Наш хозяин немного посуетился и в результате, посередине комнаты возник стол, накрытый ослепительно белой скатертью. На скатерти же появилось несметное количество разнообразной съедобной дряни. Как это водиться, я не знал ни одного блюда из предоставленного меню, но это меня не остановило - я бросился с остервенением набивать брюхо и через несколько минут удовлетворённо откинулся на спинку стула. Хорошо!
-Ну, Кри, пришла пора тебе влипнуть в самую неприятную историю в твоей жизни, - зловещим голосом прошипел я, намеренно нагнетая обстановку, - сейчас ты услышишь невероятную историю, после которой твоя судьба будет находиться в твоих руках. Я не буду тебя ни к чему принуждать, но скажу сразу - сделай правильный выбор.
Я ещё немного помолчал, а потом вывалил на этого несчастного практически всю историю нашего появления в государстве Бимур. Естественно, некоторые детали я опустил, так что об отделе по охране векторного пространства Кри не узнал ничего, но в целом, история выглядела довольно правдиво. В его глазах, мы предстали эдакими суперагентами, прибывшими из города Тиммен, для спасения мира на их континент, так как все глобальные катаклизмы обычно начинаются на материке Скора. Так, в сущности, и было, конечно.
Этот местный житель слушал меня очень внимательно, а когда я начал излагать легенду о песчинке, то вообще не дышал. Я удовлетворённо отметил про себя, что жанр устного народного творчества остаётся моей сильной стороной. Смаш с Борсом тоже сидели тихо, как мыши, но их интерес к моему рассказу был продиктован только желанием услышать что - нибудь новенькое о наших приключениях.
Скоро моё повествование было завершено, и на меня уставилось три пары глаз. Я же обратился только к одной:
-Подожди, Кри, ничего не говори пока. У нас слишком мало информации о состоянии дел на вашем континенте, так что мы не можем себе позволить засорять голову всякими ненужными вещами. Расскажи лучше, что происходит в Тумане необычного и самое главное - почему вы находитесь в состоянии войны с Прилами?
Кри глубоко вздохнул и принялся вываливать на нас нужную и ненужную информацию:
-Мне бы хотелось извиниться перед вами, за то, что я сдал вас полиции. Но поймите меня - из - за этих распятий, за последние три длины я потерял всю свою семью. А она была большая, можете мне поверить. Иногда я думаю, что надо мной висит какое - то проклятие и теперь понимаю, что не так далёк от истины. А началось всё это несколько длин назад. До этого всё было великолепно. Вернее так как обычно. Я работал та том же маршруте, что и сейчас. Развозил усталых людей по бескрайней равнине. Все были мне благодарны и к тому же, платили хорошие деньги. А в один из дней я заметил на горизонте странные тёмные пятна. Естественно я повернул руль в ту сторону и вскоре увидел наспех сбитые распятия. На них, как вы понимаете, висело несколько человек.
Это были самые первые несчастные, досрочно лишившиеся жизни. Они очень долго были никем не замеченные. Думаю несколько дней, так что представляли собой плачевное зрелище. Даже описывать не хочется...
-Эту часть истории можешь опустить, - благодушно разрешил Смаш, - мы знаем, как выглядят покойники.
Кри кивнул и продолжил:
-Естественно, я обратился в полицию. Распятия сняли... А что толку?! Через несколько дней, всё повторилось. И так уже несколько месяцев, если мерить время вашими мерками.
-Померь его несколько точнее, - попросил я.
-Это имеет важное значение? - удивился Кри.
-Всё может иметь важное значение, - назидательно произнёс я, - иногда даже самая мелочь может помочь приблизиться к разгадке.
Хозяин дома задумался, а потом произнес:
-Если быть точным, то прошло четыре месяца и двадцать девять дней.
-Вот видишь, у тебя очень хорошая память, - не унимался я, - продолжай так и дальше.
-А дальше в моей жизни начался настоящий ад...
На этом месте я невольно улыбнулся, что так контрастировало с общим тоном нашей беседы, но перебивать гостеприимного хозяина, лекциями о том, что нет ни рая, ни ада, не стал.
