— Ты не сможешь перевести эмоции и чувства на язык логики, мой друг! Это те вещи, которые никто и никогда не сможет упорядочить, разбить на абзацы или разлить по пробиркам. Это надо чувствовать, это надо ощущать! Кожей, сердцем, головой, в какой-то степени, — Коннор пожал плечами, неловко посмотрев в сторону, начав понимать, что его что-то совсем не понимают. — Хорошо, давай я так скажу: никто не поймет тебя лучше, чем ты сам. Ни я, ни Аманда, ни Элайджа Камски или какой-либо сотрудник из «Киберлайф», даже если он составлял твои протоколы лично.

Коннор обнял Ричарда, крепко сжав на пару мгновений, но потом ослабив хватку. RK900 метался пару секунд, но потом обнял Коннора в ответ. Это было новое чувство для него. Уровень доверия к этому милому андроиду с щенячьими глазами явно вырос.

— Я верю, что ты справишься со всем, с чем столкнешься на своем жизненном пути. Просто не бойся иногда… рушить стены своих предрассудков или страхов. Хорошо, брат? — и снова эта улыбка. Ричард улыбнулся в ответ, даже не успев понять, почему.

— Спасибо, — негромко прошептал Ричард, снова ощутив сильное давление в области поясницы. — «Брат…» — мысленно прибавил андроид. Биокомпоненты будто с новой силой начали очередной цикл жизнеобеспечения. Неудивительно, что появилось окно с новым программным сбоем.

Гэвину оформили быстренький протокольчик, чтобы он сидел дома и лечился весь оставшийся рабочий день. От чего выяснить не удалось, поскольку легкие и глаза ему чуть ли не хлоркой прочистили, аж засияло, как во времена далекой юности, когда люди носили на головах ананасовидные прически и дэбали. А доклад о его самочувствии, собственно, накатали неспроста, это было очевидно, как бутылка с детским шампанским на полке с алкогольным. Чтобы у Гэвина не было претензий, поскольку ни саперы, ни подкрепление вовремя не подтянули свои булки до места взрыва, его и отправили на боковую. Хорошо в этой ситуации было то, что дом обвалился ровно и сразу, как будто его взрывали профессиональные подрывники, а в самом здании не было ни единой души, кроме, может, пары крыс или тупых голубей, у которых не хватило мозгов воспользоваться крыльями. Собственно, на этом все.

Старые часы с кукушкой, висевшие на кухне над обеденным столом, вдруг отбили второй час. Рид немного припозднился, разбираясь с отчетами и тем, что мог забрать по делу об охоте на модели RK900 себе на дом. Сериалы не спасали от бессонницы, даже старое доброе «Сверхъестественное» с его шестнадцатью сезонами, полными трэша и мыльной оперы, не будоражили. А ведь Гэвина ждал чердак, ко всему прочему. И еще кое-какие вещи.

— Ох, боже, у меня, кажется, иммунитет на кофе, — выпивая третью чашку, устало и в зевок произнес Рид, закрывая папку. Он прилег на кухонный стол и прикрыл голову, прячась от света ярких ламп.

Вдруг кто-то позвонил в дверной звонок. Рид не ждал гостей, особенно в такой поздний час, особенно в понедельник. Это мог быть кто-то из соседей, с кем у Гэвина поножовщина еще более жесткая, чем с новичками в департаменте. Он медленно встал со стула, взял пистолет из кобуры и начал медленно прокрадываться сквозь гостиную, прислушиваясь к тому, что стояло за его дверью. Позвонили еще раз, но настойчивее, с большим нажимом.

— Кто там? — крикнул он сквозь запертую дверь. Звонок больше не трогали, теперь уже стучали по самой двери. Гэвин перезарядил пистолет и открыл дверь, вставив дуло в чью-то грудную клетку. Подняв голову, он заметил яркие и холодные глаза. — Тьфу, ты, — выдохнул он не то с облегчением, не то с досадой. — RK, тебя звонить по телефону не учили?

— Прощу прощения за столь поздний визит, но дела вынуждают прервать ваш отдых, детектив, — вкрадчиво сказал Ричард. — После нескольких часов размышлений и поисков ответов оперативной группы криминалистов, в участок поступил неожиданный звонок о подозрительной активности на одном из складов, принадлежащих «Форестис», расположенном на пересечении Четвертой и Провиндес-драйв, — доложил андроид, не сводя с глаз Гэвина. Он глубоко вздохнул, чтобы договорить. Плохой знак, очень плохой. — Там были найдены те, чьи диоды мы получили в конверте сегодня днем. Капитан Фаулер попросил нас обязательно посетить это… место. Он тоже обещался там быть.

