– Ты это платье имел в виду? – уточнила, легкое колебание в голосе выдало мою нервозность.

Шейн кивнул, сжимая челюсти. Удар. Еще два.

Я поспешила снять напряжение между нами, заполнив тишину.

– Спасибо, кстати. Одежда, обувь, комната. Все великолепно.

Образ Шейна треснул, стал шероховатым.

– В том числе и ты, – еще одна затянувшаяся пауза, эта длиннее.

В открытое окно ворвался порыв воздуха, тяжелый и влажный. Это развеяло мои волосы, свисающие по плечам и спине, пряди облизывали чувствительную кожу. Дрожь желания пронеслась по телу, я засопротивлялась импульсу, чтобы не разорвать пространство между нами, взбираясь на твердое тело Шейна, пока он не заставил бы меня забыть о лучших намерениях.

Моя безрассудная фантазия нашла отражение в глазах Шейна. Я наблюдала, как она разыгрывается, пока мы стояли, поймав момент, боясь двигаться, боясь говорить. Еле дыша.

– Ты готова? – наконец произнёс он с рычанием, обостренным похотью.

Я прикусила губу, не доверяя себе, чтобы сдержать все то, о чем умоляло мое тело. Вместо этого я повернулась спиной, подняла волосы с плеч, чтобы продемонстрировать полурастегнутую молнию. Мое сердце бешено колотилось, но не настолько громко, чтобы приглушить глухое проклятие Шейна, когда он оттолкнулся от двери и длинными шагами сократил расстояние между нами.

Его дыхание отразилось на моей шее, мурашки побежали по коже, осознание вибрировало в позвоночнике. Почувствовала пустоту и жар, тело покрылось пупырышками от его близости. Воспламенилось в одно мгновение от его огня. Дыхание перехватило, когда Шейн схватился за молнию, и я отчаянно жаждала, чтобы скорбное металлическое восхождение сопровождалось его прикосновением.

Но не было даже мимолетной ласки кончиком пальца.

Сморгнув слезы, я обернулась прежде, чем он отступил.

Большая ошибка. Огромная.

Шейн обхватил меня за талию и притянул вперед, пока я не столкнулась с рельефными мышцами на его животе. Мгновение я просто пялилась на широкие просторы его плеч, на загорелую кожу, обрамленную воротником. А потом его рука поднялась к моему лицу, приподняв подбородок шершавой подушечкой большого пальца.

Я сглотнула, откидывая голову назад.

Господи. Красота Шейна была почти суровой, врезаясь в мои образы, когда я изо всех сил старалась не обращать на это внимания и не соблазняться. Как можно ему сопротивляться?

– Не надо, – прохныкала я, задержав дыхание, как будто проплыла несколько миль.

– Что «не надо»? – все виды искушения взорвались от этих трех слов.

И я была соблазнена до безумия.

Но более того – я была в ужасе.

Потому что это не дикая фантазия. Это бизнес. И когда Шейн смотрел на меня так, будто хотел съесть ложкой, я почти забывала о женщинах, по чьим стопам шла. О всех женщинах, которые займут это место после меня, как только я перестану быть полезной.

Шесть месяцев, и я буду едва ли воспоминанием.

Не заставляй меня думать, что это реально.

– Не обращайся со мной, как со своей шлюхой, – выдала я, придав силу своему голосу, который не узнала.

Но это сработало. Шейн немедленно опустил руки и сделал шаг назад, вспышка боли пробежала по его лицу, прежде чем исчезнуть за завесой презрения.

Может, я не единственная, кто находил правду болезненной.

Глава Седьмая

Шейн

Делэни в этом платье... Твою мать. Не только цвет. Она. Делэни, мать ее, Фрейзер. Так много красоты завернуто в одну роскошную упаковку. От образа девушки захватывало дух, в голове кружилась сотня желаний, начинающихся с того, чтобы сдвинуть молнию вниз, а не вверх. В комнате наступил момент, когда притяжение между нами накалилось до предела. Момент, когда я понял, что она моя.

Но это было не так. Факт, который она доказала всего лишь одним предложением.

