Сама пепельноволосая обнаружилась неподалеку, среди нескольких одного с нею возраста фрейлин. В этот раз на было надето платье светло-розовое цвета с лиловыми вставками, а шею и голову украшали колье и диадема с крупными аметистами, с цветом ее глаз они сочетались идеально.

Заметив мой взгляд, Юкино улыбнулась и направилась в нашу с Роугу сторону.

- Хорошего вечера, сестрица, - поприветствовал убийца драконов, едва она подошла, а я в очередной раз продемонстрировала заученный реверанс.

- Хорошего вечера, Роуг, - откликнулась девушка и с любопытством посмотрела на меня. - Ну как, Люси, нравится здесь?

- Очень, - искренне призналась я. - Всегда любила костюмированные вечеринки, и в университете, и в школе. А тут еще интереснее.

- Все-таки ты настоящая заклинательница духов. - Юкино улыбнулась. - Даже в такой тяжелой обстановке все равно находишь силы, чтобы поднять себе настроение. Честно, я тобой восхищаюсь.

От неожиданной похвалы я смутилась и пробормотала:

- Спасибо. Оно само собой как-то происходит. Просто не люблю находиться в плохом настроении, характер такой.

- Замечательный характер! - поддержал госпожу Роуг. Какой-то он сейчас слишком милый. - Между прочим, ни у кого из тех, кто работал до тебя, такой жизнерадостности не было.

Гм, сомнительный комплимент. Однако отреагировать на него я не успела, поскольку в этот момент раздался зычный, наполнивший весь огромный тронный зал мужской голос:

- Прошу внимание прибыл милорд! Важный гость, потомок рода драконов - Нацу Драгнл!

И высшее общество, еще недавно легкомысленно щебетавшее, разом засуетилось. Люди поспешно расступались, одновременно пытаясь занять места поближе к центру. И только благодаря тому, что рядом стояла Юкино, волна придворных обошла нас стороной. В результате, когда все затихли, мы так и остались стоять неподалеку от центральной ковровой дорожки, ведущей к трону.

Преимущества этого расположения я оценила сразу же, ибо и трон, и проход теперь оказались видны как на ладони.

А потом в золотой зал вошел молодой милорд: высокий парнишка с озорными серыми глазами, которого просто язык не повернется назвать серьезным. Он улыбался во все тридцать два зуба и шагал прямо к трону. Его одежда состояла из черного камзола, откуда виднелась бежевая рубашка и сверкающие камни, укающие темную ткань. Внешне он чем-то напоминает Стинга, а вот чем именно?

“Забавный парнишка” - пронеслось в голове.

- Его королевское высочество принц Стинг Эвклиф, наследник пристола.

Один из сильнейших магов в королевском роде. Он не уступал в росте Драгнилу и казался, выглядел куда серьезней, но я видела, с каким скучным взглядом он рассматривал весь зал. И, едва встретившись с пронзительным взглядом подошедшего к нам принца, я не сдержалась и невольно сделала шаг назад.

На его губах проскользнула презрительная усмешка, а потом он прошел дальше. И лишь теперь я смогла судорожно вздохнуть.

Меня кто-то тронул сзади за плечо и, вздрогнув резко развернулась. Я с облегчением вздохнула, когда увидела перед собой пепельноволосую девушку, что с темной дымкой в глазах смотрела в след Стингу, а взглянув в мое лицо обомлела.

- Люси, прости нам надо идти, - прошептала Юкино и вместе с Роугом направилась к братьям.

Да без проблем. Я послушно кивнула, прекрасно понимая, что находиться в толпе аристократов может быть опасно. Наступишь кому-нибудь ногу или толкнешь случайно, а потом замучаешься последствия произнесенного в сердцах проклятья разбирать.

- Теневой милорд королевства Фиор - Роуг Чени!

По ковровой дорожке прошел теневой убийца драконов. Я услышала вздохи нескольких молодых дам, что влюбленными глазами смотрели на Роуга. С ними трудно не согласиться: внешне он и правда красив, но стоит узнать его получше, как о красоте душевной можно забыть…. хотя может он и не так плох, как я считаю.

- Леди Юкино, хранительница сил заклинателей духов!

