Посмотрев по сторонам, он скользнул к куче контейнеров. К счастью, все оказались сосредоточены либо на битве, либо на рухнувшем складе, поэтому никто не заметил его маневра. Вздохнув, Жон свернул за угол в узкий проход между двумя металлическими стенками и тут же обо что-то споткнулся.

Или об кого-то, так как на земле лежал лохматый фавн-подросток со светлыми волосами и в распахнутой рубашке. Его кожа была грязной, как будто он пережил взрыв или просто давно не мылся. Впрочем, и сам Жон сейчас выглядел ничуть не лучше.

“Как думаешь, что этот бездомный здесь делает?” – поинтересовался он, проверяя щупальцем пульс на шее парня. Тот оказался жив.

“Спит?” – предположил Реми. – “Ну, по крайней мере, он ничего не видел. Нужно забраться еще глубже, чтобы тебя точно никто не нашел”.

“И оставить его здесь, когда тут стреляют Быкоглавы?”

Жон не стал дожидаться ответа Реми, осторожно обернув щупальце вокруг пояса парня и подняв его в воздух. Вряд ли он нашел бы в себе достаточно цинизма бросить в опасности беззащитного бездомного только для того, чтобы спасти свою собственную шкуру.

– Сан, с тобой всё в порядке? – спросила Блейк, появляясь из-за угла.

Жон замер.

Блейк резко затормозила.

У него ушла целая секунда на то, чтобы понять, как именно выглядели со стороны его щупальца, удерживавшие в воздухе полуголого парня. Да и взгляд красных глаз Жона лишь еще больше усугублял эту ситуацию. Блейк потребовалось примерно столько же времени, чтобы прийти в себя. Она тут же направила свое оружие прямо ему в лицо.

– Положи его на землю, – приказала Блейк. – И убери из него свои щупальца.

Тут ее щеки покраснели.

– Я сказала ‘от него’. Убери от него свои щупальца.

Нервно сглотнув, Жон сделал шаг назад, держа руки перед собой ладонями к ней. Щупальца осторожно опустили парня и поднялись над головой. Но судя по тому, как Блейк от него отшатнулась, выглядеть мирно у Жона так и не получилось.

– О-опусти тентакли! – рявкнула она.

Он подчинился, положив их на землю. Блейк тяжело дышала, переводя взгляд с его щупалец на лежавшего неподалеку парня и обратно.

“Похоже, она меня всё же не узнала”.

“А ты удивлен? Сейчас единственное, что у тебя есть общего с Жоном Арком, – это голубые джинсы”, – произнес Реми. – “И мы с тобой отлично знаем, что они не так уж и редко встречаются в этом городе. Просто не делай ошибок, и она тебя не опознает”.

“И не станет в меня стрелять?”

“Ага, и это тоже. Разумеется, твоя аура защитит тебя от выстрелов, но шум может привлечь еще чье-нибудь внимание”.

– Не двигайся, – приказала Блейк. Она шагнула в его сторону, а затем едва заметно вздрогнула и, так и не дождавшись от него какой-либо реакции, сделала еще один шаг. – Я предупреждаю тебя, что являюсь Охотницей. И я не позволю тебе ничего сотворить с Саном, пусть даже он – сталкер.

Сталкер? Жон посмотрел на парня, но тут же поспешил перевести взгляд обратно на пребывавшую в сознании и как раз направлявшую оружие в его сторону Блейк. Она что, волновалась об этом самом Сане? А, ну конечно же… Блейк, скорее всего, подумала, что Жон хотел его убить.

– Тебе не нужно беспокоиться о твоем друге, – произнес он. – Я пришел сюда вовсе не ради него.

– Тогда отойди от него, – отозвалась Блейк, делая шаг вправо. Жон шагнул влево, и они стали маневрировать в узком проходе так, чтобы она оказалась как раз между ним и Саном. Жон ничуть не возражал против этого. А если ему позволят просто уйти, то будет и вовсе замечательно. Но остальные всё еще сражались, и он за них немного волновался.

– Разве ты не желаешь помочь своим друзьям победить Торчвика?

Блейк явно заколебалась. Она прикусила губу и наверняка захотела обернуться, чтобы убедиться в том, что с ними всё было в порядке, но так и не решилась выпускать его из виду.

– Они справятся, я в них верю. А если считаешь, что можешь меня таким образом отвлечь, то ошибаешься.

