— Я его волк, — неожиданно мягко сказал Брок. — Ты вряд ли поймешь, что это значит для такого, как я. Я сам не очень понимаю. Я горло за него вырву с легкостью. За его лапу у меня на загривке. Он мне — волку — читал вслух смешное. Как человеку, понимаешь? У меня и нет больше никого, только Барнс. И… — он посмотрел на Стива, сморщился, покачал головой. — Не бойся ты за своего Баки. Он из Йодзу веревки вьет, что ему все остальные? Ничего, паршивец, не боится.

— Да уж. — Стив улыбнулся, впервые, наверное, за все дни пребывания в этом доме. — Баки такой. Жаль, что не мой больше, — Стив поднялся. Последние слова дались с трудом, с болью в сердце, но он должен был их сказать, чтобы подвести самого себя к определённой черте. Замер напротив Брока, положил ладонь ему на плечо, бездумно провёл большим пальцем по шее. — Ты знаешь Баки и его привычку дёргать дракона за хвост не хуже моего, похоже. Береги его, Брок.

Стив отстранился, снова закурил. Нет, легче не стало, определённо не стало, и проще тоже.

Брок постукал себя пальцем по лбу, показывая, что он думает об умственных способностях Стива, но вслух не сказал ничего.

— Барнс книгу начал переводить, — вдруг сообщил он. — Читать собирается. Вслух. Придешь? Про вампиров и прочую мутоту.

— Да, приду, — улыбнулся одними губами Стив, прикидывая в голове сколько же времени займёт его обучение здесь. Слишком хотелось заняться хоть чем-то, чтобы не дёргать самого себя, не пытать вопросами, где именно он всё просрал. И так понятно.

— Школу заканчивать будешь? — спросил Брок. — В смысле, на аттестат сдавать? Заодно адаптация. Мы с Барнсом не будем, а ты вроде в спасатели хотел податься. Там это нужно.

— Снова спасать человечество, — кивнул Стив, усевшись обратно в кресло. С Броком было до странного легко, будто и не было Гидры, «Озарения», Лагоса. — Как раз постигаю современную технику. Старку такие технологии разве что только снились. Думал, может выйду в город, осмотрюсь. Время проще всего понять по людям, толпе на улицах, а не по роликам в интернете.

— Машину только не бери, тут вроде правила другие, — посоветовал Брок. — Права нам сделают, но правила придется учить. И машины изменились. Барнс для себя старую армейскую нашел, я, наверное, тоже искать буду. Он, правда, с идеей о мотоцикле носится. Сядь на хвост тому же Барнсу, он завтра собирался в город за чем-то, заодно и покатаетесь. А я пока подожду. Деньги вроде есть, а тратить не на что. Вон, тут даже на тебя тряпки нашлись. Впахивают местные фейри на благо гостей дай боже.

— А для тебя не странно всё это? — Стив махнул рукой с зажатой в ней сигаретой в сторону, осыпая себя пеплом. — Вся эта магия, духи, феи и прочие? Что всё решается так легко и просто?

— Я привык, — ответил Брок. — За полгода-то. Они в деньги не упираются, магией пользуются. Что для людей геморрой с кулак, для них просто жопа зачесалась. Я в той больнице после Лагоса сдыхал помаленьку. Сывороткой хотели накачать, сделать еще одного Зимнего Солдата. Мозги промывали. Психокодирование. Когда все болит и спать от боли не можешь, оно, знаешь, заебенски ложится. А потом за мной пришли. Мальчики такие. И еще один, тоже почти пацан. На руках оттуда вынесли и к своей леди притащили. Она смотрит и говорит: человек жить не хочет, зато есть волк. Волк хочет. Буду лечить волка. Хоп — и я волк, и вижу не так, и пахнет все, и она жизнью пахнет. По голове гладит, улыбается… Девчонка совсем. А они смотрят и тоже радуются. И начала лечить. Я уснул, проснулся — один волк, другой кот, третий вообще не пойми что, а от четвертого я чуть не обоссался. Ну они меня и привели сюда, к Барнсу. Я его унюхал — охуел просто: живой, здоровый, свободный! Они говорят: или тебе, или в стаю. А он — какое в стаю? Это мой волк. И все. Я нюхал, думал — тут же другие есть, а если выгонят? А они только миски мне поставили и все смотрели, какое мясо мне больше нравится. И чтобы я собаку не обижал. А что мне собака? Собака и собака.

