кто ты такой, чёрт возьми?
-Я хранитель, - ответил наш новый знакомый, - но не спрашивайте больше ничего. Сейчас сами всё увидите.
Идти пришлось минут пять. Только я начал нервничать, как вдруг равнина кончилась. Причём не знаю, как правильно сказать. Дело в том, что она не просто так, взяла и кончилась. Просто окружающая реальность плавно сменилась, превратившись в громадное количество воды. Вот тут мне пришлось, в очередной раз за свою бестолковую жизнь, открыть рот от удивления. Мы продолжали идти по суше, а вокруг сплошной стеной стояла вода, угрожающе нависая над нами и грозя пролиться на бесшабашные головы...
Вы когда - нибудь были в аквариуме? Надеюсь, что да. Вот теперь представьте, что вокруг воды гораздо больше, чем вы себе представляете, и плюс ко всему, нет никаких спасительных толстых стёкол на её пути... Тем не менее она послушно колышется рядом не осмеливаясь напасть первой. Что - то во мне сжалось, и в голове возникло понимание того, что эту воду не в коем случае нельзя трогать руками, ибо это будет воспринято как нападение. Своего рода, вмешательство в личную жизнь... Где - то я уже видел эти захватывающие картинки, но упорно не мог вспомнить где... Вполне может быть, что их и не было вовсе... Но тогда, я чувствовал всё настолько реально, что сомневаться не приходилось - вода самая настоящая.
Самое удивительное, что Борс со Смашем шли совершенно спокойно, не выказывая никаких признаков беспокойства.
