- Я не мог ее не выбрать. Я бы… - пробормотал Робин. Он вновь пододвинул стакан, налил виски и обжег им уже горящее горло. Хотелось закрыть глаза и дождаться, что все это закончится. Только сердце болезненно сжималось и требовало перестать выжидать и сделать хотя бы раз то, что требовало оно, а не обстоятельства.

- Расскажи, какая там у тебя девочка растет, - ощутив его терзания, Джон попытался отвлечь Робина. – Лук ей еще не подарил?

- Чтобы Регина от меня кучку пепла оставила? – усмехнулся разбойник. – Она уже попыталась… Кейли… Она похожа на Регину. Те же волосы, те же глаза… Кажется, у нее мой подбородок… И точно мои щеки… Ну ты, понимаешь…

- Тогда она точно твоя, - расхохотавшись от того, что главарь пытается скрыть ямочки и улыбку, Джон налил себе порцию. Выпивая, он продолжил допытывать детали у друга и Робин понял, что воспоминания о девочке, которая гладила его по щеке, следила за тем, как он держит в объятьях Регину, а потом провожает его взглядом – именно они стали одними из самых лучших воспоминаний в его жизни.

***

Напевая и жутко коверкая мотив, Кейли сосредоточенно готовила салат. Девочка, устроившись по-турецки, сидела в центре стола и рвала зелень, которую складывала в миску. Доваривая макароны, Регина бросала взгляды на дочь и видела, как малышка отбрасывает все норовящие свалиться вперед волосы.

В какой-то момент Регина не удержалась и, приподняв руку, сделала движение пальцем – от этого волосы ребенка разделились на проборы и стали заплетаться в косу. Увлеченная салатом малышка не видела, что происходит за ее спиной. Только, когда волосы затянулись в косу, девочка завертела головой.

- Как дела с салатом? – отвлекая ее, Регина подступила к столу и, потянувшись, поцеловала дочь в макушку. Пока девочка с деловым видом отчитывалась о своей готовке, женщина отыскала резиночку в кармане брюк и завершила прическу последним штрихом.

- А макароны? – Кейли сгримасничала и заполучила поцелуй в уголок губ. – Мы вообще есть будем?

- Кто-то ведь не хотел ужинать… Уже поменяла планы? – посмеиваясь, Регина отвлеклась на плиту и сняла кастрюлю.

- Это не я, - Кейли завертелась, следя за матерью.

- Осторожно, не свались, - взглянула на нее Регина. Девочка с обреченным личиком погладила себя по животику и сообщила:

- Это все он…

Королевскому смеху помешал звонок во входную дверь. Отставив кастрюлю и предупреждающе погрозив дочери, Регина пошла в холл. Только взявшись за дверную ручку она забеспокоилась о том, что просто не перенесет очередные разборки с Локсли. Придется снова пользоваться магией. Хотя когда это останавливало разбойника?

- Привет!

Несколько минут Регина потратила на молчаливое изучение стоявшей у дома той, кого она меньше всего представляла в обычном платье. Не зеленого цвета.

- Неужели Королева прикусила язык? – Тинкербелл точно не избавилась от своей язвительности. Только в ее глазах уже не было желания защищаться. Напротив, фея явно хотела общаться и, кажется, была рада тому, что встретилась с давней приятельницей.

- От твоего вида можно не только дара речи лишиться, - усмехнувшись, Регина отступила и пропустила фею в дом.

- Я теперь так хорошо выгляжу? – оглядывалась Тинкербелл. Регина невольно оглядела ее платье, уложенные волосы и мысленно согласилась с ней. Хотя, кажется, фея не нуждалась в этом одобрении. – Я всегда отлично выглядела, что бы ты там ни думала…

- Ты пришла услышать модный приговор? – усмехнулась Регина.

- Нет. Я пришла…

- Мама, я уже ем свой салат!

Они одновременно посмотрели в сторону кухни, откуда донесся звонкий вопль. Тинкербелл озадаченно следила за реакцией Регины, которая поняла, что фея все знает. Поколебавшись, Королева уточнила:

- Поужинаешь с нами?

- Шутишь? Феи никогда не отказываются от приглашений на ужин, - усмехнулась Тинкербелл.

- Чего я еще не знаю о магических существах? – Регина провела ее следом за собой и они оказались на кухне, где Кейли как раз откусывала вытащенный из миски лист салата. Увидев незнакомую женщину, девочка первой поздоровалась.