Диод самого андроида, как Гэвин запоздало заметил, уже мигал красным не переставая.

— Ладно, я понял, дай мне пару минут, — прогнав первые облака сонливости, взъерошив волосы, отозвался Гэвин, еще раз зевая. Он действительно был готов пойти спать, но раз случилось что-то настолько неординарное, что у Ричарда диод был готов воспламенеть, значит, дело стоит свеч и надо давить на тапок. Гэвин сейчас был в полудреме, не обратив внимание на то, что разгуливает перед напарником в одних семейниках да футболке. Но сейчас было не до формальностей, Фаулер собственный сон не бережет, а значит, лучше не тянуть с появлением на месте преступления. Пулей взметнувшись наверх, взяв первые попавшиеся вещи из шкафа и наскоро напялив их под куртку — ночью все еще было прохладно — Гэвин вылетел за дверь и напарники пошли к автомобилю детектива.

Ричард все время неловко молчал. Он замечал изменения не только в собственном поведении (что было трудно игнорировать, когда тебя силой заставляют выглядеть пай-роботом), но и в поведении детектива Рида. Андроид просто не знал, как ему правильно себя вести. Разговор с Коннором посеял в нем некоторые сомнения, а если еще припомнить советы от Луиса Шиппера или даже Хэнка, то все становилось вообще туманно. Конечно, сейчас андроиду следует думать о расследовании, ведь на кону стоит очень много важных вещей, но… Ричард не мог не думать о себе. Это эгоизм или рационализм? Уже не важно. Сбоит одинаково громко.

RK900 понимал, что Аманда носом тыкала ему верное поведение, приносящее максимально много пользы от их с напарником сотрудничества, да и от его поведения в социуме. Но, с другой стороны, веди себя Ричард более… свободно (он не знал, какое еще слово могло сюда подойти), то его отношения с Гэвином наладились бы. Снова. Когда андроид успел потерять то, что с таким трудом смог вытянуть? Из-за постоянных одергиваний систем? Из-за протоколов, против которых он просто не мог пойти? Не мог физически. Хотя, возможно, что и не хотел.

И все, у кого он просил совета или наставления, все говорили по-разному. Оно и понятно, ведь, у каждого разумного существа свои принципы, цели и идеалы. У каждого, но не у Ричарда, у этого андроида не было и половины той самостоятельности, о которой он в тайне мечтал, хотя бы, на подсознательном уровне. Бывали моменты, когда он не чувствовал себя живым (особенно во время его анти-девиации), когда он просто делал что-то, не просто без радости — без желания довести дело до конца. А ведь RK900 спокойно функционировать не мог, пока что-то не сделает на совесть и полностью. Парадоксальные желания порождали новые и новые сбои, но не сейчас.

В данный момент, пока ты думаешь обо всем, что обрушилось на тебя, словно лавина из коробок из-под хлопьев с верхней полки супермаркета, до которой ты еле дотянулся, где-то там, в твоей голове что-то зреет и готовится вырваться. Или навсегда исчезнуть. На скорости более ста восьмидесяти километров в час думается проще, но в данный момент мотоцикл Ричарда был вне зоны досягаемости, а развалюха его напарника была тем еще тазом на колесах. Стресс все копился, но Ричард не потеряет самообладание. Не потеряет. Он — машина. Он должен быть спокойным. Даже если совсем не хотел. Программа в его голове решает все за него, а препятствовать ей нет мотивации, не то, что сил. Ради чего ему отказываться от сто процентной рациональности и точности его действий?

«Ну, даже не знаю… РАДИ СЕБЯ?».

Комментарий к 7 *Железный дровосек — персонаж сказочных произведений Фрэнка Баума о волшебной стране Оз и созданных на их основе Александром Волковым произведений о Волшебной стране и Изумрудном городе.

====== 8 ======

На пересечении Четвертой и Провиндес-драйв собралась огромная толпа, но вовсе не гражданских, а полицейских. Неужели там действительно произошло что-то колоссальное? Рид вывернул на ближайшее место, более-менее подходящее для парковки.