Девушка подхватила юбки своего платья и поспешила к трону, где стояли все убийцы драконов. Когда она проходила мимо мы переглянулись и обменялись легкими улыбками.

- Его светлейшее величество, король Фиора Выйсология!

Я поспешно склонилась в очередном реверансе, стараясь из-под опущенных ресниц получше разглядеть здешнего монарха.

Король оказался высоким, крупным мужчиной лет сорока-пятидесяти на вид. Жесткие черты лица его величества и цепкие, пронзительные голубые глаза. Правда, светлые от природы волосы короля уже тронула седина, но аура властности не позволяла и на миг предположить, что король Вайсология с возрастом ослаб и потерял хватку.

Одежду его величества украшала богатая золотая и серебряная вышивка, а поверх камзола была наброшена пурпурная мантия с меховой оторочкой. Голову короля венчала платиновая корона с россыпью драгоценных камней.

По золотому залу король шел медленной, царственной походкой, внимательно рассматривая всех собравшихся подданных и гостей, чему те, кажется, были не слишком рады. Во всяком случае, каждый, на ком останавливался тяжелый взгляд короля, старался склониться как можно ниже и не дышать.

Учитывая то, что в моем мире внимание венценосных особ, наоборот, старались привлекать всяческим способом, эта ситуация казалась странной. Хотя, если здешний король скор на расправу, оно и понятно.

Меня король Вайсология, кстати, вниманием не удостоил. Видимо, одноразовые безродные заглушки для его величества интереса не представляли. Тем более я не первая, и сколько подобных мне тут еще будет?

Стараясь отбросить очередную порцию не вовремя вылезших мрачных мыслей, я сердито поджала губы. Дала ведь себе зарок не думать ни о чем плохом в этот вечер! А значит, необходимо срочно переключиться на что-то приятное. Правда, будучи склоненной в реверансе, сделать это оказалось не слишком удобно, но других вариантов не было. Никто из угодливо застывших в поклонах гостей пока не шевелился, поэтому приходилось “ждать сигнала” и мне.

Наконец король подошел к трону и, коротко кивнув почему-то лишь одному Стингу, сел. Только теперь нам разрешили выпрямиться, и я не сдержала облегченный вздох: мышцы на ногах с непривычки дрожали от напряжения.

Тем временем его величество Вайсология вновь обвел взглядом присутствующих в тронном зале и заговорил глубоким, сильным голосом:

- Приветствую гостей замка! Я рад, что вы прибыли на празднество в честь прибытия моего племянника Нацу Драгнила. Празднование продлится два дня. В вашем распоряжении банкетные залы, несколько открытых галерей с установками для запуска фейерверков и множество других развлечений. И разумеется королевский бал. Отдыхайте и веселитесь! С этой минуты объявляю празднование открытым!

После того как король замолчал, зазвучала легкая музыка. Люди мгновенно оживились, и зал вновь наполнился звуками голосов.

Я вздохнув кинула взгляд на убийц драконов, что о чем-то разговаривали. Блондин то и дело скалился на розововолосого паренька, а тот непринужденно улыбался и отвечал с таким же озорным огоньком в глазах. Роуг со скучающим взглядом наблюдал за братьями, то и дела вставая между ними, потому что те, казалось, хотят устроить драку прямо в зале.

- Удручающее зрелище, верно? - прозвучал рядом веселый голос подошедшей хранительницы. - Из года в год одно и то же. Как Нацу приезжает, начинаются ежедневные бои, соревнования и вечное соперничество буквально во всем.

- Да уж, - согласилась я. - Надеюсь, они драку здесь не устроют?

В ответ Юкино рассмеялась и неожиданно подхватила меня под руку.

- Забавная ты все-таки, - доверительно сообщила она. - Пойдем, с Нацу познакомлю.

Не скажу, что перспектива знакомства с убийцей драконов приводила меня в восторг. Уже одно осознание того, что я понятия не имею, как общаться с монаршими особами, а потому обязательно опозорюсь, угнетало. Однако отказать Юкино не представлялось возможным, да и милорд по сравнению с тем же Стингом выглядел относительно безобидно. Поэтому пришлось улыбнуться и выдавить: