========== Часть 1 ==========
— Что, мисс Грейнджер, уже жалеете о том, что спасли меня в ту ночь? — съязвил Снейп.
— Я никогда не жалела о своих решениях, профессор.
— Но заставляете жалеть о них других? Вы никогда не думали о том, что если бы я хотел выжить, то вполне мог бы справиться своими силами? Может, до вашего просветленного ума не доходила мысль о том, что зельевар всегда носит с собой противоядие? Я добился своей цели: Волдеморт мертв. Что, по-вашему, я должен делать дальше?
— Не говорите так, профессор. Я уверена, вы найдете новую цель.
— Во всяком случае, вряд ли в мои планы входило торчать в этой школе в полупризрачном состоянии, да еще и в компании невыносимой всезнайки!
В ту ночь Волдеморт вызвал его к себе. Снейп уже догадывался о причинах, знал, что идет на смерть, свыкся с этой мыслью еще семнадцать лет назад. После смерти Лили… Жизнь уже не имела значения, имела место только лишь месть Темному Лорду.
— Повелитель…
— Я в затруднении, Северус.
— В чем дело, повелитель?
— Эта палочка… Она не оправдала моих ожиданий. Я не вижу никакой разницы между этой палочкой и той, что я приобрел у Олливандера много лет назад.
Лицо Снейпа превратилось в каменную маску. Он неподвижно смотрел на змею в заколдованной сфере.
— Я не понимаю, повелитель. Вы совершали ею непревзойденные чудеса.
— Нет, я совершал этой палочкой обычное для меня волшебство. Я непревзойденный волшебник, но палочка — нет. Может быть, ты уже догадался? Ты вообще-то умный человек, Северус. Ты был мне хорошим и верным слугой, и я сожалею о том, что сейчас произойдет.
— Повелитель…
Волдеморт взмахнул Бузинной палочкой но… ничего не произошло. На мгновение Снейп подумал, что помилован. Но тут намерение Темного Лорда прояснилось. Шар со змеей закружился в воздухе, и голова Снейпа оказалась в сфере.
— Убей, — прошипел Волдеморт.
Краска сбежала с лица Снейпа. Раздался страшный крик. Зубы змеи вонзились ему в шею. Он судорожно рванулся, пытаясь сбросить шар, но колени подогнулись, и он упал на пол.
— Жаль, — холодно бросил Волдеморт и взмахнул палочкой. Шар со змеей взмыл вверх.
Из раны на шее хлестала кровь, шумело в ушах, силы постепенно оставляли Снейпа, в глазах темнело. Из-под мантии-невидимки к нему кинулся Поттер. Ну как же без него!
— Профессор! — мальчишка пытался закрыть рану рукой.
— Взгляни на меня, — попросил Снейп. Гарри перевел взгляд. — У тебя глаза матери…
«Лили… Может, он встретит ее там? Милая Лили…». Он провалился в темноту.
Когда Снейп вновь открыл глаза, пространство вокруг заполнял туман. Может, с Визжащей Хижины заклятием снесло крышу? Однажды он уже чуть не умер здесь от когтистых лап Люпина, так почему должен умирать в этой развалюхе сейчас? Он поднялся на ноги. Боль от укуса исчезла. Или он уже мертв?
Вдалеке показалась фигура в белых одеждах. Дамблдор?
— Мой мальчик, — старик с улыбкой приобнял его за плечи.
— Я… Я умер?
— Нет, — улыбался он. — Пока нет, еще не настало твое время. Не надо торопиться, Северус.
«Что?» — пронеслось в голове Снейпа в тот момент, когда что-то резко дернуло его назад, и он со стремительной скоростью полетел вниз. Ощущения были как от удара. Снейп судорожно вдохнул воздух.
— Профессор… — послышался чей-то тонкий охрипший голос. С трудом Северус приоткрыл глаза. — Вы живы! Гарри!
Заплаканная девчонка, склонившаяся над ним, резко вскочила на ноги. Это все, что он успел увидеть, прежде чем в глазах в который раз потемнело.
Снейпу казалось, что он плывет по реке собственных воспоминаний. Вот совсем еще мальчишкой он наблюдает за рыжеволосой девчушкой. Вот они вместе мечтают о школе Чародейства на берегу озера. Первая поездка в Хогвартс. Поттер и Блэк в их купе. Придушить бы их. Злость брала даже сейчас, когда они были давно мертвы. А он? Не умерла ли его душа еще семнадцать лет назад в день ее гибели? М-да… Кажется, он становится чересчур сентиментальным.
