Водитель грузовика остановил свой транспорт перед местной харчевней-гостиницей. Лично затащил в помещение мой багаж. Бармен, он же портье изумился моей амазонке и моему книксену не менее водителя. А я думала, что британцы более привычны к ролевикам и всяким прочим фрикам. Но мне было не до их переживаний. Вот оно: благо глобализации — терминал для банковских карт. Хм… что ж — неприятно, но ожидаемо. Поворачиваюсь к бармену и старательно улыбаясь, выговариваю:

— Сэр, ай ниид джоб!

Бармен-портье оказался ещё и владельцем отеля с жизнеутверждающим названием «Могила короля». Он нанял меня даже не заглядывая в документы: уборка в номерах и помощь в ресторанчике. Мне выделили маленький номер. В душе была горячая вода и зеркало. О полузабытая роскошь цивилизации! В запотевшем стекле отражалась… Наверное, это я? Сходство с фотографией в паспорте сохранилось, но… Волосы стали совсем светлыми, а черты лица — утонченными. А главное уши вытянулись вверх и заострились. Я даже рукой потрогала. Ага, это теперь мое ухо. Видела такие у ролевиков и прочих фриков — чудо пластической хирургии. А мне в подарок досталось от названной родни. Я подсушила феном отмытые до скрипа волосы, вздохнула… и поглубже натянула чепец. Хорошо хоть волосы прятать не нужно.

По вечерам местные жители загоняли своих овечек в сараи, лодки вытаскивали на берег и собирались выпить темного пива и обменяться местными сплетнями. И поглазеть на меня. И я приседала, кланялась, подавала и убирала, мыла и чистила. Когда хозяин увидел, как я полирую найденным в кладовке воском перила лестницы, то прибавил мне жалование. Я ведь хотела подработать летом за рубежом? Вот и надо пользоваться возможностью. Особо прибыльными были те дни, когда на пристани катер высаживал экскурсии. Туристы с энтузиазмом фотографировали все местные достопримечательности, включая меня в чепце. Чаевые давали не монетками, а купюрами. Вечером, насмотревшись на мегалиты и водопады, приезжие наполняли шумом и суетой обеденный зал отеля. Там они вкушали пищу телесную (жареное седло барашка с репой и морковью), а также духовную — сказки, легенды, тосты. Хозяин отеля велеречиво излагал легенду о Могиле Короля, что не умер, но спит, а в час нужды придет на помощь к тому, кто сумеет позвать. И от того, что тонка грань близ Королевской могилы на Аваллоне, порой приходят из иных миров странные гости, которым не стоит причинять зла, чтоб не накликать ещё большее зло. Но этих словах хозяин косился на меня, и я радостно откликалась:

— Йес, мастер!

Мне не о чем горевать. Я работаю. К концу лета накоплю не только на обратный билет, но также на экскурсию по Лондону, да и на платье к выпускному останется. А когда вернусь домой — прочитаю трилогию о Кольце и «Сильмариллион» впридачу. И фильмы посмотрю. И вместе с маменькой обсудим, какая зараза эта Арвен и все прочие эльфийские девы…

Конец

Май 2017 - январь 2019