— В соседней комнате — моя приемная дочка, Тая. Ванную вам придется делить с ней, извини.

— Да ничего. Ты не писала, что у тебя появилась дочка.

— Не успела. Девочка у нас совсем недавно, недели три. Но уже освоилась. Оставлю тебя. Ужин будет через час.

Туу-Тикки ушла. Эдит бросилась на постель и раскинула руки. Она устала от дороги, и хотя со свекром они ладили, она была рада побыть одна.

Эдвард оставил вещи в комнате, попросил духов разобрать их и повесить в шкаф и вернулся к лошадям. Грен играл на арфе, и поздоровались мужчины просто кивком. Баргесты уже облазили весь сад и теперь валялись под кустами, а Гвинт сидел у ног Эксмура и бдил. Шарп быстро снял с лошадей сёдла и упряжь, духи перенесли всё в гараж, и позвал лошадей за собой. Их надо было выходить, напоить и отравить пастись на дороги сидхе.

К тому моменту как Эдвард пришел с холма с выхоженными лошадьми, духи принесли три больших ведра с водой, чтобы лошади могли напиться. Они были готовы и почистить лошадей, но ждали приказа.

— Почистите их и отпустите, — сказал Шарп. — Эксмур, идите на пастбища. Я позову.

Призрачно-серый жеребец согласно фыркнул прямо в воду, брызги разлетелись во все стороны. Эдвард хлопнул его по крупу и пошёл в дом. Он надеялся привести себя в порядок перед ужином.

Как обычно, в доме пахло огнем, кофе, трубочным табаком, хорошей едой. Эдит окунулась в знакомые запахи. Как хорошо, что здесь не осталось запахов воска и хризантем!

Она взяла из шкафа халат, прихватила свой дорожный несессер и отправилась в ванную. Та, в отличие от прошлого раза, выглядела обжитой. Прибавилось расчесок и баночек с флаконами, разрослись цветы на окне, рядом с обливным белым горшком лежала корешком вверх книга. Кажется, девочка Тая любила читать.

Эдит включила воду, наполняя ванну, выбрала морскую соль и насыпала туда. Не спеша разделась, складывая одежду и белье в корзину для грязного, так же не спеша расплела косу, помотала головой, освобождая волосы. Шампунь был не тот, что она помнила, но это не имело особого значения. Эдит постояла перед зеркалом, повела плечами и шагнула в ванну, чувствуя недорастворившиеся крупинки соли под ступнями.

Рисунок запахов и магии дома изменился — те мальчики, которых они застали в прошлый свой приезд, уже отсутствовали. Теперь тут жили другие дети. Эдвард включил воду набираться в деревянную ванну и со вздохом принялся раздеваться. К счастью, он больше не должен был одеваться по-человечески, а дорожный костюм туатта куда удобнее. Шарп свернул длинный замшевый колет, прочую одежду и бельё отправил туда, куда положено было складывать грязное, и сунул руки в горячую воду.

В отличие от деда-кузнеца, он был тонкокож и частенько стирал пальцы кожаным поводом. Поэтому ездил верхом обычно в перчатках. Хотя на охоте в перчатках — это был повод для подначек других фэйри.

Вытянувшись в ванне и расслабившись, Эдвард прижмурился. Он устал за два с половиной дня пути. Не так уж часто выходил на Дорогу. Не так уж часто путешествовал с невесткой без Томаса. Надо отдать должное Эдит, та вела себя стойко. Как бы Шарп ни относился к современной манере леди носить свободные штаны и забавные сапоги «в русском стиле», в седле женщине так было явно удобнее. Хотя её идеи обследоваться у врачей этого мира Эдвард не понял.

Судя по движениям и запаху, Эдит была совершенно здорова. Гораздо более здорова, чем большинство женщин-людей. При её фигуре и физической активности Шарп не предполагал проблем с беременностью. Но Томас считал, что его жена права, и Эдвард не стал возражать. Он предпочитал не вмешиваться в семейные решения сына. Хотя порой ему очень этого хотелось. Шарп на ощупь нашёл мыло в ближайшей мыльнице, что-то уронил в ванну и принялся мыться.

Эдит вымыла волосы, с удовольствием намылилась гелем для тела с медовым запахом. За столько лет она привыкла к зельям фейри, и они ей нравились, но и здешние нравились тоже. Впрочем, хозяева дома были сидхе, и они подбирали уходовую косметику под себя.

