На улице было солнечно, в автобусе, в котором ехали два андроида, душно, рядом с шерстяным комком, весящим как взрослый человек, было более, чем тепло. Около него пекло. Коннор и Ричард молча обменивались необходимой им информацией, пока RK800 не прервал многословное молчание:
— Кстати, давно хотел тебя спросить, — явно вспомнив какой-то важный вопрос, встрепенулся андроид. — Как твой синдром Алисы в Стране чудес*?
Ричард с секунду задумался, о ком это RK800, а потом насмешливо вздернул уголок губ, хмыкнув.
— Скажем так, я разобрался с Червонной Королевой*.
Гэвин осмотрел ангар, возвышающийся перед припаркованной недалеко полицейской машиной, и присвистнул. Не ангар, а ангарище! В таком можно самому потеряться, не то что спрятать трупы или чего посерьезнее… Все здесь было огорожено желтыми предупреждающими лентами и голограммами лент. Периметр уже оцеплен? Удачно. Но детектив очень надеялся, что внутри ангар не тронули, мало ли, что там важного можно затоптать? Например, тех же жмуриков, которых объявили пропавшими сегодня утром (они пока еще не трупцы, но в современных реалиях, если тебя похитили, но выкуп не потребовали, значит это твое последнее приключение, дружочек).
— Где ты? — спросил детектив, раздраженно поднеся трубку к уху. Звонил Ричард. Впервые, после просьбы детектива «удалить и не звонить никогда» он все-таки потревожил напарника. — Понял. Тогда катись на второй этаж, я буду на первом или где-то в подвалах.
Гэвин хотел было сбросить звонок, но RK900 оставил после себя комментарий, который Рид не мог пропустить мимо ушей. Он с яростью поднес телефон ко рту, чтобы проорать прямо в динамик:
— Хватит печься обо мне, как о сраном инвалиде! Мне плевать, насколько здесь опасно, я на работе! А свои ебаные «будьте осторожны» оставь Андерсону, советчик хуев!
И сбросил трубку. Зря он про лейтенанта вспомнил, конечно. Коннор ему успел между делом непрозрачно намекнуть, что Ричард уж очень неспокойно себя ощущает из-за полученной Хэнком травмы при рабочем-то RK900. Ну, Гэвин дурак, он не следит за языком. Да, в принципе, и не должен, по большому счету. Гребаный Хэнк сам виноват, что наткнулся на ловушку. «Тоже мне, лейтенант» — подумал Гэвин, сплюнув на пол и достав из кобуры пистолет.
Ну, понеслась душа в рай.
Ричард вышел было из такси, в котором всю дорогу слушал невероятные истории-травилки да сухо отвечал на вопросы «кем работаете?», «зачем в эту глушь подались?», как водитель ярко выявленной латино-испанской наружности его окликнул.
— Милейший, вы хоть слышали, какие слухи ходят об этом месте? — спросил таксист у андроида, на что тот покачал головой, посчитав логичным вникнуть в рассказ. Вдруг услышит что-то интересное, относящееся к делу? Таксист развернулся в сторону соседнего сидения и, посмотрев на согнувшегося перед открытым окном Ричарда, начал прятать от него взгляд, чуть напрягшись. — Вам туда нельзя. Туда все бродячие андроиды стекаются, а потом исчезают. Без следа.
— А откуда вы это знаете? — спросил Ричард, на что латинос усмехнулся. Элизио Маназано, сорок три года, нет судимостей, но есть два неоплаченных штрафа, десять детей и жена. Классика.
— Сарафанное радио, мой пластиковый друг. Советую завести пару знакомств, которые будут доставлять вам его волны на серебряном блюдечке, полицейским это полезно, насколько я знаю, — услужливо поправив фуражку, добро улыбнулся водитель, а потом добавил: — Слухи разлетаются быстро. Я слышал, в другом здании ваши нашли аж сорок трупов андроидов. Бедняги, у них могли быть семьи… — латинос сник, обхватив руль обеими руками и посмотрев куда-то вперед. Но потом вновь вернулся к позитивному тону. — К тому же я тут живо недалеко, оттого и знаю, какие иногда странные звуки из этого здания проносятся.
— Звуки? Какие? — еще сильнее нахмурился Ричард. Элизио развел руками.
— Как по мне, так это звуки работающих механизмов-хренизмов, что-то такого. Хотя табличка, вон, на заборе, — показав куда-то за спину андроида пальцем, в подтверждение своих слов заявил мистер Маназано. Ричарда посмотрел назад. — Табличка говорит, что этот склад металлических штук или что это, не работают.
RK900 непонимающе взглянул на таксиста.
— Вы больше не располагаете никакой информацией? — профессионально спросил Ричард. Элизио пожал плечами, скривив рот коромыслом.
