— Красивая… — протянула Тая. — А мне овчарки нравятся.
— А мне нет. Но мне вообще собаки не очень. И кошки тоже. Вот змею я бы держал.
— Туу-Тикки против?
— Да я даже не заикался. Я питона хочу, сетчатого или тигрового. Но они метров до десяти вырастают, такой кота съест и не заметит. И потом, их надо кормить живой пищей, кроликами, крысами. Я лучше на них в Зоо посмотрю.
— Ну вот будет у тебя свой дом, как у Лероя, и сможешь завести питона. Хоть двух.
— Ага, чтоб они друг друга съели, — Алекс развернул фото исполинской змеи. — Не знаю. Я пока про свой дом не думал. И потом, я после школы в Массачусетский технологический пойду, мне уж точно не до питонов будет. Там знаешь какая программа! Я же хочу докторскую степень, и пойти в лабораторию, которая будет системы терраформирования разрабатывать. Так жалею, что у нас в школе об этом почти не рассказывали! Если б я понимал и запомнил, я бы раз — и начал двигать тут эти идеи! Было бы круто.
— А я бы на ветеринара пошла учиться, — сказала Тая. — Мне нравится медицина, и животные нравятся. Лошадей бы лечила, собак…
— Лошади для тебя не великоваты?
Тая пожала плечами.
— И потом, ты так здорово поешь, — продолжил Алекс. — Стала бы певицей.
— А я буду совмещать, — Тая лукаво улыбнулась. — Как Лерой и Оуэн. Они же и музыканты, и работа у них есть. Ну вот, а я буду петь по субботам, а в остальные дни недели буду лечить зверей. Ты не думай, я крови не боюсь. Когда Гоше осколком под коленом прилетело, мама и папа паниковали, а я из аптечки бинт достала, йод… Самая спокойная была.
— Это здорово, — одобрил Алекс. — Только на ветеринара надо шесть лет учиться. Так что лучше начинай сейчас. Папа всегда говорит, что обучение-то нам оплатят, но вступительные тесты тоже надо сдать.
— Тогда поделись учебниками, — попросила Тая. — Если у тебя остались прошлогодние. Я, конечно, не отличница, но я даже географию США не знаю. В школе все будут знать, а я — нет. Ну и там все остальное…
— Да остальное я сам проходил, — вздохнул Алекс. — Я же тоже по другой программе учился. Я тебе ссылки на учебные программы поскидываю. Литература, история, география, английский, все остальное… Там и книги, и презентации, и видео, и тесты. Слушай… — он задумался. — А как я тебе скину? У тебя какие-нибудь мессенджеры установлены? Ну или там на Фейсбуке ты есть? В блогах каких-нибудь?
Тая уставилась на Алекса в недоумении.
— Так, — вздохнул он. — Понятно. Ну хоть электронная почта у тебя есть? Аккаунт на Ютубе?
Тая отрицательно помотала головой.
— Вот это я и имею в виду, — нравоучительно произнес Алекс, — когда говорю, что мама все-таки отстала от жизни.
— Она просто не успела, — вступилась Тая за Туу-Тикки. — Она мне рассказывала, но я никак не могу придумать логин и все остальное.
— Две недели? — ужаснулся Алекс. — Ну хоть из книги возьми.
— Так занято все из книг. И из фильмов тоже. Я уже и Тихиро пробовала, и Арвен, и Леголаса…
— Ну еще бы! — Алекс энергично поскреб в затылке. — Ладно, придумаем что-нибудь.
— Лучше расскажи мне, что такое фейсбук и что такое блоги. Это вообще обязательно?
— Фейсбук — да, — кивнул Алекс. — У тебя там все одноклассники будут, и группы там по интересам, вообще много полезного. А блоги… Ну, это что-то вроде дневника, который могут читать другие люди. И дневники других людей, которые ты можешь читать и комментировать. Я, например, веду блог про модернизацию игрушечных роботов. С фото, с видео иногда, с инструкциями. Ким — он про свою собаку больше рассказывает, всякие смешные истории с фотками. Кайра — это наша подруга — выкладывает истории, которые придумывает. Короткие такие. Про всяких анимешных чудиков. И рисунки еще. В общем, такое средство общения и самовыражения, вот. Мама с папой, кстати, тоже блоги ведут. Мама — про цветы и рукоделие, и еще у нее бизнес-блог на Этси. А папа ведет два — один про музыку, а второй про всякие ролевые штуки. Он же давно играет.
