Только по дороге домой Кошка сопоставила факты. Возле океана ей всегда становилось хорошо. И подул ветер. Это ее обрадовало — ветер усилился. У нее неплохо получалось рисовать, это сделало ее почти счастливой. И тут начался шторм и ветер… «Кажется, надо попросить у Туу того волшебного успокоительного чаю, пока я не разнесла весь город»

Туу-Тикки встречала ее на пороге с горячим чаем. Ветер трепал деревья, гудел в каминной трубе, нес по небу обрывки облаков. Новостные порталы города вывесили штормовое предупреждение.

— Ты не устала? — спросила Туу-Тикки Кошку, когда та переступила порог. — Тут же часа полтора в гору, да еще туда столько же.

— Нисколечко!

Кошка с благодарностью приняла чай из рук Туу — взять с собой к побережью бутылку воды она не догадалась и теперь сильно хотела пить. Она действительно почти не устала. Несмотря на разбушевавшуюся стихию, ветер все время дул Кошке в спину, поддерживая и облегчая подъем. А может, это был просто адреналин. Сейчас не хотелось об этом думать.

— Знаешь, оказывается, я умею рисовать, — с гордостью заявила Кошка. — И еще ты была права. Признаю. Это я нашалила. Но я не нарочно.

Кошка скорчила гримасу наглого, но няшного нашкодившего котика и жалобным голосом спросила:

— И что мне теперь делать?

— Учиться, — с улыбкой ответила Туу-Тикки. — Вот сейчас шторм — попробуй его задержать, чтобы он не утих, когда у тебя сменится настроение.

— Это как? — от неожиданности Кошка даже перестала кривляться.

— Мне кажется, этот шторм — часть тебя, — начала объяснять Туу-Тикки. — Так что просто позволь ему быть. Не пугайся его.

— Да я и не пугаюсь, — пожала плечами Кошка, — разве что себя. А шторм… Разве он не прекрасен? Но я попробую, — она посмотрела в сторону океана и добавила:

— Пусть резвится.

Туу-Тикки только улыбнулась.

Шторм утих только глубокой ночью, когда Кошка уже крепко спала. Даже сюда, на холм, доносился рев океана. Туу-Тикки и Грен лежали рядом и слушали его.

— Так говоришь, это хорошее настроение? — спросил Грен. — Кошке определенно надо учиться контролировать свои умения. Потому что штормит даже в бухте. Сегодня все яхты были на пирсах, я там был.

— Угу. А плохое — это дождь. И дождь тоже не помешает контролировать — убрать в городе, добавить здесь, на холме.

— И не только на холме, — добавил Грен. — Мне не нравится эта засуха.

— А кому она нравится? — спросила Туу-Тикки.

Кошка остановилась на выходе со склада и стала добывать в пестром вязаном рюкзачке зонт. И стоило переезжать в «солнечную Калифорнию», чтобы почти каждый день топать по городу под зонтом. И ведь она точно не виновата. Настроение у Кошки было отличное — она закончила большой блок работы, Анна похвалила перемены в ее образе, а в магазинчике на Маркет-Стрит обновили коллекцию бохо-юбок, и она приглядела себе обновочку. Так что дождь — это точно не она. Кошка спряталась под зонт и направилась к остановке. Туу советовала учиться управлять своими способностями. Кошка спряталась под козырек какого-то магазинчика, сложила зонт, закрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Через какое-то время ей показалось, что дождь — не просто струи воды, падающие с неба, а нечто большее. Она бы не взялась сейчас сформулировать точнее, но это было и не важно. Она попробовала просить дождь остановиться. Но тому явно нравилось проливаться на этот город. Тогда она решила поделиться с дождем своим хорошим настроением. Дождь хмыкнул шумом водосточных труб. Тогда Кошка вспомнила про засуху на юге штата и стала рассказывать дождю, как его ждут там. Кажется, это сработало. Дождь еще немного поворчал и направился в сторону южных холмов.

Вернувшись домой, Кошка первым делом полезла проверять погодные сайты. На завтра на юге действительно обещали дожди. Она постучалась к Туу-Тикки.

— Знаешь, кажется, у меня получилось, — удивленно сказала Кошка, как только подруга открыла дверь.

— И отлично! — Туу-Тикки шагнула в сторону, пропуская Кошку в кабинет. — Ты молодец!

