— Если вы имеете столько улик, что ж вы не посадите нас хоть сейчас? — пытаясь подловить детектива, спросил один из близнецов, а второй ему поддакнул. Рид сидел ровно, складывалось впечатление, что на него ничто не способно повлиять, что он будет громок или холоден только тогда, когда этого захочет он сам, не поддаваясь на провокации.
— Я — ваша единственная надежда скосить срок в аду с двадцати до восьми лет, — отчеканил Гэвин, поднимаясь с места. — Ад я вам гарантирую, но его продолжительность зависит только от вашего решения.
Близнецы еще раз посмотрели друг на друга, и левый кивнул правому. Они что, телепатией обладали, раз общались будто андроиды?
— Мы убили старуху, за дело. Раскаиваемся и все дела, — будто ссаную тряпку, бросил это признание Дуглас. Второй подтвердил его слова.
— Как и зачем? — только и спросил Гэвин.
— Садовыми ножницами. Кровь его и мою смешали, чтобы вы, суки, не догадались о том, кто это сделал. Даже след в след друг с другом шли, — добавил преступник. У обоих были пресные выражения лиц, похоже, они прошли через отрицание, торги и гнев, раз внешне уже смирились с грядущим.
— Спасибо за содействие делу. Пизда вам, Холли и Энни*, — лучезарно улыбнулся детектив Рид, открывая дверь и пропуская внутрь четырех полицейских-сопроводителей. — К слову, любая из «консервных банок», как ты выразился, — обратился он напоследок к одному из близнецов, — умнее и честнее вас двоих вместе взятых будет. Любая из этих банок не способна на убийство ради развлечения, — зловеще говорил Рид. Эта шляпа фокусника имела двойное дно. — И уж поверьте, в бою один на один горничная бы вас уделала, как в интеллектуальном, так и в физическом.
Их увели, оставив детектива одного в комнате. Почти одного. К нему вышел RK900.
— Вы были на высоте, детектив, — первое, что сказал напарник, — но разве эксперты хотя бы обследовали машину отца семейства Дугласов? В отчете об этом не было написано, — тут же поддавшись сомнениям, поинтересовался он. Гэвин усмехнулся одним уголком губ.
— Я им соврал, — спокойно отмахнулся Рид, внешне, похоже, совсем не заметив комплимент напарника. — Сам посуди: машину этим психам по справке не дадут, машины у старухи не было, только пукалка-скутер, а недалеко от дома, за холмом, как раз начинался след нихуя каких широких колес, я заметил их, когда мы еще обратно уезжали. У папаши этих тварей есть огромный джип, в этом мне признался мелкий ссыкун всея семьи, — загибал пальцы он, кажется, совсем забыв и с кем разговаривает, и как к нему относится, а RK900 отметил, что такой детектив нравится ему гораздо больше, чем нарцисс-задира. — Я просто сложил два и два, а потом испытал удачу, — пожал он плечами в конце, показывая, что на втором уровне цилиндра фокусника спрятан чит — ложь и актерская игра. Ричард удивился такому повороту событий.
— Вы до конца не были уверены, что сможете справиться с заданием и все равно рискнули? — ловя шок из-за иррациональности поступка напарника, уточнил Ричард. Гэвин закатил глаза.
— А что мне было терять? Эти ублюдки меня выбесили, я с ними церемониться не собирался, а дело могло и на месте встать, если бы я не поставил на кон все.
Андроид открыл рот и тут же закрыл, не зная, что сказать. Он считал этот поступок легкомысленным и глупым. Но ведь он сработал! Вдруг перед глазами возникло уведомление, всего на секунду, но оно было из тех, что ни с чем не перепутаешь. Ричард схватил программный сбой. Коннор предупреждал, что он может начать их получать. Тогда-то его процесс девиации и начнется. Гэвин собрался уходить.
— Сэр, можно еще один вопрос? — окликнул его Ричард в дверях. Рид устало обернулся, вытерев со лба проступившую каплю пота. — То, что вы говорили о том андроиде-горничной и об андроидах в целом…
— Я просто не могу отрицать, что вы, тупые машины, имеете огромное превосходство над любым человеком, — взмахом руки заткнув RK, бесстрастно отозвался он. — Но мириться с этим я не хочу. Одно дело говорить очевидные вещи, а совсем другое их поддерживать.
— Вы сымитировали мое поведение для более эффективного нажима на преступников. Почему? — не отставал Ричард. Гэвин уже пожалел, что не ушел молча и сразу.
— То, что нас не убивает, можно взять на вооружение и попробовать убить этим кого-то еще, — просто отозвался детектив, уже хватаясь за висок, начинающий какой-то невидимой кувалдой бить по стенкам черепной коробки. Андроид не успел спросить больше ничего, напарник просто взял и ушел, не сказав ни слова. Почти не сказав.