Проклятье… Нужно было что-то срочно сделать. Жон нахмурился, но так и остался стоять с поднятыми вверх руками.

“Может быть, мне на нее накинуться?”

“Пока нет. Она всё еще не стала стрелять, а это значит, что ей не хочется начинать драку рядом с этим раненным фавном. Мы с ней можем просто мирно разойтись. И если мы не предпримем никаких неожиданных действий, которые ее испугают, то всё будет в порядке”.

Жон кивнул, внезапно заметив, как Блейк посмотрела на одно из его щупалец и нервно сглотнула. Тогда он решил подтащить его поближе к себе, чтобы зря ее не раздражать. Забавно, но Блейк его действия ничуть не успокоили.

– Я делаю лишь то, о чем ты просишь, – произнес Жон низким голосом, причем настолько низким, чтобы его точно нельзя было опознать. – Я уже сказал, что пришел сюда вовсе не ради него, так что тебе не стоит об этом волноваться.

– Извини, но я тебе не верю. Не после того, что произошло в прошлый раз.

– В прошлый раз?.. – удивленно переспросил Жон. – А что тогда произошло? Я всего лишь закинул тебя на дерево.

– Всего лишь?! – зарычала Блейк. – Ты схватил меня своими тентаклями и… и…

Сделав глубокий вдох, она продолжила:

– Нет, я вовсе не собираюсь вести беседу с каким-то там монстром. Я просто арестую тебя прямо здесь и сейчас.

Ну, подобного точно не произойдет, поскольку аура Жона была гораздо большее ее собственной. Он встал немного поудобнее, приготовившись отскочить назад и сбежать, даже если это означало получить несколько пуль. Блейк вряд ли станет оставлять тут своего беспомощного друга и бросаться в погоню за Жоном. Но прежде чем он приступил к исполнению своего плана, справа послышался крик:

– Я нашел ее!

Какой-то мужчина в маске, одетый в серо-белую форму, бросился прямиком к Блейк.

– Умри, предательница!

Та оказалась явно не в восторге от подобного вмешательства. С проклятиями переступив через тело своего друга, она перевела оружие в форму меча и заблокировала атаку. Другой рукой Блейк стукнула мужчину в живот, выбивая из него дух. Перевернув меч, она нанесла удар рукоятью прямо в голову своего противника, ломая маску и вырубая его.

Блейк обернулась так быстро, как только смогла, но Жон не стал упускать подвернувшуюся возможность.

– А! Нет!

Его щупальца схватили Блейк за запястья, поднимая ее в воздух. Она закричала, но еще одно щупальце обернулось вокруг ее пояса и подтянуло поближе к Жону, прижав спиной к его груди. Разжав руками ее пальцы, он заставил Блейк выронить меч, который со звоном упал на землю.

Она продолжала орать и лягаться, но так и не смогла вырваться из хватки сразу трех щупалец.

– Прекрати дергаться, – приказал ей Жон. Ее волосы приятно пахли, но он снова отметил для себя какой-то странный мех, касавшийся его подбородка. Это точно был бантик? – Перестань со мной драться, Блейк. Это не нужно никому из нас.

Она замерла.

– К-как ты узнал мое имя?

Ох…

Ну да, это оказалось очень хорошим вопросом. Откуда Хентакль мог знать ее имя? Надо было тщательнее следить за своей речью. Но пока Жон пытался найти хоть какой-нибудь вразумительный ответ, Блейк уже пришла к каким-то своим выводам:

– Ты явился сюда вовсе не за Саном, – прошептала она. – Ты пришел… за мной?..

Вот что теперь оказалось не так? Жон уже решил было спросить у нее, когда снова послышались крики. Развернувшись вместе с Блейк, он заметил четырех фавнов в той же форме, что и появившийся ранее, выбежавших из того же самого прохода между контейнерами.

– Вон она! – крикнул один из них, и все они тут же вскинули свои винтовки.

Блейк закричала, когда фавны открыли огонь, будучи не в силах ни уклониться от выстрелов, ни хотя бы прикрыть жизненно важные органы.

Боль прокатилась по телу Жона, хотя аура и предотвратила возможные повреждения. Он закрыл глаза, ощущая запах ее волос и то, как она прижималась к нему всем телом. Но Блейк абсолютно ничего не грозило.

Она осталась совершенно невредимой, потому что Жон успел развернуться и прикрыть ее собой.