Она действительно радовалась за подругу, а еще — за Монтерей и Кармел— Вэлли, и тихо надеялась, что до Лос-Анджелеса тоже хоть пара капель да доползет.

— Д-да, наверное, — Кошка прошла к окну и присела на подоконник. — Самой не верится. Дождь меня послушался!

— Ты самая настоящая погодная ведьма, — улыбнулась подруге Туу-Тикки. — И я очень рада, что твои силы освободились.

Она села за компьютерный стол и закурила.

— Слушай, — сказала она. — Тут греновы ролевики предлагают большой волонтерский выезд — хотят поучаствовать в проекте восстановления секвой на восточном берегу бухты. Их раньше много было, а когда появился город, срубили все, и теперь там только трава. Мы с Греном хотим поучаствовать. Поедешь с нами? Лерой тоже поедет. Лопаты и саженцы нам дадут.

— А ты знаешь, пожалуй да. Никогда не сажала деревья и не была волонтером.

— Я давно к чему-то такому присматривалась, — призналась Туу-Тикки. — Я поколдую, чтобы все саженцы принялись, ты их польешь — красота же получится!

— Только провизией придется запастись, — улыбнулась Кошка, — хлопотное это дело, оказывается, погоду менять — я бы сейчас не отказалась от парочки жареных слонов.

— Ну тогда пойдем, жареные слоны не слоны, но медальоны из индейки уже должны быть готовы. Сегодня Грен у нас дежурный по кухне. Правда, у него получается через раз — он учился готовить на костре, а у нас плита.

Ароматы с кухни подтверждали слова Туу-Тикки. Кошка умяла двойную порцию мяса, закусила фруктовым пирогом, и, только доедая второй шарик мороженого, поняла, что перестаралась.

— Ничего, — сказал Грен, глядя, как она откидывается на спинку стула. — Все уйдет в дело. Лерой, хочешь еще мороженого?

— Нет, спасибо, — покачал головой Лерой. — А я думал, мужчины не готовят.

— Готовят, если хотят и умеют, — сказала ему Туу-Тикки. — Просто не все умеют. Научить тебя?

— Да, — твердо сказал Лерой.

Он уже месяц занимался фехтованием, и это сказалось: у Лероя окрепли и развернулись плечи, стала более уверенной походка.

— Хочешь сказать, оно теперь всегда так будет? — спросила Кошка у Грена. — Я про энергозатраты.

— Не знаю, — покачал головой Грен. — Я сам питаюсь музыкой. Туу-Тикки… — он посмотрел на жену, которая даже не притронулась к пирогу. — Туу-Тикки, кажется, питается от земли. Возможно, и ты сможешь брать силы у ветра.

— Надеюсь, — вздохнула Кошка. — Впрочем, с ветрами мне и раньше удавалось говорить.

========== 21 ==========

— Сколько можешь ждать??! — Меркуцио весь извёлся. Будь его воля, они свалились бы на головы хозяев Дома-у-Дороги ещё час назад.

Тибальт подозревал, что барс Тай Лунг по-прежнему сомневается в уместности подобного «сюрприза», но в этой фазе линьки не мог вернуться в человеческий облик и высказаться. Поэтому просто вздохнул.

— Меркуцио, отвлекись. Подумай о чём-нибудь, — Джульетта посмотрелась в зеркало, всё ещё сомневаясь, оставить волосы в косе или распустить.

— Высоком… — буркнул Ромео.

— Вы меня не любите! — возмутился солнечный орёл.

— Все тебя любят, — уверила девушка.

— В тушёном виде особенно, — не удержался Ромео.

Наконец со стороны лестницы на улицы послышались шаги, и мгновением позже показались Бенволио и Тай Лунг — они несли каждый свою коробку.

— Я думал, вас украли гули!

— Они вернули бы нас с доплатой! — фыркнул Бенволио. — Всё, мы готовы.

— Точно? — Меркуцио оглядел всех.

Тибальт утвердительно мурлыкнул. Меркуцио положил ладонь на поверхность зеркала. Большой чёрный кот взял его зубами за вторую руку, Джульетта ухватила Тибальта за хвост. Остальные присоединились. Зеркало издало певучий звук, и тут же в зале послышалась музыка арфы, гитары и флейты. Вместо отражения за стеклом была гостиная дома-у-дороги. Уходя последним, Бенволио махнул на прощание дежурному пажу.