– Очень мило, мальчики. Просто прелестно. А теперь заканчивайте с пустыми угрозами и сдавайтесь, – ее взгляд прошелся по нам с Реном, а глаза тут же округлились. – А вот насчет вас двоих… О, за вас полагается награда тем, кто сумеет вас поймать. Скажем так, кое-кто с нетерпением ожидает вашего прибытия.
Мы с Реном вздрогнули, получив столь наглядное подтверждение того, что наша команда о нас совсем не забыла, а затем переглянулись, прекрасно понимая друг друга безо всяких слов.
Нас ни в коем случае не должны были захватить.
– К бою! – воскликнул я, с некоторым трудом удерживая Кроцеа Морс в одной руке, а другой помогая подняться Скаю. Он так и не заметил того, что в результате моих действий оказался между мной и нашими противницами. – Если мы будем работать все вместе, то сможем их победить.
– Ты совсем с ума сошел? Их – восемь, а нас – всего шесть. Семь, – тут же поправился Кардин, как только услышал злобный лай Цвая. – Не самое хорошее соотношение сил.
Это было так, но и лучше оно тоже стать никак не могло. Я шагнул к Кардину и прошептал ему прямо на ухо:
– У меня есть план. Просто доверься мне.
– И почему же мы должны тебе верить?
– А разве у вас есть какой-то другой выход? Так или иначе, но мы уже обречены.
Кардин сердито на меня посмотрел, но затем всё же кивнул.
– Ладно, попробуем сделать по-твоему. В чем именно состоит твоя идея?
– Вы вчетвером атакуете по фронту, – сказал я. – Мы с Реном заходим с флангов и захлопываем ловушку. Они даже не поймут, что с ними произошло.
Потому что с ними ничего и не произойдет, а мы вдвоем убежим через дверь в коридор. Но ведь это, как и говорил Озпин, тоже будет весьма ценным опытом для всех участников. Что же касалось упомянутой ловушки, то… ей станет сам Кардин и его команда. Они должны были продержаться достаточно долго, чтобы мы с Реном успели сбежать и затеряться в хитросплетении коридоров.
Но если быть совсем уж честным, то команду CRDL просто приведут в столовую и хорошенько накормят. Им ведь не грозило столкнуться с тем кошмаром, что ожидал в плену нас с Реном!
Кардин некоторое время смотрел на меня, а затем еще раз кивнул. Скорее всего, он так и не нашел во мне каких-либо признаков неискренности. Оставив наконец свои неумелые попытки разобраться в намерениях других людей, Кардин встал перед своей командой и взревел изо всех сил. И этот звериный рев моментально вернул его соратникам их боевой дух и уверенность в себе – у меня с моей командой подобное никогда не получалось. Скай, Дов и Рассел сразу же подтянулись, а в их глазах появился какой-то странный отблеск.
Разумеется, наше положение от этого не стало менее безнадежным, но зато они с готовностью взялись за оружие.
– Как будто это хоть что-нибудь изменит, – усмехнулась лидер патруля. – Хватайте их, девочки!
И семь женщин вместе с командой CRDL бросились друг на друга. Рен тоже собрался во всем этом поучаствовать, но я успел его перехватить за руку.
– Оставь их. Нам нужно обогнуть схватку.
– У тебя есть какой-то план?
– Да.
Сбежать, а уже потом мучаться угрызениями совести. Причем строго в таком порядке. На всякий случай я решил захватить с собой и Цвая, потому что при встрече с Янг или Руби факт заботы об их питомце вполне мог избавить меня от излишних побоев. Да и сам Цвай, к слову, не забыл взять пакет со своим кормом.
Драку, которая представляла собой безумный водоворот стали, кожи и вспышек аур, мы начали огибать слева. Кардин, каким бы уставшим он ни был, стоял, словно какой-то гигант, пока в его руку вцепилась одна девчонка, а другая в это же время всем своим весом повисла у него на шее. И рано или поздно они наверняка его завалят, если, конечно, мы не помешаем им это сделать.
Ну, то есть он оказался обречен. Жаль, но такова была жизнь. В мире царила проклятая эволюция, и, к несчастью для Кардина, она одарила его членом и парой яиц. А это означало, что в текущей войне он находился совсем не на стороне победителей.
