Особенности выращивания. Я перед посевом никаких манипуляций с семенами не делаю и даже их предварительно не замачиваю, а просто высеваю сухие семена во влажную почву, по два-три в каждую ёмкость для рассады. Затем накрываю все ёмкости пленкой и ставлю в тёплое место до появления всходов.

Семена томатов при температуре почвы 20–22 °C всходят через 7–10 дней. Если температуру увеличить до 24–25 °C, то они взойдут через 4–5 дней. Нельзя перегревать почву выше 35–36 °C, семена могут потерять всхожесть.

После появления первой петельки всходов, не дожидаясь появления остальных, сразу же переставьте ёмкости на неделю в прохладное и светлое место (у самого стекла на подоконник). Затем перенесите их в более тёплое (20–24 °C) светлое место. Сразу, не дожидаясь появления настоящих листьев, начинайте поливать рассаду не водой, а слабым раствором минеральных удобрений. Азот из подкормок для томатов следует исключить, а калий и особенно фосфор давать обязательно (азот способствует вытягиванию рассады, а фосфор притормаживает этот процесс). Удобнее и лучше использовать жидкие удобрения, имеющие хороший макро- и микроэлементный химический состав. Например, Унифлор-бутон или Экофус (всего 4 капли на 1 л воды). Кроме того, нужно хорошее освещение, не круглосуточное, а 12-часовое. Недостаточное освещение после раскрытия семядольных листочков затянет закладку первой цветочной кисти и вызовет сильное вытягивание подсемядольного колена.

Первую пересадку рассады (пикировку) можно сделать в пелёнки из плёнки. Они прослужат вам много лет. После использования их надо просто промыть, просушить и сложить до следующего года в подходящую коробку, много места они не займут.

Чтобы сделать пелёнки, нарежьте достаточно плотную плёнку на части размером с тетрадный лист. На левом верхнем углу пелёнки нанесите маркером номер, а в тетрадке запишите название сорта под этим номером.

Затем переверните пелёнку другой стороной. На верхнюю левую часть насыпьте 1 ст. ложку приготовленного и увлажнённого грунта для рассады, аккуратно перенесите на неё сеянец (вынимать следует столовой ложкой). Сверху насыпьте ещё одну столовую ложку грунта. Подогните нижний край пелёнки так, как запелёнывают младенца (оставив некоторую свободу ножкам), и придерживая рукой почву с сеянцем, сверните цилиндрик. Наденьте на цилиндрик две резинки в верхней и нижней части, чтобы пелёнка не развернулась. Поместите цилиндрики плотно друг к другу в ёмкость такого размера, чтобы они могли стоять вертикально.

Когда у рассады будет 4–5 настоящих листьев, разверните пелёнки, добавьте под корни еще 1 ст. ложку почвы и снова заверните, но уже не подгибая нижний край. Наденьте резинки, и, придерживая почву снизу, чтобы не вывалилась, опять составьте рулончики в ёмкость.

Поливать рассаду следует очень умеренно слабым раствором минерального удобрения. Чтобы определить, достаточно ли в почве влаги, воткните вдоль стенки ёмкости в почву указательный палец на всю длину. Выньте его и посмотрите на кончик. Если он мокрый, то влаги излишек, прекратите полив на пару дней или срочно сделайте дренажные отверстия. Если кончик пальца сухой, влаги в почве нет, срочно поливайте. Если на кончик пальца налипло немного почвы, то всё в порядке.

Самая большая ошибка при выращивании любой рассады – переувлажнение, поскольку корни, испытывая кислородное голодание, начинают погибать, а у вас по квартире полетела мелкая чёрная мушка-дрозофила, личинка которой питается исключительно гниющей органикой. Из-за переувлажнения рассаду можно погубить за три дня. Нельзя поливать рассаду холодной водой из-под крана. Она должна отстояться по меньшей мере пару дней в тёплом месте.

Проще всего поливать, если цилиндрики с рассадой стоят в прозрачных пластиковых контейнерах. Наливаете раствор прямо в контейнер, его на дне должно быть около 1–1,5 см. Вечером нальёте – утром посмотрите: если влаги нет, подлейте еще столько же. Вечером снова проверьте. Если будете высаживать рассаду в теплицу сразу, то можно и не поливать. А если через несколько дней, то, конечно, её надо полить.