— Любовь не слабость, мальчик мой, — послышался знакомый голос из темноты.
— Альбус, сколько можно? Когда ты мне дашь спокойно умереть?
— Тебе еще есть ради чего жить, Северус…
Да сколько еще раз его будет окутывать эта всепоглощающая тьма?!
До его слуха долетали обрывки каких-то фраз, которые сопровождал дикий лошадиный ржач. Совсем как в школе… Он что, опять в Хогвартсе?! Резко открыв глаза, Снейп едва не пошатнулся. Это было действительно так. Чертов Дамблдор! А тут никто, кажется, и не удивился его внезапному появлению. Ученики спешили по своим делам и не обращали на профессора ни малейшего внимания. Оглядевшись, он заметил промелькнувшую перед ним копну каштановых волос. Грейнджер отошла к стене и что-то обсуждала с младшей Уизли. Снейп решил подойти ближе. Какой-то несмышленый первокурсник несся прямо на него.
— Эй, смотри, куда летишь! — прошипел Северус, но тот не услышал, прошел сквозь него.
Он стал призраком? Но почему тогда никто не видит и не слышит его? Или не все? Грейнджер обернулась на знакомый голос. Увидев бывшего профессора, гриффиндорка побледнела и от переизбытка чувств опустилась на пол. Ее подружка ойкнула и присела перед ней на колени. Вскоре вокруг девчонки собралась толпа. Кто-то из этих оболтусов додумался привести медиковедьму. Мадам Помфри мигом растолкала всех и, переложив Грейнджер на носилки, палочкой левитировала ее к госпиталю. Ученики смотрели ей вслед и взволнованно обсуждали произошедшее. Как только женщина отдалилась на расстояние не более пяти метров, Снейп почувствовал, что какая-то неведомая сила тянет его за ними.
Закрыв двери комнаты и аккуратно переложив Грейнджер на койку, Помфри заклятием призвала Восстанавливающее зелье. Гриффиндорка, закашлявшись, открыла глаза. От беды подальше Снейп спрятался за ширмой, чтобы девчонка, увидев его, не свалилась опять в обморок.
— Что произошло, милая? — спросила медиковедьма.
— Я… Привиделось что-то… Наверное, от недосыпа.
— Ты что, нельзя так истощать организм! Отдохни пока здесь…
— Но… У меня же сегодня занятия с профессором Слизнортом. Я не могу их пропустить, это зелье понадобится мне для защиты работы.
«О, Мерлин! Грейнджер еще и за зельеварение взялась!»
— Подождет твоя дипломная работа. Я уверена, что Гораций все поймет. Я ему сообщу.
— Но, мадам Помфри…
— Никаких «но», ложись и отдыхай.
Глубоко вздохнув, Грейнджер все же откинулась на подушки.
— Так-то лучше, — пробурчала ведьма, прежде чем выйти из комнаты.
***
— Так что это было, профессор? — спросила гриффиндорка.
— Мисс Грейнджер, я, кажется, уже делился с вами догадками по этому поводу. Меня видите и слышите только вы, так как именно вы были тем человеком, кто спас меня в ту ночь, — скривился Снейп.
Гермиона уже свыклась с постоянным присутствием профессора, его дух был будто бы привязан к ней, и потому он был вынужден сопровождать ее почти всюду. Снейп часто ворчал, но все же много знал и был интересным собеседником. Когда Грейнджер подолгу засиживалась в библиотеке, она любила обсудить с ним только что прочтенную книгу. Чаще всего это выливалось в жаркий спор, и мадам Пинс уже неоднократно спрашивала, все ли с ней в порядке и почему она говорит сама с собой. Со стороны это выглядело более чем странно.
В очередной раз возвращаясь из библиотеки в свою комнату, Гермиона спрашивала у профессора его мнение по поводу найденной информации. Узнав о случившемся, гриффиндорка неустанно перерывала горы книг в поисках схожих случаев, но пока все было напрасно.
— Я обязательно найду способ вернуть вас, профессор, — засыпая, говорила Гермиона.
— Удачи! — хмыкнув, отвечал Снейп.
Комментарий к
Сцена разговора Снейпа с Темным Лордом и его смерти была почти полностью заимствованна у Мамы Ро, дай ей Мерлин здоровья.
========== Часть 2 ==========
Тонкие пальцы медленно скользили по корешкам книг. Мудрость, веками хранящаяся в них, манила, дурманила разум. Тихий шелест сотен страниц, тысячи историй, миллионы букв…