— Я просто беспокоюсь о своей семье, мало ли какие тут маньяки по соседству живут. Разберетесь с этим, офицер?.. — многозначительно посмотрев на Ричарда, спросил таксист, ожидая услышать, как к андроиду можно обращаться, на что RK900 замер.
— Хантер, — негромко подсказал андроид. Он сам не ожидал, что так просто и скоро найдется с ответом.
— Удачи в работе, офицер Хантер, на ваших плечах спокойный сон тысячи граждан Детройта, — на прощание помахав рукой, сказал Элизио Маназано, подняв стекло. Андроид отступил назад. Пиджак он оставил в офисе, решив не светить им в ветеринарной клинике, отчего сейчас ощущал себя неуютно. Может, просто плохое предчувствие? Или этот таксист взбудоражил нервы RK900? К великому сожалению андроида, поехали они с Коннором и Сумо в филиал злосчастных «Двулапок», благо хоть в этот раз все обошлось без невероятных приключений с тысячью программными сбоями в миллисекунду. Но по пиджаку Ричард почти скучал. Это чуть ли не единственное, что осталось у него от его андроидности. Брюки из «Киберлайф» Сивый разодрал так же, как и рубашку, после чего RK900 решил, что будет прятать пиджак от кота ровно столько времени, сколько сможет.
Ричард позвонил детективу Риду, но тот был вне зоны действия сети. Вероятно, уже спустился в подвалы? Или в этом ангаре в принципе барахлит связь? Если второе, то это очень нехорошо. RK900 прошел мимо знакомой полицейской машины, проведя кончиками пальцев по капоту. Еще теплая. Может, пока не поздно, нагнать Рида? Однако красная стена, так и кричащая капслоком подняться на второй этаж и обследовать местность, не дала андроиду найти напарника. В голову начали прокрадываться мысли, как Рид спотыкается и летит на циркулярные пилы. Или как ему кто-то помогает на них упасть. Или как он падает в чан с кипящей под девяносто градусов водой и тонет, обжигается, кричит, зовет Ричарда на помощь…
RK900 покачал головой, задвигая негативные мысли в сторону. Он работает не с абы кем, а с детективом-Гэвином-мать-его-Ридом-без-пяти-минут-сержантом. С профессионалом. С человеком со стальной стрессоустойчивостью и невероятной силой духа. Но, все же, с человеком…
Электричества, как и предполагалось, в ангар не поступало. По крайней мере, всякая техника и лампы не были включены, весь свет поступал либо через разбитые окна, либо через распахнутые ворота первого этажа, либо через дыры в крыше. Под ботинками, словно косточки мертвецов, похрустывали осколки стекол. Дверь в подвал нигде не было видно, поэтому андроид предположил, что пока не заметил ее, спрятанную за каким-либо препятствием. По углам были заныканы странного вида контейнеры; обшарив их, Ричард заметил тянущийся оттуда тириумный след, давно испарившийся со стенок сосуда. Будто кто-то хотел вытащить пакет тириума, но пролил. На втором этаже ангара, спустя сорок ступенек вверх, Ричард заметил висящие в воздухе крюки и цепи, привязанные к катушкам у потолков. Видел рычаги, кнопки в стенах, а под ногами шелестел ковер из опилок, проводов и мусора. Элизио не соврал, что здесь бывали андроиды: всюду, не только на первом этаже, невидимые человеческому глазу следы поражали либо своим возрастом, либо тем, как много и неестественно разливались те или иные пятна. В одном из углов вообще была найдена нога модели AL700.
От жутковатой пустоты и тишины разила зловещность. Будто бы некоторых андроидов не просто заставали «исчезать» в этих стенах, но и хорошенько мучали перед этим, разбрызгивая голубую кровь то там, то тут. В центре второго этажа зияла квадратная огороженная дыра, с которой открывался вид на нижний ярус. Ричард подошел к перилам и оперся о них, всматриваясь в полумрак первого этажа, откуда он только что поднялся. Дверь, находящаяся в дальнем углу, скрытая двухметровыми коробками и ведущая, как нетрудно догадаться по табличке рядом, в подвал, была настежь распахнута, а рядом валялся простреленный ржавый замок и цепи. Ну, Ричард теперь хотя бы знал, что напарник и вправду спустился вниз, поэтому, более-менее успокоившись, продолжил осмотр верхней площадки. Старая ржавчина проедала множественные рычаги, панели и конвейерные дорожки, брошенные еще в прошлом десятилетии. В таком захламленном людьми, незарегистрированными «гостями» и временем месте вряд ли бы находилось что-то ценное. Но вероятность самого невозможного события всегда есть и будет.
