– Эля? Это ты? – Андрей спрашивал это тихим голосом с выпученными глазами.

– Господа, какие будут ставки? – раздался голос крупье, который прервал Андрея и вернул его внимание к игре.

Утрешняя блондинка сидела рядом с ним, и кусала локти, «пуская слюни» на брюнета, который сидел рядом со мной в расслабленной позе и перебирал фишку самого крупного номинала между пальцев.

– Ставлю тысячу, мне сегодня везет! – решил пустить пыль в глаза мой бывший кавалер.

– Всего тысячу? – фыркнул пренебрежительно мой сопровождающий – Ставлю пятьдесят тысяч, ведь богиня удачи сегодня со мной.

Он прильнул губами к моей руке, не сводя взгляда с Андрея.

– Ха! Моя богиня удачи помогла мне сегодня снять большой куш, так что я ставлю все, что у меня сейчас на столе – пятьдесят две тысячи!

И так пренебрежительно кинул фишки на стол, что они разлетелись, и крупье пришлось их пару минут собирать.

– Поддерживаю!

– Но у меня не будет таких денег, чтобы вам возместить… – попыталась я вразумить брюнета, на что он отмахнулся и, прильнул к моему уху:

– Я верю в то, что вы не только самая красивая дама сегодня, но и приносите удачу! Доверьтесь моему чутью.

Он легонько прикоснулся губами к виску, от чего по моему телу пробежалась волна трепета и волнения, а в голове всплыли несколько ярких моментов прошлой ночи, от чего щеки покрылись румянцем. Но я быстро отогнала эти мысли прочь и сосредоточилась на игре.

– Господа, ваши ставки приняты!

На стол легли две карты Андрею, в которые он украдкой глянул и лукаво усмехнулся, демонстрируя свое превосходство и уверенность, что выиграет. А меня обуяла тревога. Потом легли еще две карты, которые крупье положил около нас, но брюнет в них даже и не собирался заглядывать.

– Вы не посмотрите?

– Зачем?

– Ну как же. Что бы знать…

– А я и так знаю, что выиграю, и все благодаря тебе!

Мои руки вспотели, а ноги стали ватными. И если бы я сейчас стояла то, наверное, рухнула на пол как подкошенная.

Крупье выложил на стол туз пик, и лицо Андрея расплылось в еще более широкой усмешке. Затем валет бубей, девятка треф, восьмерка бубей, и двойка червей. Внутри меня все похолодело, а вот у брюнета не дрогнул ни единый мускул на лице. Он пригубил виски из принесенного ему бокала и равнодушно спросил:

– Вскрываемся?

Андрей уже веселился, так как предвкушал большой выигрыш, а потому его голос, так похожий на голос брюнета, изменил свои интонации, и начал слегка попискивать от возбуждения:

– У меня три туза! Ну, давай, попробуй, побей!

Я уже мысленно хоронила себя за то, что опрометчиво согласилась на эту авантюру. Мало того, что влипла в неразбериху с номерами, застала своего парня в кровати с другой, позволила себя разодеть как куклу, так еще и не остановила этого сумасшедшего, когда он ставил такую огромную сумму.

– Эвелина, – обратился брюнет ко мне – будь так любезна, переверни карты.

Ну, все, пристрелите меня тут и сразу! Дрожащей и влажной рукой я приподняла уголок одной карты и увидела там семерку червей. Сердце мое пропустило удар, и я уже морально готовилась к вечному рабству у этого джентльмена. Затем я приподняла вторую карту, ни на что не рассчитывая, увидела там десятку бубей.

– Поздравляю, вы выиграли! – огласил крупье, и начал готовить фишки выигрыша. – Стрит бьет три туза!

– Стрит? – удивилась я.

Мой взгляд упал на карточный стол, где действительно красовался стрит, который выпал в комбинации с нашими картами. Я не знала, что чувствую – то ли счастье, то ли облегчение.

– Я же говорил, моя богиня меня не подводит!

Он встал из-за стола, подал мне руку. А я наблюдала, как Андрей с отвисшей челюстью прощается и со своей бывшей девушкой, которая практически его содержала, и со своими деньгами. Блондинка, ничего ему не сказав, развернулась и ушла. Вот так вот круиз, который казался мне катастрофой, вдруг превратился в самый замечательный день в моей жизни и все это благодаря совершенно незнакомому человеку.

