— Просто послушай, пока я не пожалел об этом, — он кашлянул, переводя дыхание, но торопясь продолжить: — Я хочу перестать бояться андроидов. Хочу перестать ненавидеть вас больше, чем вы можете заслуживать. Я хочу перестать бояться, Ричард, но я не знаю как, не могу…

Тошнота подступила к горлу, оттого Гэвин зажал рот ладонями, медленно отойдя от Ричарда на приличное расстояние, шумно вдыхая носом свежий прохладный воздух. Рид смотрел в пол. Зачем он это сказал? Он не жалел, но теперь он просто ощущал себя обезоруженным, во власти… в чьей? Он-то видит Ричарда то монстром, то таким же потерянным, как и он сам, ребенком. Когда проблемы у кого-то кроме тебя, обсуждать их гораздо проще. Проще наблюдать за тем, как тяжело открываться этим проблемным, как им плохо от теребления собственных ран. Самому от такого паршиво, будто ты добровольно падаешь в яму со змеями и пауками, ямы до ядра планеты, давно остывшего, как и твоя душа. Так ты добровольно отдаешь себя в неизвестность. Страшно, очень страшно. Но это нужно сделать. Нужно пролететь сквозь мрак, холод, пустоту и одиночество, чтобы в итоге найти что-то новое для тебя.

Рид не хотел обижать Ричарда. Но он не мог не думать о плохих вещах, на которые тот способен. Он не мог поверить, что этот напарник отличается от предыдущего. И в то же время Ричард был совсем другим. Он был… человечнее. Возможно, человечнее даже самого Гэвина.

— Спасибо, — вдруг негромко произнес Ричард. Гэвин недоверчиво поднял глаза.

— За что? За то, что в лицо признался, как мне отвратительны андроиды? Какой я трус? Ха, было бы за что… — вздохнув ртом и посмотрев в небо, отозвался небрежно Рид. Хотел, пытался сохранить лицо, вернее, маску, что всегда носил на сердце.

— Вы были честны со мной. Спасибо за это, — поправил себя Ричард, спрятав руки за спину и выпрямившись. — Если бы вы были трусом, вы бы не нашли в себе силы признаться в своей фобии кому-то, кто является причиной ее проявления, — Ричард отвернулся в сторону монорельсовых путей, почти полностью отворачиваясь от Рида, чтобы тот успел наскоро протереть глаза.

— Да уж, ты-то цену страха знаешь, — коротко кивнул несколько раз Рид, возвращаясь к краю, на котором оставил стаканчик с недопитым кофе, в который стряхивал пепел. Ричард посчитал необходимым оставаться на месте, дав время детективу стабилизировать вплеснувшиеся нервы. Не прогадал. Гэвин сам к нему подошел через несколько минут, держа в сжатом кулаке связку ключей. — На тебя до сих пор ведется охота, а вместо работы ты тратишь время на выяснения отношений с каким-то гандоном, с которым, дай боже, год проработаешь, пока я по глупости под пулю не лягу, — возмущенно надув щеки, отозвался Рид. Он вздохнул, потерев кончик носа и шмыгнув.

— Как я понимаю, об этом диалоге лучше не знать посторонним, иначе мне грозят немедленные повреждения корпуса? — чуть дернув уголками губ, спросил Ричард, склонив голову на бок. Гэвин усмехнулся, протерев правый глаз свободной рукой, чувствуя, как мешки набухли.

— Быстро учишься, железка, — еще раз глянув на пейзаж, открывающийся с крыши, отозвался Гэвин. — Я вчера в одном из ангаров был. Там чисто, ну, относительно… его сняли для проведения какого-то наркоманского движа, я это дело просто передал Тине и порадовался, что одной головной болью меньше, — растрепав волосы на голове и пригладив челку, сказал он. Ричард согласно кивнул, андроид уже проверял отчеты с его почты, ища более подробное описание увиденного. И нашел аж девять грамматических ошибок в отчете напарника.

— А насчет тех таблеток… — начал было новый разговор RK900, от воспоминаний ощутив покалывание на кончике языка, на что Гэвин зашипел, словно кот. Согнувшись в три погибели и поднеся указательный палец к губам, детектив Рид отпрянул от напарника.