Как, впрочем, и я сам, о чем быстро напомнила мне лидер патруля, отрезав нас от выхода.
– Куда это вы собрались? Вы же здесь, вообще-то, и являетесь главной ценностью. Той девушке, которая притащит вас на нашу базу, обещано немедленное повышение в звании, – она со вздохом сжала кулаки. – Я наконец-то смогу спокойно сидеть на какой-нибудь контрольной точке, а не шататься по всей школе, выискивая всяких безмозглых идиотов.
– Разделимся, – прошептал я, толкая Рена налево, в то время как сам побежал направо, а Цвай выбрал центр. Лидер патруля никак не могла перехватить нас всех в одиночку, но я всё же надеялся на то, что Рен за мной вернется, если выскользнуть удастся именно ему.
Она замерла, когда одна цель внезапно превратилась в целых три, а затем и в две, поскольку Цваю все-таки удалось вырваться в коридор, пробежав прямо между ее ног. Девушка было дернулась в направлении Рена, но затем всё же решила поохотиться именно за мной. Возможно, во мне она ощутила наименьшую угрозу, а может быть, просто посчитала меня лидером, поскольку я говорил больше всех. Как бы там ни было, но лично для меня это оказалось очень и очень плохо.
Уклонившись от ее меча, я приземлился на парту, что стояла возле одной из стен класса. Девушка выругалась и бросилась за мной, так что я полез вверх по горе из сложенных там стульев, мысленно умоляя Рена поторопиться и оглушить уже мою противницу, пока я ее отвлекал. К моему глубокому сожалению, его самого нигде не было видно.
(На самом деле, в этот момент на меня напала другая девушка из патруля, хотя Жон этого, разумеется, даже не заметил. Его внимание всегда было полностью сосредоточено лишь на нем самом и том, что с ним происходило).
– Конечная остановка, – усмехнулась лидер патруля, когда я взобрался на самую вершину. Гора из стульев подо мной опасно покачивалась, но я всё равно сумел вклиниться между ней и потолком. – Всё еще думаешь убегать или наконец решил принять бой?
– Честно говоря, первое, – ответил я. Может быть, если продавить потолок, то получится проскользнуть в какую-нибудь техническую полость? Нет, скорее всего, их там вообще не было, да и я сам для чего-то подобного оказался бы слишком уж тяжелым. Наверняка в итоге просто свалился бы обратно на пол.
Хм, а если снять штаны и швырнуть в их лидера, то отвлеклись бы на это остальные девушки?
Тут меня охватило самое настоящее отчаяние.
Я испуганно вскрикнул, когда моя противница запрыгнула на краешек кучи и потянулась ко мне. Она пыталась выгнать меня из моего укрытия своим мечом, но я довольно успешно отбивался при помощи Кроцеа Морса. Раздраженно зарычав, девушка полезла выше, а вот я пополз к противоположной стороне, надеясь там спрыгнуть вниз. Впрочем, я очень быстро уткнулся в стену, оказавшись в западне.
– Поймала! – воскликнула она, схватив меня за ногу прежде, чем я успел ее пнуть, а затем отобрав еще и мой меч. Наверняка девушка училась на втором или даже третьем курсе. – А теперь ты пойдешь со мной и-…
Она замолчала.
Я тоже замер.
Гора под нами опасно пошатнулась. Я – как, впрочем, и она – опустил взгляд вниз. Сложенные друг на друга, стулья наконец полностью оторвались от стены и теперь опасно покачивались. И наши действия совсем не добавляли им устойчивости. Поежившись, я изо всех сил вцепился в тот стул, на котором сейчас находился.
Лидер патруля попыталась сделать то же самое, но ее неосторожные движения как раз и привели к обрушению. С грохотом мы с ней покатились вниз.
Это было очень похоже на лавину.
Ну, то есть именно так я ее себе и представлял. Падавшие стулья засыпали мою противницу, прижав ее к полу, но куда больше их понеслось прямо к всё еще продолжавшейся схватке. Одна из девчонок едва успела вскрикнуть, когда я в нее врезался. Честно говоря, мой собственный вопль оказался куда более громким и испуганным. Она рухнула на пол, а мой стул развалился на части, так что я пролетел прямо над головами сражавшихся бойцов.