– Спасибо вам! – смущено пробормотала я, не поднимая глаз.

Уверенная мужская рука легла мне на подбородок и приподняла его, так, что наши взгляды встретились.

– Не за что! И мне бы хотелось, чтобы ты выражала чуть больше уверенности в себе. Такая красивая женщина не должна прятать взгляд от остальных.

– Хорошо. Но как я могу с вами рассчитаться?

– Не стоит! – он отпустил мое лицо – Платье и ожерелье отдашь курьеру, который будет ждать около двери, а за все остальное – он на минуту замолчал – это извинение за то, что произошло ночью.

– Но это же я…

– Мы квиты! – его твердый прямой взгляд дал понять, что возражений он не примет.

– Хорошо…

Он поцеловал меня в щеку и удалился в свой номер.

Через час лайнер причалил к бухте, и маленькие катера отвозили пассажиров обратно в порт. Ни Андрея, ни этого брюнета я больше не видела в этот день. И лишь стоя на берегу и провожая взглядом темную громадину лайнера, который утопал в лучах заходящего солнца, я подумала, что стоило хотя бы спросить, как его зовут.

Я как раз сходил на сушу, как позвонил мой мобильный:

– Да.

В трубке послышался игривый женский голос:

– Вал, это я! Прости, что вчера не подъехала, просто мне позвонил куратор и сообщил, что они отдают ведущую роль мне, и я с труппой отправляюсь на гастроли за границу.

– Я рад за тебя, но ты же обещала!

– Прости, котик! Но куратор сказал, что прима набрала три килограмма и теперь не влезает в сценический костюм, а шить новые некогда, поэтому на главную роль пригласили меня. И нужно срочно оценить гардероб и стоит ли его под меня подгонять.

– И как? – скрепя зубами поинтересовался у нее.

– Все костюмы немного велики, и это можно решить за счет шнуровки и вшитых стрейч ниток…

Анна еще долго щебетала на тему своего счастливого стройного тела, за которым она трусилась, не позволяя себе излишеств в еде, изнуряя диетами и тренировками в спортзале. Работа для нее всегда на первом плане, и на этом поприще мы уже трижды расходились, но когда ее вновь оттесняли на задний план, бежала ко мне плакаться.

Вчера я собирался сделать ей предложение, и наконец-то заставить остепениться, завести детишек, о которых я уже пару лет как мечтаю. Но ее работа вновь встала между нами. Зато она не стала участницей утренних событий, и надеюсь, не узнает о них.

– Когда ты вернешься? – я ее прервал, так как не желал выслушивать треп об одежде.

– Сегодня лечу в Нью-Йорк. Гастроли запланированы на год… Ой…

Повисшая тишина в трубке угнетала, но я собрался с силами, чтобы не послать ее в очередной раз, и ласково пожелал удачи. На что ответа дожидаться не стал и повесил трубку. Лучше займусь работой и отвлекусь от грустных мыслей об очередной отсрочке брака, о котором так мечтает моя бабушка. Сел в машину, дал распоряжение водителю ехать прямиком в офис, и углубился в документы, лежащие на сидении рядом со мной. Как оказалось вырванные два дня из рабочего графика сродни потере пары миллионов. И сегодняшнюю ночь придется вновь провести, на работе. А может и не одну…

Сутра секретарша принесла кофе и чистую одежду. Я привел себя в порядок и уже готовился к очередному походу к финансовому директору за отчетами, как услышал имя Эвелины где-то на периферии, от чего дернулся, но не увидел ее. В последнее время мне это имя везде слышится, не понятно, по какой причине.

Тогда вечером ровно в девять я позвонил по номеру, оставленному мне незваными любителями фотографии в стиле ню, и узнал, что там целая группа людей, которые выступают против расформирования недавно купленного мною предприятия. Видите ли, тридцать тысяч человек, которых я хочу оставить без работы, просто умрут с голоду. И чтобы этого не допустить, они и решили меня шантажировать. На размышления по этому поводу мне выделили две недели, за которые я должен подписать соответствующее распоряжение.