— Вот в это, прошу тебя, не лезь, — взмахнув рукой со стаканом, раздраженно отозвался детектив Рид, выплеснув немного кофе с пеплом на бетон. — Я три месяца после революции не просто работал, а изматывал себя, как пса паршивого. В итоге мозги пошли набекрень. Фаулер ссаными тряпками в отпуск выпер, — сморщился Гэвин от неприятных воспоминаний, чуть было даже не отпил из стаканчика, но вовремя одумался. Ричард понял, к чему капитан Фаулер заикнулся об «одиночном заплыве», который Рид не выдержит, еще в первый день их встречи. — Ты мне тоже не рассказал, почему вы с Коннором вдруг оказались однояйцевыми близнецами, но я же бугурт не развожу, а?

Ричард поджал губы, слегка вжав голову в плечи.

— Наши старики, может, и слепые, но я — нет, — ударив себя в грудь кулаком, воинственно отозвался Рид. — Все модели выпускают с одинаковыми ебальниками, не может быть, чтобы ты выглядел как-то по-своему, что за подстава?

— Вы правда хотите узнать столь бесполезную информацию? — чересчур брезгливо, с полузакрытыми глазами уточнил Ричард. И когда получил утвердительный кивок, то дотронулся до своего диода. Поверхность лица андроида за минуту начало перестраиваться, сеткой из ровненьких идеальных восьмиугольничков проминаясь и видоизменяясь. Детектив Рид застыл, от удивления раскрыв рот. Ничего подобного он в жизни не видел. Секунду назад перед ним был Ричард, а сейчас, будто не он… какой-то Коннор 2.0.

— Ебануться гвозди гнутся, — негромко выдохнул Рид, смотря на смиренно стоящего напротив напарника. Он шагнул в сторону, глядя на него сбоку. Нет. Может, он и похож на Коннора, но это все еще Ричард, даже с мордой щенка старика Андерсона. Глаза все еще были двумя пасмурными небосводами. Аура не полна вечного веселья, сладости и смазливости. Ричард был серьезнее, статнее, даже с «новым» лицом. — А почему ты не оставил заводские настройки? — задал вполне резонный вопрос Рид, на что Ричард вздохнул, опуская взгляд.

— Чтобы избежать путаницы, — глухо произнес RK900, будто не был уверен в своих словах, стыдился их.

— Только из-за этого? Смешно, вы же два разных андроида, вас различить — раз плюнуть, — усмехнулся детектив, вот только напарнику явно было не до смеха.

— Модели RK900 способны выбирать себе лица из четырех предложенных и загруженных в их базу данных, или отсканированных с других людей. Это новая, еще не проверенная технология. Помогает при маскировке, в работе, требующей конфиденциальности личности андроида или того, кого он сопровождает, — пояснил вместо ответа Ричард. Гэвин хмыкнул, кивнув на диковинную фишку.

— Оставь это лицо, — сказал детектив Рид. На что Ричард испуганно вскинул взгляд, покачав головой. — Или у тебя другие, более веские причины стыдиться своего настоящего ебальника? Ты мне все эти месяцы даже намека не давал, что оно на самом деле такое.

— Какое, сэр? — раздраженно брякнул Ричард. — Как у Коннора? Практически идентичное ему? Я не хотел, чтобы люди нас путали, это привнесло бы больше хаоса, чем пользы, — выдохнув, Ричард добавил, чуть остыв, — вы считаете, что мы разные, но вот малознакомые со мной коллеги бы точно так не считали. Люди слепы, как кроты, они не чувствуют все так, как андроиды, даже…

Ричард запнулся, покачав головой.

— Даже… что? — с прищуром спросил Рид, описав рукой неровный круг в воздухе. — Сказал «А» — говори и «Б».

— Я не… — Ричард схватил себя за плечи, поежившись. — Я не хотел, чтобы люди видели во мне лишь тень RK800. Всего лишь точно такого же андроида, ничем особо не отличающегося от предыдущей модели…

— Не устану называть тебя дебилом, — насмешливо отозвался Рид, закатив глаза. — Вы, бля, два разных копа! У тебя другой голос, ты более сдержан, ты не ноешь, если я задеваю тебя по мелочам, у тебя другой подход к работе, ты даже кофе делаешь не как этот ублюдок! Чувство юмора, жизненные кредо, улыбка, да куча вещей в вас отличает одного от другого, — уже даже устав загибать и разгибать пальцы, отозвался Гэвин. Ричард мягко улыбнулся. Было приятно слышать, что хотя бы для кого-то он был не просто безликим роботом-полицейским.

— В любом случае это лицо мне привычнее, да и остальным тоже, — дотронувшись до виска и проделав обратную операцию, отозвался RK900. Гэвин пфекнул, но ничего не добавил. Его право, зачем лезть, если андроид уже все решил? — Я предлагаю вернуться к работе, раз мы выяснили наши… дела.