Сначала удар, когда сказала, что секс – не обязательное условие, а потом, когда назвала себя моей шлюхой. До Делэни у меня было много девушек, но она первая заставила меня почувствовать себя сутенером.

Или просто клиентом?

Задушив стон разочарования, я бегом спустился обратно в гараж, сел за руль и хлопнул дверью. Чертова Делэни. Она перепутала страсть с развратом.

Позже она присоединилась ко мне. Я завёл двигатель, выехал из гаража, распугав папарацци, словно голубей. Скрипя зубами, молча на протяжении всей поездки размышлял над обвинительным заключением Делэни, работая при этом челюстью так же сильно, как и сцеплением. Соглашение о неразглашении, трудовой договор – все это лишь для того, чтобы свести к минимуму количество дерьма, которое наваливается на меня во время тура. Все физические взаимоотношения с моими предыдущими «девушками» всегда были добровольными.

До успеха в музыкальной индустрии я был обузой всю свою жизнь. Нежеланный. Ненужный. Никогда снова не хочу так себя чувствовать. Никогда. Если Делэни во мне не заинтересована, то я могу проходить с синими яйцами до конца гастролей, но абсолютно, черт возьми, уверен - не собираюсь навязываться.

Мы подъехали к ресторану, наш выход запечатлели десятки щелчков камер. Я понимал, насколько важно, чтобы мои фотографии появились в максимально возможном количестве газет, прежде чем начнется тур «NothingbutTrouble», но иногда это кажется сплошной рутиной.

После того, как нас разместила за столик постоянная заискивающая хостесс, умудряющаяся подсунуть мне свой номерок при каждом посещении, Делэни придвинулась ближе к столу, демонстрируя соблазнительный вид на свою грудь. Я до сих пор не совсем привык к красному, и общий эффект был более смущающим, чем мне хотелось бы признавать.

– Так что, мне разрешено пить на работе? – прошептала она заговорщицким тоном, который чуть не лишил меня самообладания.

Выдохнув, я тяжело, раздражено вздохнул. Не стоит портить весь вечер из-за одного комментария. Встретившись с бесхитростными глазами Делэни, еле заставил себя улыбнуться.

– Только если мне не придется выносить тебя отсюда, – сказал я, мой пульс остановился, когда я увидел, как ее зубы погрузились в пухлую сладость нижней губы. Она волновалась. С другой стороны, держать Делэни на руках, прижимая к себе, не кажется плохой идеей.

Улыбка растянула уголки рта Делэни, отчего еще более розовая и пухлая губа выскользнула из захвата.

– Это не входило в мои планы, – заявила она, наклонив голову в сторону, темные волосы опустились на ее плечи. – Такое случалось с предыдущими, ммм...?

Я оглянулся, когда ее голос умолк, замечая, что несколько человек уделили нам слишком много внимания.

–Давай не будем говорить ни о ком другом сегодня, Делэни. Только мы, – мой голос был еле слышен, почти неразборчив от постоянного шума оживленного ресторана.

Поняв предостережение, Делэни кивнула.

– Прости.

– Не стоит, – я отмахнулся от извинений. У меня было слишком много неловких первых свиданий с множеством женщин. Реальные отношения, фальшивые отношения – все проходили через взлеты и падения. Но единственное, что их объединяло — они всегда заканчивались. При всей моей так называемой славе и богатстве, мне ещё не встречалась женщина, которая захотела бы остаться.

Официантка возвратилась, и мы заказали напитки и еду. Вино и капустный салат с лососем на гриле для Делэни, пиво и бургер для меня.

Мы немного поболтали, пока не принесли наш ужин.

– Расскажи мне о себе, – наконец подтолкнул я её к началу разговора.

Проткнув кусочек капусты, намазанный соусом и сыром пекорино, Делэни положила его в рот и задумчиво жевала. Когда она закончила, то опустила вилку и облизнула губы, промокнув их перед этим салфеткой.

– Что ты хочешь знать?

– Привет. Извините за беспокойство, но не мог бы ты сфотографироваться с нами? – два подростка стояли около стола с надеждой на лицах.

– Конечно, – произнес я с яркой улыбкой, когда девушка передала свой телефон Делэни, практически вибрируя от волнения.