— Вы летите разберитесь что там и так, — согласился Элмарас. — Ты отвечаешь за них головой! А мы с Вараэ проверим все ли в порядке с тропой.

— Зови нас, — велел он мне.

И они исчезли.

Быстро допили-доели и в путь. Тащить на себе Лирна Гэлеас отказался. И два дракона серебристо-белый и ало-золотой поднялись в воздух.

Арна не спускала глаз с Лирна, в его чешуе маленькими солнышками вспыхивали золотистые вкрапления. Я, крепко вцепившись в костяные наросты, любовалась проплывающими под нами пейзажем.

Аккуратные возделываемые поля. Деревушки. Серыми лентами смотрелись дороги. Леса дриад, рощи фей. Слева далеко почти не различимы на фоне небо горы.

Города большие и маленькие и во всех можно найти дома драконов, их даже сверху легко можно найти. По рекам, как водомерки передвигаются корабли.

Драконы заложили вираж, уходя вправо. Под нами раскинулся величественный хвойный лес. Кисель тумана цеплялся за макушки сосен. Лес сменился морем. Гэлеас снизился хвостом и лапами, касаясь воды. Молодые русалки выпрыгивали из воды. Арна едва не свалилась, но получила перламутровую ракушку.

За морем последовали поля и новые деревни и города. И новые горы на горизонте. С каждым взмахом драконьего крыла они делались ближе. Люди же даже не поднимали головы, когда их накрывала драконья тень.

В горах драконы залетели в узкое ущелье и летели некоторое время друг за другом. Вот впереди показалась арка. Гэлеас приземлился, спустил нас на землю и принял человеческий облик. Чуть дальше на землю опустился и преобразился Лирн.

— Идем, — позвал дракон.

Но он пошел не к арке, а к скале. Гэлеас на что-то нажал и открылся проход, откуда дыхнуло сухостью и затхлостью.

— Мне в город сейчас лучше не соваться, — проговорил он.

— Да нас только слепой не видел, — фыркнула Арна.

— Да мы в городе, но они не знают где мы, — не согласился с ней Гэлеас. — Идемте, быстрее.

Драконы даже в человеческой ипостаси отлично видят в темноте, мы же с Арной перестроили зрение.

Темный коридор тянулся и тянулся, а наложенное на пол заклинание скрадывало наши шаги. Для меня и эта стена была совершенно гладкой, не было даже трещин, но Гэлеас открыл путь в еще один коридор. Пять ступенек вниз, и мы в новом коридоре. Здесь в стены вделаны светящиеся кристаллы.

— Это же для стражи, — со священным ужасом прошептал Лирн.

— От них не убудет, — беспечно отмахнулся Гэлеас. — Мы все равно ненадолго.

И, правда прошли несколько метров и снова спустились в другой коридор, этот так же освещен кристаллами.

— Ты кого запутать хочешь нас или их? — ехидно спросила ведьма.

— Тебя, — в тон ей огрызнулся дракон.

Этот коридор наконец-то вывел нас наружу.

Мы стояли на небольшой площадке, слева срывался с грохотом и ревом, обдавая нас холодными брызгами водопад. Он скрывался дальше в горном массиве. Справа узкий карниз. А ниже лежала чудесная долина.

Аккуратные деревья, между ними петляет дорога и опирается прямо в огромные два драконьих роста ворота. Отсюда видно, что они черные и на них блестят защитные руны.

— Темные защитники, — прошептал Гэлеас, он в отличие от нас смотрел не на белокаменный город, а вверх.

Посмотрели.

Над долиной сворачивалось и разворачивалось золотое сияние. Завиток и мелькнут молния. Развернется, на землю что-то сыпется, как мелкая труха.

— Что это? — спросила я.

— Не успел господин советник убить Гэлеаса, — ответил Леил. — Повелитель не успел передать контроль над тропой. Вы видите ее разрушение. Если не взять ее под контроль, то долина и населяющие ее драконы попадут в другой мир.

— А это повлияет на стабильность нашего мира. И тогда Бездна вернется, — прошептала я.

— Не только. Если зацепит грань…

Леил не договорил. Да и так понятно, что хорошего не жди.

— Идемте, — я первой сорвалась я места.

Держась одной рукой за скалу, я спускалась вниз. Друзья нагнали меня через несколько пролетов.