Тая кивнула. Идея блогов ее заинтересовала. В конце концов, не обязательно же сразу туда писать. Можно просто читать других. И ей очень хотелось похвастаться хоть перед кем-нибудь своими фото на Вирре — Алекс как раз дорылся до этой папки.
— Слушай, — начала она, любуясь собой на лошади. — А ролевые игры — это что?
— Это как пьеса, но с правилами и без текста. Роли есть, а текста нет, каждый сам придумывает.
— Как в дочки-матери? — не поверила Тая.
— Сложнее, — ухмыльнулся Алекс. — Заезжают на полигон, иногда даже на неделю. Строят всякие здания из чего попало, одеваются в костюмы, гримируются. А дальше надо уже по сценарию игры что-то сделать. У каждого персонажа своя задача. Ну или не у каждого, если игра большая, а ты туда идешь каким-нибудь безымянным копьеносцем. Но папа безымянным не бывает, он всегда на главных ролях. Давно играет, хорошо играет, и знают его давно. Он что-то вроде ролевой знаменитости. Вроде бы даже статьи об этом пишет.
— Я бы почитала, — задумчиво сказала Тая. — Слушай, давай сделаем погромче и пойдем ко мне, и ты мне все про блоги и все такое расскажешь.
— Зачем идти? — не понял Алекс. — Интернет и здесь есть.
========== Глава 26 ==========
Перекрёсток раскрылся перед ними, приглашая, и усталый Эксмур коротко проржал. Поставил уши стрелками, ожидая ответа, но лошадей здесь не держали. Эдит невольным движением придержала рукой шляпку — близкий океан дышал глубоко и мощно. Эдвард невольно улыбнулся, приподнялся на стременах, принюхиваясь. Сквозь запахи человеческого техногенного мира пахло соснами, солнцем и океаном.
— Надеюсь, хозяева дома получили наше письмо, — Эдвард повернулся к невестке.
— Я думаю, получили, — Эдит похлопала свою лошадь по шее и лёгким толчком каблука отправила её вперёд к воротам. — А вы видели тогда, как защищён этот дом?
— Нет, — старший Шарп позволил своему коню идти следом. Заводная лошадь посеменила за ними, отфыркиваясь.
Баргесты вывалились чёрной кучей и тут же разбежались, обнюхивая всё и ставя метки. Старшие, Гвинт и Мелльт, невозмутимо трусили рядом с хозяевами. Перед воротами Эдвард соскользнул с седла, нашёл, как отодвигается фигурный запор, и гости оказались во дворе дома-у-дороги. Баргесты тут же сели рядком, вывалив длинные языки. Эдит привычно ослабила подпругу на две дырки, со вздохом освободила ноги из стремян и спрыгнула на цветную гальку.
— Судя по запахам, мы к ужину, — улыбнулась Эдит.
— Я надеюсь, — Эдвард ослабил подпругу своего жеребца и обнял его за шею, шепча благодарность за такой долгий путь. — Отнесём вещи, и я выхожу лошадей.
Эдит кивнула. Золотая кобылка с белой гривой и хвостом фыркнула и прихватила её мягкими губами за плечо.
— Брит! — Эдит похлопала по карманам короткой дорожной куртки, нашла обломок морского сухаря и протянула лошади. Та довольно захрустела.
Эдвард стащил заводной лошади два вьюка с их вещами и уже шёл к крыльцу.
Туу-Тикки выглянула из-за угла дома, стягивая рабочие перчатки — она возилась в саду. Кинула перчатки духу, одернула длинную голубую футболку, под которой были синие легинсы ниже колен.
— Эдвард, Эдит, — улыбнулась она. — Приветствую. Проходите в дом. Вам приготовлены те же комнаты, что и раньше.
— Добрый вечер! — радостно привествовала ее Эдит. — Ты совсем не изменилась.
— Зато ты еще похорошела, — Туу-Тикки подошла к ней, погладила кобылу по морде. — Идем в дом.
В гостиной, как водится, переливались звуки арфы. Коты лежали у ног Грена и лениво махали лапами друг на друга. Эдит приветливо поздоровалась с Греном, дождалась ответа, сняла сапоги и огляделась.
— Все как было, — заметила она. — Только лианы весь потолок уже затянули.
— И падают иногда, — кивнула Туу-Тикки. — Помнишь свою комнату или тебя лучше проводить?
— Проводи. Я мечтаю о ванне. Мы так долго ехали…
Они поднялись наверх. Туу-Тикки распахнула перед Эдит дверь ее комнаты.