-Скоро двое моих детей и жена отказались жить навсегда, - на глазах Кри появились слёзы, но он продолжал, - не прошло и длины, как я похоронил их среди Краков. Теперь они покоятся там..., - он всё - таки утонул в своей скорби и уставился в одну точку.
-Возьми себя в руки, - посоветовал Борс, - мы сочувствуем тебе, но ты так и не сказал нам ничего существенного. Пожалуйста, продолжай.
Толи оттого, что он действительно решил нам помочь, толи потому, что Борс сказал "пожалуйста", но Кри продолжил:
-Я могу рассказать вам только то, что знают все, так что не обижайтесь, если моя информация будет слишком расплывчата. Я же всего лишь водитель. Я знаю, что создана целая правительственная комиссия по расследованию этого дела, но официальные источники сообщают только о том, что распятия продолжают появляться, но это я и сам знаю - каждое утро наблюдаю за демонтажём крестов... Поговаривают, что виной всему Прилы, так как уж очень подозрительно быстро правительство объявило их вне закона. Но я не верю в эту чушь. Мы столько лет жили вместе. Правда..., - Кри остановился.
-Что "правда"? - спросил я.
-Прилы стали очень странными в последнее время. Такое ощущение, что они потеряли интерес к жизни. Теперь они наплевательски относятся к себе и к окружающим тоже. Целыми днями сидят на кладбищах и ждут чего - то. Покидают его только на несколько часов - спать рядом с покойниками считается недозволенным. Но кто - то всё равно остаётся сидеть среди Краков.
-И что, никто не пытался выяснить у них, что же произошло? - изумился я.
-Пытались, но от них ничего нельзя добиться. Они просто обозлились на весь мир. Да и люди повели себя не лучшим образом, что не делает нам чести. Пока Прилы находились на кладбище - мы разграбили все их поселения, они же теперь "враги народа"...
Вобщем, конфронтация идёт полным ходом.
-Эскалация конфликта, - задумчиво произнёс я, но никто не прореагировал на мои слова, - так с чего вы взяли, что это именно Прилы?
-Подозреваю, что это только повод, - задумчиво вымолвил Кри, - наверняка нашему правительству понадобились их земли. Вы же видели, какие огромные равнины остаются незастроенными. А они, между прочим, исторически принадлежат Прилам.
-А почему они сами не используют их? - поинтересовался Борс.
-Десять длин назад, они переселились под землю, - объяснил Кри, - и уничтожили все свои строения. Никто так и не понял, зачем они это сделали, но люди сразу захотели прикарманить их землю. Прилы же категорически против этого. Вот тогда и возникла почва для конфликта.
-Забавно, - тихо произнёс Смаш.
-Что же тут забавного? - изумился я.
-То что, материя продолжает разобщать. Несколько сотен лет люди жили с Прилами рядом, а когда им появилось, что делить, вся дружба закончилась...
-Да, - вздохнул я, - думаю придется встретиться с Прилами.
-Мы уже видели одного, - сказал Борс, - много ты от него узнал?
-Нет, но теперь у нас есть немного больше информации. Может быть удастся их разговорить.
После этих слов наступила тишина. Мы молча смотрели друг на друга, и вскоре стало понятно, что на сегодня говорить больше не о чем.
-Ладно, - подвёл итог Смаш, - давайте отдыхать. Завтра будет тяжёлый день, так что нужно набираться сил.
Мы оглянулись по сторонам и поняли, что кроватей в этой комнате не было вовсе. Зато на полу лежал большой ковёр с высоким ворсом. Одна и та же мысль возникла у всех троих сразу.
-Мы будем спать здесь на полу, - произнёс вслух Борс.
-Придется, - виновато сказал Кри, - после смерти моей семьи, в доме осталась только одна кровать.
-Не волнуйся за нас, - я почему - то проникся проблемами этого человека, иди тоже спи. Завтра ты вернёшься к своей жизни и забудешь о нас.
-Вы завтра уйдёте? - с изумлением спросил Кри, казалось, что он умалял этого не делать.
