– Эй, это моё место, я здесь сплю!

Белый клубок приоткрыл один глаз и прошипел:

– Это я здесь сплю, не видишь что ли?! И, вообще, ты кто такой? Что-то ты не очень-то похож на бабушку или дедушку!

– Я – Домовой, хозяйничаю здесь, за домом смотрю.

– Хозяйничаешь? – кот открыл и второй глаз. – Ну, значит, и я тогда – домовой. Что-что, а уж похозяйничать-то я люблю. Особенно в холодильнике.

И кот облизнулся. Домовой так удивился, что даже сразу не нашёлся, что ответить. Потом заволновался, вытащил из широкого рукава рубахи маленькое круглое зеркальце и поднёс его к самому носу кота:

– Ты что говоришь, а? Какой ты домовой? Посмотри на себя: разве мы с тобой похожи?

– Конечно, похожи: практически одна и та же морда… ну, то есть лицо! – заявил Юлий. – Вон, у тебя какая шерсть растёт, точь-в-точь, как у меня.

– Это борода! – закричал в отчаянии Домовой.

– А, ну, значит, и у меня – борода! – усмехнулся кот. – Так что, извини, но ты можешь искать себе другое место, а здесь я сам как-нибудь похозяйничаю.

И он снова сонно прикрыл глаза. – Ну, что же, двум домовым на одной печке не усидеться! – печально произнес Домовой. Вздыхая, он медленно прошаркал к лестнице и спустился на первый этаж. Ему нужно было выспаться после работы по дому. Под вешалкой со старой одеждой стояла большая коробка. Кряхтя, Домовой забрался в неё. Некоторое время из коробки доносились приглушённые грустные вздохи и бормотание. Потом они прекратились – Домовой уснул…

Незаметно пролетел летний день, а за ним и ночь. Наступило раннее утро. Ветер с любопытством заглядывал в открытые окна дачи. На втором этаже, в зелёном кресле, всё также сладко спал Юлий. Ну, да – спал! Ты ведь знаешь, что это его любимое занятие… – Вставай! Пора приниматься за работу, если хочешь всё успеть! – сказал чей-то голос над самым ухом кота.

– Где…? Что успеть? Какая ещё работа? Юлий проснулся и с недоумением посмотрел на склонённого над ним Домового. – Как какая? – искренне удивился тот. – Ты ведь теперь новый домовой! Значит, мне надо тебе свои дела передать!

– Что за дела такие? – навострил уши кот.

– А вон они, в углу стоят, тебя дожидаются!

Юлий обернулся и заметил ведро с водой да щётку.

– Так что вставай, пока дедушка с бабушкой не проснулись, и начинай хозяйничать: полы помой, пыль с книжного шкафа протри да дверные петли смажь, чтобы не скрипели! – продолжил Домовой.

Кот совсем не так представлял себе, как он будет хозяйничать в доме.…

– Нет, нет, нет! Подожди, пошутил я! Понимаешь, люблю я пошутить! Ну, сам посмотри, какой из меня домовой? Я ведь кот! Да и работать мне нельзя, ведь я здесь, можно сказать, нахожусь на санаторном лечении. Так что сам оставайся в доме домовым – я тебе за это даже твоё кресло уступлю!

Боясь, что новый знакомый откажется, кот мигом перепрыгнул с кресла на стол, оттуда – на подоконник, а с подоконника – на диванчик с кучей цветных подушечек. Домовой улыбнулся, согласно кивнул головой и поспешил к ведру да щётке.

Удобно устроившись на одной из диванных подушек, Юлий подумал: «Да уж, быть домовым – определённо не моё! У меня есть своя работа, поважнее: быть домашним любимцем. С ней-то я замечательно справляюсь… А на диване, кстати, спать тоже очень даже приятно». Юлий прикрыл глазки и замурлыкал от удовольствия – приступил, можно сказать, к своим основным обязанностям.

Хорошо летом жить на даче у бабушки и дедушки! А уж коту Юлию там жилось особенно хорошо: хочешь – в доме спишь, а хочешь – греешься на солнышке на веранде, ну, или гуляешь в саду.… Вот, одним тёплым летним утром кот Юлий и вышел на прогулку. Перед домом бабушка и дедушка разбили грядки, на которых уже вовсю созревали томаты, перцы и баклажаны. «Нашли, что посадить в огороде! Огурцы, помидоры – фу-фу-фу!» – подумал кот и с удовольствием представил грядки, на которых растут рыбьи хвостики и куриные крылышки. «Чпок!» – рядом с ним упало и покатилось по траве румяное на один бок яблоко. Юлий подпрыгнул от неожиданности и задрал голову вверх.