— Странно развернулась судьба, согласись? — Стив отвёл взгляд в сторону. Он радовался, что Брок жив, радовался, что он здесь здоровый, не поломанный Гидрой, войной и всем тем дерьмом, которым был богат Мидгард. И не понимал сам себя, своих эмоций к этому человеку, волку, кем бы он там ни был. — Не видел тебя волком.

Брок оскалился.

— Я еще не перекидывался обратно, — сказал он. — Не уверен, что вообще смогу. Вообще не понимаю, как перекинулся, когда тебя увидел. Полгода бегал с хвостом и ссал на деревья, и даже мысли не было.

Стив прищурился.

— Не хотел, значит, — пожал он плечами. — Раз тебе и так хорошо было. Но почему перекинулся? Кто знает, может чтобы глотку мне перегрызть на глазах у Баки?

— А с чего мне тебе глотку грызть, пока ты Барнсу не угрожаешь? — ухмыльнулся Брок.

— Кто вас, волков, знает? — искоса глянул Стив на Брока. — Покажешь его мне, когда оборачиваться поймёшь как? Или не заслужил?

— Покажу, хули не показать? Я волк видный, — Брок оскалил крупноватые клыки. — Слушай, пока Барнс не здесь, скажи — за каким хуем тебя в ту лабу занесло? Ну, где из тебя кровь сосали?

Стив поморщился.

— Когда он пропал, сам чуть кони не двинул, с ума сходил, цепляясь за любую информацию о Зимнем Солдате. Искал его и думал, что нашёл, а вышло то, что вышло, — Стив задрал голову, выпуская изо рта тугие дымные кольца.

— Да, свалил он знатно. Хорошо, что выжил. Я все думал после падения Трискелиона: как он? Съебался по моим каналам или замели его? Потом узнал: таки съебался. Думал приехать, но меня пасли плотно. Транки, НЛП, то да се. Критичность почти в ноль свалилась. Только и хотел, что сдохнуть. Ну и на хуя я кому такой? Думал, об тебя уебусь хоть.

— И не вышло, как я вижу, — Стив улыбнулся мягко, немного грустно. — Специально нарывался ведь, мудак, а потом подорвать нас обоих решил. Действенное средство. Хорошо, что не сработало.

Стив не мог не думать, что было бы, решись он таки открыться Броку. Может, всё вышло бы по-другому?

— Не вышло, — согласился Брок, разглядывая, как заполняется виски опустевший бокал. — А что потом с тобой было, в душе не ебу. Мне не говорили. Барнс рассказывал, ты его таки нашел в Бухаресте, спецназ на хвосте привел. Коды ему зачитали. Гребаные русские! Американцы кодов не знали, ты в курсе? А эти и придумали, и пользовали. Суки.

Стив согласно кивнул, забрал бокал Брока и выпил в три глотка, поставив на стол пустым.

— Там многое было, но камнем преткновения всего был именно Баки. Мстители против Мстителей. Согласись, забавно. Оказалось, что не было почти никого, кому можно было верить, как и всегда. Не хочу вспоминать. Дерьмо случается, Брок, а тогда его было по самое горло.

— Ну вот пусть они сами в этом дерьме и плещутся, — духи снова наполнили бокал, и Брок пригубил виски, коснувшись стекла ровно в том месте, где его до того касались губы Стива. — Поделом. Не мы это затеяли, не нам разгребать. Блядь, я три дня новости читаю за последние годы. Самая большая городская проблема — что в сорок четвертом году тряхануло на восемь баллов, и в старых небоскребах окна повылетели! Не, ты пойми, самая большая! Ни террористов, ни войн, ни хуя подобного! Конкурс на колонизацию Марса — сто семьдесят человек на место! Только с бездомными сделать не могут ни хуя, им в этом городе как медом намазано.

— Мирно здесь и дышится как-то по-особому. — Стив потянулся всем телом. — Именно этого нам с Баки и хотелось, когда шли воевать. Такого времени. Но Мидгард, похоже, просто не способен жить без крови. Питается он ею. А тут нет нужды быть символом, можно просто жить так, как хочешь и с тем, кем хочешь, — Стив бросил взгляд на Брока. — Пойдём в дом, поедим?

— Пойдем. Ты рыбу ешь? Денис вчера охеренную рыбу с рынка припер, а Туу-Тикки затеяла на ужин мясо. Давай я ее тебе приготовлю.

========== 9. ==========

— Эшу! — Баки выскочил из-за стола, не доев завтрак, едва услышав голос зеркала. — Эшу, котик, как я рад!