— Все равно кто-то из нас умрет, — вкрадчиво сказал Гэлеас.

Тряхнула головой. Отгоняя тревожные мысли и даю понять, чтобы дракон отстал.

— Леил, тропу как-нибудь закрыть можно?

— С ума сошла, — возмущенный змей прилетел ко мне. — Это был дар Трех Сестер, а от даров не отказываются.

— Даже если эти дары грозят нас уничтожить?! — возмутилась Арна.

— Даже, — твердо заявил. — Если ты кому-то подарила топор, а этот кто-то зарубил им соседа, ты будешь винить топор?

— А что будет, если мы все-таки вернем топор? — продолжила расспрашивать я.

— Обидятся и затаят зло.

— И в чем это выразиться?

— Эмили, солнышко, — ласково проговорил змей. — Они одни из самых могущественных существ.

— Меня ты солнышком не называешь, — ревниво пробубнила Арна.

— Ты заноза моего сердца, — буркнул змей.

— Что? — ахнула Арна.

И змею пришлось вернуться к ведьме и успокаивать ее. Уж не знаю, о чем они там говорили, но вниз прицельным броском он не отправился.

— Значит нельзя дар возвращать, — подытожила я. — А они смотрят, как им распоряжаться?

— Нет. Это полностью забота того кого одарили.

— Просто потрясающе, — всплеснула я руками.

— Осторожно.

Гэлеас вовремя подхватил меня. Пытаясь унять, бешено колотящееся сердце уткнулась в бело-серебристый камзол.

— Спасибо.

— Так сильно не размахивай руками, — попросил он, но так и не отпустил моей руки.

Спустились.

Дальше убегала тропинка. И снова нам никто не попался.

— А где все? — спросила ведьма.

— Стража на внешнем периметре, здесь же патрулируют раз в день, — рассказал дракон. — О тропе и коридорах знают только стражи и Крылья.

Еще несколько раз нам пришлось заходить в туннели, прежде чем мы попали в город.

Больше времени драконы проводили в человеческой ипостаси и город был вполне человеческий. В домах окна узкие и начинаются на втором этаже. Наше любопытство Гэлеас скинул на Лирна. От него мы узнали, что драконы до десяти лет не умеют принимать человеческую форму. Еще они взрослеют медленно. Не удивительно с такой-то продолжительностью жизни. И окна такие из-за них. Для драконов в своей настоящей форме предусмотрено маленькая долина с горячими источниками.

А на улице никого, потому что драконы уже знают, что повелитель умер. Последнее время он даже не появляется на людях.

Какими-то проулками и переулками добрались до дворца. И вот здесь мы увидели и стражу и драконов. Одни в человеческой ипостаси, вторые в настоящей форме, но и те и другие в доспехах.

Обычный с виду тупик. Слева выкрашенная в розовый цвет дверь. Гэлеас глянул, покачав головой.

— И что тебе не нравится? — спросила я.

— Это отделение наших тайников. А все думают, что Дом Радости.

Теперь я на дверь взглянула другим взглядом. Своеобразное чувство юмора у них.

— Они что нас не видят? — заинтересовалась Арна.

— Я левое крыло и могу воспользоваться этим ходом.

— А как левое крыло, почему не зашел через парадный вход? — ехидно просила Арна.

Но ее ехидство прошло мимо ушей. Гэлеас открыл вход, и мы шагнули в полутемную прохладу.

Защитные заклинания ощущались липкой паутиной. Прошли несколько метров, свернули в другой туннель и вышли на заднем дворе дворца. Мы прятались за живой изгородью в кустах амарьи. Маленькие розовые цветочки, так сильно благоухали, что уже через секунду казалось, что мы искупались в сладких духах.

Через окно на первом этаже проникли, наконец, во дворец.

— Сколько сложностей, — как старая бабка бухтела ведьма.

— Можешь войти через парадный вход, но не факт что выйдешь обратно, — язвительно предложил Гэлеас.

— А дальше что? — спросила я.

А вот что дальше, Гэлеас представлял себе весьма смутно. Тайными ходами обошли слуг, но в подглядывающие дырки видели их траур.

— ГДЕ ОН? — вой-крик заставил нас подпрыгнуть на месте. — ОН УЖЕ ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ В ГОРОДЕ!

— Не бойся, это Аширо бесится, — обняв, прошептал дракон на ухо.