— Элли? — фыркнула Арна.

— Это только для своих, — буркнул он.

— А я разве не своя? — наседала ведьма.

— Давай ты его будешь доставать, когда мы все придемся в себя? — попросила я Арну. — Вон Гэлеасу нужна помощь.

Пока мы болтали остальные темные защитники взяли в оборот дракона уже принявшего человеческий облик.

— У нас он быстро восстановится, — проговорила Тьма. — Да и вам не мешает подлечиться.

В итоге лечение заняло неделю. За это время Гэлеас полностью излечился и восстановился, и появилась проблема Арны. Магия тропы междумирья высасывала из нее силы, как вампир кровь, когда она соединялась с фамильяром, ей удавалось встать с кровати и даже погулять по реальности Мрака.

— Дар слишком, огромный для нее, — вздохнул Леил, когда Арна в очередной раз слегла.

— Его можно как-нибудь и с кем-нибудь разделить? — озабоченно спросила я.

— Нет.

— И что же делать?! — взвыла я.

Это отвратительно видеть, как дорогой тебе человек мучается, а ты не в силах ему помочь со всей своей силой.

Леил вылетел в раскрытое окно, оставив ведьму на мое попечение. Дракон принес полный поднос еды, и мы вдвоем кое-как накормили обессиленную Арну.

Чтобы не бегать туда-сюда в комнату принесли кровать. И весь день я развлекала подругу разговорами, тем более что и Гэлеас с Мраком ушли.

— Где это их носит? — тихо возмущалась подруга.

Если бы не ее состояние, она бы уже давно взялась в какое-нибудь приключение и отсутствие оного сильно ее напрягало.

Леил вернулся вечером.

— Где ты шлялся? — тоном ревнивой женушки спросила ведьма.

— Я нашел способ как тебе помочь! — радостно объявил фамильяр.

— И? — мы вдвоем уставил на него, ожидая откровений.

— Для этого мне нужна ты, Эмили и все защитники, хотя может хватить Мрака, — задумался он.

— Ты не томи — расскажи! — потребовала я.

— Одевайтесь, — велел фамильяр. — А я пока проведаю Мрака.

— Ненавижу когда он такой деятельный и загадочный, — пожаловалась Арна. — Меня тогда от любопытства распирает.

Перешучиваясь, помогла подруге одеться. А тут и Леил с Мраком пришли.

— Что дальше? — посмотрели мы на них.

Фамильяр и ведьма образовали связь диари, и Арна смогла сама встать с кровати и сделать несколько шагов по комнате.

— Уходим за грань, — объявила Арна и пересказала план змея: — Жизненная сила ведьмы просто не может питать тропу, а значит, ее нужно увеличить. А для этого нам нужно уйти за грань.

— Я готова, хоть в другой мир, — кивнула я. — Элли, ты идешь со мной?

Ведьма усмехнулась. Вот чего ей не хватало. Подначек темного защитника и перебранок с драконом и фамильяром.

— Да.

Меня взяли за руку. Арна подошла к стене и при помощи фамильяра открыла дверь туда за грань.

Шаг.

И мы уже где-то. Мы идем, но в тоже время стоит на месте. Над нами, рядом с нами и под нами клубились тучи, из которых проступали горы, поля, леса и реки.

Арна остановилась и снова открыла пусть. Несколько шагов и мы на лесной поляне. Вокруг нас поднимались деревья с алыми листьями. В центре полянки бассейн, который мы сразу не разглядели.

Фамильяр и ведьма разъединились, и Мрак подхватил оседающую Арну.

— К бассейну, — велел фамильяр.

— Что нам что делать? — спросила я.

— Пока ничего, — не поворачиваясь, ответил Леил.

Бассейн, так одно название, каменное углубление в земле и без воды.

— Ложи ее, — указал Леил. — А теперь отойдите и не мешайте. Арна.

— Я же уже сказала тебе: «да», — напомнила Арна.

— Это «да» не для меня, — вздохнул Леил, опускаясь ведьме на грудь.

— А ты тяжелый, — выдохнула Арна.

Не заметили, когда от алых деревьев отошла девушка. Струящееся золотое платье, алые волосы водопадом спускаются на обнаженные плечи, а вот лицо закрыто золотой маской.

Лирилла — единственное существо за гранью, которое невозможно призвать.