При первой пикировке ни в коем случае не обрывайте нижнюю часть корня, вопреки всем советам. Кончик каждого корешка обладает «нюхом» на воду и еду (тропоморфизм), а потому будет расти целенаправленно. Советы укорачивать корень дают для того, чтобы он начал ветвиться, т. е. в дальнейшем начал «шарить» по округе в поисках еды и питья в верхнем слое почвы. И станет иждивенцем, а вам придётся томаты регулярно поливать. А чтобы этого избежать, всего-то и надо, что не укорачивать при пикировке центральный корень, чтобы заставить расти его вглубь почвы, а не расстилаться по всей округе.

При пересадке рассады я делаю лунки такой глубины, чтобы цилиндр с растением полностью в него поместился. В лунку вношу горсточку пуха-пера из старых перьевых подушек или пуховиков (это органический кремний), затем 1 ст. ложку без верха гранулированного суперфосфата, 0,3 ч. ложки порошка удобрения AVA и постепенно вливаю 5 л теплой воды. Снимаю резинки, ставлю цилиндр с рассадой в лунку, вынимаю плёнку и присыпаю лунку почвой, слегка её уплотняю. Сразу же накрываю почву под высаженной рассадой газетами, сложенными в 3–4 раза, не оставляя открытого грунта.

На этом заканчивается почти вся работа по выращиванию томатов. За всё лето я не подкармливаю и не поливаю свои растения! Единственное, что требуется, – это регулярное устранение пасынков и формирование. Убирайте все листья, которые находятся под каждой очередной наливающейся кистью. Как только первый плод на очередной кисти начнёт интенсивно расти, увеличиваясь в размере, надо оборвать все листья ниже него. И так повторять под каждой кистью, чтобы листья, находящиеся выше неё, поднимали питательные соки вверх, в первую очередь кормя наливающуюся кисть. К концу сезона листья останутся только на самой макушке растения.

Чтобы остановить рост томатов, их надо вершковать, т. е. оставить над последней завязавшейся и наливающейся кистью 4–5 листов, оборвать макушку, все цветки и бутоны. От цветения до созревания полноценного плода требуется не менее 60 дней, а на носу уже осень, из цветков ничего не успеет вырасти, а потому пусть растение не тратит силы напрасно, а все ресурсы направит на доращивание уже образовавшихся плодов.

Болезни и вредители. Из болезней для томатов самая опасная – фитофтора. Я уже в разделе о картофеле немного о ней рассказывала. Добавлю только, что содержащими медь препаратами томаты опрыскивать нельзя, но можно и нужно полить ими почву либо сразу после уборки, либо за пару недель до высадки рассады в почву.

Фитофтора процветает там, где в почвах наблюдается недостаток меди. Самый простой способ защиты – перекрыть доступ спор почвенного гриба фитофторы на листья томатов, для чего достаточно сразу после посадки рассады накрыть почву под ними чёрным спанбондом и поливать растения водой или питательным раствором прямо по спанбонду. А при появлении первых признаков заболевания немедленно опрыскать растения биопрепаратом Циркон или раствором Фитоспорина, а можно полить их прямо «по голове» раствором свежих дрожжей (100 г на 10 л воды). Чтобы предотвратить попадание фитофторы на плоды, их надо в месте прикрепления к плодоножке полить раствором хлористого кальция (продающийся в аптеке 10 %-й раствор разбавить водой в 5 раз).

При избыточной влажности почвы и воздуха на стеблях томатов может появиться стеблевая гниль. Немедленно протрите это место сухой тряпочкой и опылите золой либо можно промыть раствором марганцовки ярко-розового цвета.

Во время длительной влажной и холодной погоды в месте прикрепления плодоножки на плодах может появиться плодовая гниль, и тогда плоды отваливаются. Если вы её обнаружили, то немедленно полейте все плоды на этом растении в месте их прикрепления к плодоножке раствором Циркона или хлористым кальцием.