Интересно, эта новая девочка — в ней есть кровь фейри? В тех мальчиках была, совсем немного, но была. Хотя какие мальчики? Они давно выросли… Но над Туу-Тикки и Греном время было не властно.

Эдит задумалась над тем, почему, вырастив приемных детей и прожив только вдвоем десять лет, Грен и Туу-Тикки взяли новых? Если бы они просто любили детей, то не стали бы так долго ждать. Или эти приемыши, как и первые, просто случились с ними?

Это качество — принимать то, что просто случилось, и делать своим, Эдит в Туу-Тикки восхищало.

Перед поездкой Эдвард остриг волосы чуть ниже плеч, чтобы не возиться с ними. И теперь рассчитывал, что они высохнут достаточно быстро. В их мире фены для сушки волос уже появились, но Шарп их не любил. Ещё он не любил поезда, но его очаровали дирижабли. Эдвард вернулся в комнату, перебрал одежду на плечиках, остановился на сорочке из некрашенного шёлка и длинном вышитом кафтане. Он по-прежнему предпочитал в одежде многослойность.

Эдит надела свое любимое платье цвета слоновой кости — пока она мылась, духи выгладили и развесили ее одежду. Чулки она решила не надевать. Ей нравилось ходить босиком по деревянным полам.

Спускаясь в гостиную, Эдит заметила впереди русоволосую девочку в синих рабочих штанах и трикотажной рубашке с длинными рукавами. Эдит двигалась совершенно бесшумно, и девочка не замечала ее, пока Туу-Тикки не привествовала их обеих.

— Эдит, это Тая Эккенер. Тая, это леди Эдит Шарп, она и ее свекр, сэр Эдвард, будут гостить у нас некоторое время.

Девочка резко повернулась и застыла.

— Здравствуйте, — глуховато сказала она.

Эдит улыбнулась ей и протянула руку. Тая неловко коснулась ее.

— Тая у нас недавно и еще не совсем привыкла к гостям, — объяснил Грен, подходя к жене и обнимая ее. — Пойду позову Алекса.

— Он сейчас спустится, — сказала Тая. — Грен, я придумала, что хочу подарить Оуэну на свадьбу. И Джейку. Я им спою песню. Только я никогда ее не пела.

— Какую? — тут же заинтересовалась Туу-Тикки. — Я ее знаю?

— Наверное. Это Высоцкий. «Когда вода всемирного потопа…»

— Да, знаю. Грен, я найду партитуру и текст.

— Оуэн женится? — поразилась Эдит. — Ты не писала. И правильно ли я поняла, что его избранник одного с ним пола?

— Да, все так, — кивнула Туу-Тикки. — Оуэн после многих лет метаний обрел свое счастье.

— Я рада за него, — вежливо сказала Эдит, хотя тот факт, что смешной круглолицый кудрявый Оуэн с жутким ирландским акцентом не только вырос, но и женится, и не просто женится, а на мужчине, ее ошарашил. Все-таки в ситтине слишком легко было забыть о течении времени.

Эдвард спустился в гостиную последним. Его волосы, не такие буйные, как у Томаса или Люсиль, блестели, как шёлк одежды. Хозяева ситтина, как он и предполагал, совсем не изменились. С ними были новые приёмыши — мальчик высокого для своего возраста роста и девочка… Эдвард на миг остановился и моргнул. Он впервые видел, чтобы девочка шла вне своего тела. Не то, чтобы он часто общался с девочками младше дебютного возраста или часто к ним присматривался, это считалось неприличным.

— Добрый вечер, — поздоровался Шарп со всеми. — Я рад найти ваш дом благополучным.

— Благодарю, — кивнул Грен. — Мы рады видеть благополучными вас. Сэр Эдвард, это мой сын Алекс. Моя дочь Тая. Дети, это сэр Эдвард Шарп.

Эдвард коротко поклонился подросткам.

Тая и Алекс поклонились ему.

— Прошу за стол, — сказал Грен.

За ужином не разговаривали. Под строгим взглядом сэра Эдварда даже Алекс, которому было что сказать, не стал болтать с Таей. Тая тем более не стала говорить, хотя ей очень хотелось узнать, почему гость так похож на короля Трандуила из «Хоббита», только волосы черные. Он тоже эльф? То есть сидхе? Надо будет спросить потом у Туу-Тикки. Спрашивать о таком у гостя Тае казалось невежливым.

В конце ужина, когда все наслаждались десертом, Шарп попросил мяса для оставшихся снаружи баргестов. Те, конечно, уйдут охотиться сами, но от угощения не откажутся. Потом вспомнил кое-что.