Красиво выглядят планы на бумаге, на штабных картах, а вот в море или на местности, особенно в боевой обстановке, как и в игре «Морской бой», выясняется, что забывают об оврагах или вмешиваются неожиданные обстоятельства.

Согласно «Журнала боевых действий оперативного дежурного штаба Черноморского флота» (документ в Центральном военно-морском архиве за № 18364) отряд кораблей вышел в море из Туапсе под командованием капитана 2 ранга Негода Г.П. в район Феодосия – Ялта с задачей уничтожения плавсредств противника и артобстрела скоплений плавсредств в портах Феодосия и Ялта в 20 часов 25 минут 5 октября 1943 года. Корабли шли ходом в 24 узла.

Флаг командира соединения был поднят на краснознаменном эсминце «Беспощадный», хотя значительная часть штаба была на эсминце «Способном». На кораблях на выход были направлены с других кораблей эскадры прикомандированные офицеры, мичманы, старшины и матросы. Помимо этого, на кораблях проходили корабельную практику курсанты-выпускники ВВМКУ имени Фрунзе, ВМИУ имени Дзержинского, Объединенной школу, учебного отряда ЧФ – 41 человек.

В 01.00 6 октября 1943 года лидер эсминцев «Харьков» отделился от основного отряда и увеличив ход до 26 узлов направился в сторону Ялты. Основной отряд направлялся в сторону Феодосии.

В 02.04 минуты в небе на отрядом кораблей появились два немецких самолета разведчика. В это же время лидер эсминцев «Харьков» так же был обнаружен самолетами-разведчиками немцев и освещен с помощью авиабомб САБ и несколько фугасных бомб. Бомбы разорвались на расстоянии в 10 кабельтовых.

В 3 часа самолеты разведчики вновь появились над кораблями и снова сбросили светящиеся авиабомбы САБ и фугасные авиабомбы. Данные об обнаружении кораблей командиром отряда были переданы на КП флота, а почему-то не КП эскадры кораблей, которая руководила операцией из Геленджика. Но командующий флотом по каким-то причинам не принял решения прекратить операцию. Возможно, его удержало от этого присутствие на КП флота народного комиссара ВМФ адмирала Кузнецова Николая Герасимовича с работниками главного штаба ВМФ, возможно он понадеялся на надежное дальнее авиационное прикрытие дальних истребителей «Киттихаук», скорее всего не думал, что незначительными авиационными силами немцы смогут нанести серьезное поражение прикрываемым с воздуха кораблям.

Понятно, что внезапность спланированной операции не получилась. Береговая оборона немцев уже получила данные и приведена в полную готовность к подходу кораблей. Видимо начали готовиться к вылету немецкие бомбардировщики, находившиеся на аэродромах Крыма.

Как немцы так рано обнаружили отряд кораблей? Здесь есть несколько вариантов. Первый – ранее несколько таких набеговых операций были проведены успешно и получив некоторый опыт, немцы возможно увеличили количество патрулирований самолетов разведчиков над морем именно в ночное время. Обнаружить в море ночью корабли можно было по факелам из труб на больших скоростях при неполном сгорании топлива или по случайному нарушению светомаскировки на одном из кораблей. Возможно, что у немцев имелись только, что появившиеся на вооружении, радиолокационные станции дальнего обнаружения, поставленные на отрогах крымских гор и позволяющие обнаруживать появление кораблей в районе Крыма. А возможно отряд кораблей был обнаружен по факту радиопеленгования переговоров кораблей между собой или с КП флота. Не хочу рассматривать агентурный факт утечки информации. Гадать сегодня можно по-разному, но факт, что корабли были обнаружены заблаговременно (за 3 с половиной часа до начала обстрела). Очень жаль, что до сих пор причины обнаружения кораблей, не установлены точно даже до сегодняшнего дня.

На момент обнаружения немецкими самолетами отряд кораблей находился уже на расстоянии 150 километров от своих берегов (до Феодосии оставалось приблизительно столько же), а лидер «Харьков» на расстоянии 180 километров (до Ялты оставалось приблизительно 210 километров). Немедленное прекращение операции, безусловно сулило спасение кораблям, но командующий флотом, и командир отряда не имели возможностей (через голову командующего флотом и командующего эскадрой) и мужества прекратить операцию. Операция находилась под контролем у ставки ВГК. А ведь под покровом темноты корабли еще смогли бы благополучно вернуться в свою базу.