— Вы? — спросила она нежным чувственным голосом, от которого пробежали мурашки возбуждения.

Это она для Мрака старается. Но темный защитник не прошибаем как скала, и сила выплеснулась на меня.

— Я! — заявила Арна, она даже нашла в себе силы поднять руку.

Маска с темнотой вместо глаз повернулась к бассейну. И в глазах Леила мелькнули молнии. Минутное молчание и кивок.

Теперь понятно, зачем мы нужны. Первое для моральной поддержки ведьмы, второе для устрашения лирииллы — все-таки темный защитник и асейра это не собачий хвост с ними считаться надо, даже существу грани. И третье: следить, чтобы она исполнила договор и не хапнула лишнего или наоборот недодала.

Лирилла зашла в бассейн с другой стороны, и он сразу начал заполняться водой. Вот она уже накрыла ведьмы еще немного и скроет ее с головой. Леил столбиком, стоявший на ее груди, сложил крылья и свернулся калачиком.

Вода накрыла Арну, вверх поднялся пузырек воздуха. И вода засветилась голубым светом. Ведьма дернулась от нехватки воздуха, но ее фамильяр надежно держал ее на дне. Сияние воды стало ярче, я уже не видела Арну.

— Всх, — всхлипнула я.

— С ней все будет хорошо, — обнял меня Мрак.

Зря он это сделал. Воздействие лирииллы еще не пришло, и чтобы не наброситься и начать срывать с него одежду пришлось, отойди на несколько шагов. Эффект хоть и медленно но проходит, а вот применить магию чтобы быстро его снять, он не может иначе навредит Арне.

«Может ноги крестить?», — некстати подумалось мне.

Мрак отвернулся, скрывая смех.

— Пф! — фыркнула я.

Светящаяся вода загорелась сиреневым огнем, и скрыл лирилл. Элмарас враз посерьезнел и даже слегка поддался вперед, чтобы не упустить ни одного движения существа.

В сиреневом огне появились черные и золотые всполохи. Так горело, кажется несколько часов. Наконец пламя замерло. Взвились золотые и сиреневые искры. И все исчезло, даже вода в бассейне.

Лирилла развернулась и ушла к деревьям, где потерялась из вида. Арна медленно села.

Золотисто-сиреневые светящиеся волосы, глаза ее зеленые, но со змеиным вертикальным зрачком. На правой руке, от плеча, до запястья такой же рисунок, как у Леила.

— Арна, — подбежала я к ней. — Ты как?

Обессиленный фамильяр скользнул в подставленные руки.

— Не будить следующую вечность, — сонно пробурчал он.

— Д-да, — ответила она. — Помоги встать.

Я помогла ей вылезти из пустого бассейна. Несколько шагов, с каждым шагом ведьма обретала уверенность и вскоре уже походила по полянке без посторонней помощи. Она напоследок обернулась к деревьям, но лирииллы среди них видно не было, и шагнула в открытый Мраком проход.

Элмарас не проводил нас как Леил по границе грани. Мы прошли на какой-то тропе между границей и реальностью защитников, и вышли в нашем мире в саду дворца Повелителя драконов.

— А почему здесь? — спросила я.

— Арна, справилась с магией тропы, она жива, здорова, а значит Гэлеас, наконец-то может провести церемонию и стать повелителем, — разъяснил Мрак.

— Он что нас ждал? — удивилась Арна.

— Да, — вместо темного защитника ответил дракон.

Оказывается за кустами, имелась скамейка и нас уже ждали.

А как дождались, так сразу повели во дворец. Первое — показывать и хвастаться, второе — и самое главное готовится. Гэлеас и так задержал церемонию на неделю. А прежнего повелителя похоронить все же нужно. Тело Аширо так и не нашли, да и как они его могут найти.

Род Лирна Гэлеас из опалы вернул, но вот самому дракончику пока лучше не появляться. И он обретался в номере гостинице снятого Гэлеасом.

— А когда она? — спросила я, украдкой, позевывая.

— Сегодня в полночь, — ответил Гэлеас.

Дворец нам больше показывал Мрак и какая-то придворная дама.

— А где Аэми? — плотоядно улыбаясь, спросила ведьма.

— Никто не знает, — ответил Элмарас.

— Арна, а узелок-то пропал, — осторожно сказала я.

— Вот же, — расстроилась она. — А я так хотела ее проклясть.