- Это Кейли. А это… - Регина замерла, но все же продолжила, - Тинкербелл…

- Ого, - девочка округлила глаза. – Ты – фея?

Королева вновь занялась ужином, но от возгласа дочери кинула взгляд на изумленную Тинкербелл. Та явно не была готова к тому, с какой непосредственностью с ней будет общаться королевская дочка.

- Это ее любимая сказка, - объяснила Регина. Только это позволило Тинкербелл заговорщически кивнуть девочке, чем привела ее в неописуемый восторг. Про салат малышка почти сразу забыла.

***

Он с трудом смог открыть дверь и пообещал себе мысленно, что завтра что-нибудь сделает с замком, который заедал с того момента, когда они сюда переехали. Ввалившись в холл, Робин остановился и прислушался – кажется, никто не проснулся.

Прикрыв глаза, Гуд дал туману почти поглотить его. Ощутив, как воздух качается, а пол угрожающе приближается, мужчина огляделся и заметил приглушенный свет, льющийся из гостиной. Стараясь как можно тише топать, он прошел вперед и заглянул в помещение, найдя там Мэриан. Женщина сидела в кресле и молча смотрела, как муж сделал несколько шагов и рухнул в другое кресло.

- Я напился, - сообщил глухим голосом Робин. – Или нет…

- Ты не ляжешь со мной в одну постель, - отозвалась жестко Мэриан.

- Хорошо, - мужчина встряхнул головой и отвел взгляд.

- Ты ее видел, да? Видел и ничего мне не сказал? – жена вновь заполучила внимание Робина. – Она уже к тебе приходила? Предлагала быть вместе… Ты сразу поверил, что это твоя дочь?

Чувствуя, как в горле стало сухо, Локсли попытался сглотнуть и мутными глазами уставился на бледную женщину. От горечи в ее голосе он должен был чувствовать вину, но, похоже, выпивка спасла его от этого чувства.

- Регина…

- Замолчи, - вскочила Мэриан. – Я не хочу слышать это имя… Я пять лет его чувствовала… Видела эту женщину в моей постели, за нашим столом, рядом с тобой. Ты не говорил про нее, но ты постоянно думаешь о ней. Я же вижу это. И вот… она возвращается, чтобы вернуть тебя.

- Я не нужен ей, - помрачнел от своих мыслей Робин. – И я не буду с ней.

- И со мной тоже. Не сегодня, Робин! Ты же… Господи, как долго мы будем мучить друг друга? – вскричала она и все же попыталась зажать рот рукой. – Я не отдам тебя ей… Не мечтай даже… Но… не смей видеться с этим ребенком. Она не твоя дочь!

Робин медленно поднялся и слегка закачался. Прикусив кожу на губе и почувствовав кислый привкус во рту, он смог немного отрезвить себя.

- Робин, если ты ей не нужен, почему она тебе нужна? – с болью прошептала Мэриан. – Только из-за ребенка?

Они вдвоем уже давно знали ответ, но ни он, ни она не собирались вслух его произносить. Что-то менять в своей жизни было слишком мучительно. К этому иногда относилось и прощание с близким человеком. Правда, многие забывали, что вынужденно оставаясь друг с другом, они делают себе только больнее.

От этой мысли Робин невольно грустно улыбнулся. Вспомнил, как пять лет назад смог заглушить в себе это и ради сына остался. Заметив его гримасу, Мэриан истерично всхлипнула и увидела, что муж направился к двери. В душной комнате остался его утомленный голос.

- Тише… Ты разбудишь Роланда…

В этот раз вредная дверь даже не скрипнула и очень быстро выпустила на прохладный воздух хозяина дома. Больше здесь Робин не мог оставаться.

***

Зайдя на кухню и, обнаружив, что Тинкербелл убирает посуду, Регина на мгновение замерла. Обернувшись, фея поймала ее взгляд.

- Она спит. Здесь она очень быстро засыпает… Слишком много приключений, - объяснила Регина. – И ты ей понравилась… Она не верит в магических существ, но в тебя поверила за один ужин.

- Может, показать ей, как я летаю? – улыбнулась та. – Думаю, что твоя дочь будет в восторге…

- Тогда мне придется и свои силы показать. А они будут действовать всего пару дней – до тех пор, пока мы не уедем, - Регина прошла и включила посудомоечную машину. - Зато разговоров будет до конца моих дней…