В 04 часа 00 минут «Беспощадный» и «Способный» подошли к крымским берегам и увеличили скорость до 28 узлов. В этот момент с берегового поста, находившегося между мысами Меганом и Коктебель, светом запросили позывные кораблей. И тут же над кораблями снова появились самолеты – разведчики, которые сбросили в очередной раз осветительные и фугасные бомбы, видимо, чтобы осветить корабли для береговых батарей. В 05.00 в 8 милях по кораблям открыла огонь береговая артиллерия из Коктебеля.

Командир отряда принял решение отказаться от стрельбы и корабли отходят мористее для встречи с лидером «Харьков». В этот момент в районе Судака обнаруживаются два немецких торпедных катера, принятые в темноте сначала за десантные баржи (по немецким данным было три немецких торпедных катера S-28, S-42, S-45).

В 06.30 оба эсминца открыли огонь с большой дистанции по десантным баржам (торпедным катерам). Попаданий не отмечено.

В этот же момент, по немецким данным, в атаку на корабли выходит немецкая ПЛ «U-9» и выпускает несколько торпед. Атака, которую так и так и не заметили на кораблях.

Оперативный дежурный флота в 05.25 записал, что для прикрытия кораблей выслано звено дальних истребителей в составе звена, которые начали барражирование над кораблями до 07.05.

В районе 6 часов на море начинается в этот сезон года рассвет. И следует ожидать вылета немецких самолетов бомбардировщиков.

Стрельба кораблей по порту должна была корректироваться двумя самолетами ДБ-3 и Пе-2 под прикрытием четырех дальних истребителей «Киттихаук», однако ни один самолет в тот момент над кораблями так и не появился.

В районе 6.00 часов (почему-то с опозданием на полчаса) лидер «Харьков» подошел на траверз Ялты и открыл огонь по площадям с дальней дистанции. По данным немцев в результате стрельбы было разрушено несколько частных домов и убито несколько мирных жителей. Да и что можно ждать успеха от стрельбы без нормальной корректировки.

В 06.13 «Харьков» прекратил стрельбу и тут же попал под обстрел береговой артиллерии с мыса Ай-Тодор и начал отход в точку рандеву с эсминцами. Но был на траверзе Алушты обстрелян снова береговой артиллерией.

В 07.10 лидер «Харьков» прибыл в точку рандеву и отряд кораблей начал отход к своим берегам. Корабли начали отход к своим берегам полным ходом.

В 07.40 над кораблями, начавшими отход, появился снова немецкий гидросамолет разведчик «Гамбург-140 на расстоянии 80 кабельтовых. Было уже светло, и самолет летел очень низко для визуального определения кораблей.

В 08.10 гидросамолет-разведчик был сбит нашими истребителями, вновь появившимися над кораблями и загоревшись сел на воду.

Эсминец «Способный» подобрал сбитых немецких летчиков, и отряд кораблей дал ход 28 узлов. По каким-то непонятным причинам затем сбитые летчики были выведены на корму «Способного» и зачем-то расстреляны по приказу командира корабля. На подъем летчиков из воды было потеряно почти 20 минут драгоценного времени.

1-ая атака немецких бомбардировщиков на отряд кораблей. В 09.00 эм «Беспощадный» обнаружил группу вражеских бомбардировщиков (восемь Ю-87, под прикрытием двух истребителей ФВ-190) заходящих на корабли со стороны уже вышедшего солнца. Истребители немцев связали боем наши самолеты прикрытия, а бомбардировщики-пикировщики атаковали корабли.

Главной целью атаки лидер эсминцев «Харьков». Предпоследний самолет добился попадания 250 килограммовой фугасной бомбы в район первого и второго котельных отделений, и первого турбинного отделения. Последний самолет добился попадания в корму лидера 200 килограммовой фугасной бомбой. Лидер лишился хода и погрузился наполовину в воду. Над кораблем поднялся столб черного дыма. По результатам обследований корабль лишился полностью носового эшелона, затоплены два котельных и одно турбинное отделение, принято 1145 тонн воды, крен на правый борт достигал 9 градусов, дифферент на нос 3 метра.