«Эй, поосторожней!» – крикнул он яблоне. – «А не то я тебя укушу…, нет…, поцарапаю, вот!»

Яблоня, конечно, ничего ему не ответила, а Юлий с гордым видом отошёл от дерева подальше, на безопасное расстояние. Ну, так, на всякий случай, конечно. Кот погулял немного по садовому участку, а потом направился к большой клумбе, на которой росли розы, лилии, ромашки и ещё много других цветов.

– Привет! – сказал кто-то совсем рядом. Кот завертел в разные стороны головой, но никого не увидел.

– Привет! – повторил голосок: прямо на Юлия из цветка смотрела маленькая прелестная девочка. Она была одета в зелёный сарафанчик, а на голове у неё красовалась крохотная фиолетовая шапочка.

– Фу, какой невоспитанный! – сказала девочка и обиженно надула губки.

– Ты, ккто? Бабочка? – запинаясь, спросил Юлий, разглядевший за спиной малышки прозрачные крылья, отливающие на солнце радугой.

– Ха-ха-ха! – серебристым колокольчиком засмеялась девочка. – Нет, конечно! Я – Цветочная Фея.

– А, Фея! – обрадовался кот. – Знаю, знаю, по телевизору вас часто показывают, в мультфильмах. Значит, ты умеешь творить разные чудеса, да? А можешь сделать так, чтобы я научился летать?

Юлий даже улыбнулся, представив, как он в небе гоняется за летучими мышами.

– Нет, не могу…, – ответила Фея, – у каждой из нас есть свой дар. Я, например, создаю запахи для цветов. Вот понюхай: каждый цветочек пахнет по-своему, и это – моя работа.

– А, ну ладно, тогда, сделай меня таким же ароматным, как вот этот цветок! – попросил кот и ткнул лапкой в белую лилию.

– Ой, я ещё не испытывала свои волшебные силы на таких, как ты. Но, если хочешь, то я могу попробовать!

Она дунула на ладошки, и Юлия сразу окутало большое ароматное облако…

– Ну, вот и всё! – сказала Фея, когда «облако» рассеялось.

– Странно, я не чувствую никаких перемен! – ответил кот, принюхиваясь к себе.

– Нет, нет, нет! Всё получилось! – ответила Фея и радостно захлопала в ладоши. – Теперь ты пахнешь, как цветочек.

– Здорово, вот спасибо!

Юлий наскоро попрощался с Цветочной Феей и побежал в дом. Очень уж ему не терпелось обо всём рассказать Домовому. К его сожалению, приятель сладко спал на втором этаже дачи. «Ну, вот, хочешь похвастаться, а некому!» – пробурчал кот. Он прилёг на соседний диванчик и стал ждать, когда же проснётся Домовой. Ждал, ждал, да не заметил, как сам уснул…

Юлия разбудили странные звуки: то ли хлюпанье, то ли шмыганье. Домовой сидел в своём любимом зелёном кресле и рыдал, то есть коту так показалось. Его большой нос покраснел, распух и стал огромным, словно кабачок; из глаз постоянно текли слёзы. Бедняга сидел с носовым платком, непрерывно вытирая им нос и глаза и издавая при этом странные звуки.

– Ты чего это плачешь? – удивился кот.

– И вовсе я не плачу, просто у меня аллергия на некоторые цветы. Наверное, бабушка поставила новый букет в комнате.

– Аллергия? – удивился кот. – Это что ещё такое?

– Ну, понимаешь, если я понюхаю лилии, то сразу начинаю чихать! Апчхи! Вот так!

«Ой-ой-ой! Это, что же получается, у Домового эта самая аллергия на меня?»– с ужасом подумал Юлий. – «Надо поскорее вернуть Цветочной Фее её подарок, а то Домовой ещё чего доброго заставит меня жить на клумбе вместо цветка!»– подумал Юлий и бросился из комнаты.

– Ты куда? – захлюпал ему вслед Домовой.

– Пойду, выброшу бабушкин букет из дома! – соврал кот, выбегая в сад.

«Ну, где же она?» – думал он, разыскивая Цветочную Фею среди тысяч душистых лепестков. Над благоухающим котом, как над розовым кустом, порхали толпы бабочек, жужжали тучи шмелей и пчёл…