Молния пронзала небо, словно оно, затянутое тучами, будто вуалью, приоткрыло свои сверкающие ресницы. Земля под ногами была острой и сухой, Гэвин не понимал, где он и что происходит, но было довольно душно, дыхание затруднялось, с каждым вдохом становилось все жарче да горячее. Когда всполохи молний участились, полумрак начал рассеиваться, и детектив понял, что он находится в какой-то красной пустыне во время бури. Горизонт, к которому стягивалась красная почва и темно-синие тучи, казался неебически далеким, и сразу приходило понимание, если побежишь туда, то расстояние будет тянуться, и тянуться, и тянуться. Как во сне.
«Наша работа никогда не будет продуктивной» — послышался в левом ухе противный шепоток голосом, больше похожим на скрипящую деревянную дверь.
«Придется от одного из нас избавиться, — продолжал голос, — чтобы второй прошел на ступеньку выше…».
Перекошенная красная маска в красном плаще кидается на Гэвина из ниоткуда. В ту же секунду он вскакивает на своей постели, весь по горло замотанный в одеяло. Футболка, что была на хозяине дома, вся пропиталась потом, и от нее шел неприятный затхлый пар (а, может, это от тела самого детектива). Отдышавшись и протерев глаза, Рид выползает из-под теплого одеяла и тут же ощущает на себе арктические ветры, гуляющие по полу и будто специально забирающиеся под одежду.
— Холодрыга, пиздец, — прошептал он, обмотав плечи одеялом и решительно взяв в руку телефон с фонариком. Обычно Гэвину не снятся сны, не снятся тем более кошмары со странными шепотками в ушах и колючим песком под ногами. Гэвин начал понимать, что скоро вернется к таблеткам, каждый раз, когда рядом RK900, у детектива начинается какое-то неприятное лебезение в мозгах, как Вьетнамские флэшбэки возникают у ветеранов по сей год, так и у Рида начали проскакивать странные галюны. Хотя, почему странные? Им легко находилось основание… достаточно лишь взглянуть в прошлое.
Вдруг в гостиной, по которой Гэвин не успел толком пройти, сам по себе включился телевизор, Гэвин успел мысленно составить завещание, разослать всем коллегам, даже треклятой семейке девиантнутых по вазе или хотя бы по банке машинного масла из его гаража. Но оказалось, что выросшая размером с бульдозер паника была напрасна, в полудреме хозяин дома не заметил, как наступил на пульт. Он чертыхнулся три раза, а потом еще пять, уже шагая по холодной плитке собственной кухни. Чего только ночью не сделаешь ради стакана воды.
Комментарий к 2 *Хомисидиуфилия (homicidium – убивать, filia – любить; т. е. любовь к убийствам, тяга к ним) — придуманная автором (мной) болезнь, получившая распространение в 2022 году по неизвестным причинам;
*Желтый домик — психиатрическая больница;
*Холли и Энни — главные героини фильма «Ловушка для родителей (1998)». Как и преступники, придумывающие хитроумные планы, являлись рыжими.
====== 3 ======
Впервые утро выдалось нормальным. Ни суматохи, ни сюрпризов от Фаулера, ни страшного сна любого дизайнера интерьера. Ни даже сраных голубей, которые иногда влетают в стекла окон, как последние нарики, ничего не видящие и ничего не слышащие. На часах было ровно восемь сорок, и очень странно, что на рабочем месте нет Ричарда, — во все дни, в которые детектив Рид не опаздывал (а это, считай, почти все две недели напарничества), андроид приходил как штык, не задержавшись ни на минуту.
Это были о-о-о-о-о-чень долгие две недели. Ричард постоянно брал задания и дополнительные дела помимо основных, важных, интересных. Причем брал ровно столько, чтобы они успевали все разобрать до конца рабочего дня, но чтобы Гэвину невозможно было задержаться в столовой больше положенного: «Хотя бы сорок минуточек» — как-то сказал детектив, на что RK900 просто взял его под руки и под негромкий хохот случайных зрителей выволок того из места для перекусов (Гэвин тогда даже не сопротивлялся, уже понимал, что только силы зря потратит, сражаясь с кабаном вроде RK), но сыпать на андроида оскорблениями и неприятными шуточками во время его «транспортировки» не переставал ни на минуту. И каждый вечер Ричард хвалил проделанную работу, желал хорошего вечера и уходил — эта искусственная дружелюбность жутко выносила нервы Риду. И андроид каждый день замечал, что напарнику неловко, противно находиться с ним в обществе, поэтому, во избежание лишних конфликтов, они, даже когда брали крупное дело, делили его, и каждый выполнял свою часть работы по-своему (и RK всегда был недоволен отчетами напарника, хотя выходили они у него простые и лицеприятные, возможно, без лишних «умных слов», какие бы добавил сам андроид (с легкой руки прописанной в его протоколах программы), но он не вмешивался в чужую работу, понимал, что подливать масла в огонь — не тактично). Ричард ждал, пока Гэвин привыкнет к нему. Хотя бы начнет воспринимать его как помощника, а не навязанную обстоятельствами («чертовым капитаном Фаулером» ©) обузу.
