— Вот и замечательно, - она повернулась к Малфою, который выглядел не очень здоровым, на него изучающе смотрел Поттер.

-Спасибо, профессор, - слизеринец изобразил улыбку на своем из без того бледном лице, но теперь еще и с каким-то зеленоватым оттенком.

-Ох, что вы, - отмахнулся Слизнорт, - я же знал вашего дедушку…

-Он всегда отзывался о вас с большим уважением, сэр, - ввернул Драко. Элли была озадачена не меньше, чем ее брат, который все так же рассматривал ее парня, будто картину в галереи.

-Мне надо с вами поговорить, Драко, - внезапно вклинился в разговор Снейп.

-Ну что вы, Северус, сейчас же пора Рождества, - Слизнорт икнул, похоже перебрал с медовухой. - Не будьте к нему слишком строги…

-Я - декан его факультета и мне решать быть строгим с ним или не строгим, - отрезал Снейп. - Следуйте за мной, Драко.

Они вышли из кабинета, но прежде Малфой незаметно сжал ладонь Элли. Пока девушка переглядывалась с Забини, Поттер куда-то исчез.

~~~

В первый день каникул Элли очутилась в странном доме Уизли под названием Нора — это было достаточно высокое здание, кажется, тут было пять этажей, но в целом дом был небольшой, зато вокруг был неплохой сад, из которого открывался вид на бескрайние поля, лишь вдали виднелось пару домой.

Она познакомилась с еще одним старшим братом Джинни - Биллом, который оказался помолвленным с Флер Делакур, Элли отлично помнила эту красивую девушку еще с четвертого курса. Похоже миссис Уизли была не очень довольна выбором сына, но слизеринке светловолосая красавица казалась очень милой и общительной.

Девушка закрыла глаза, наконец согревшись у камина в большом стареньком кресле с красной обивкой, после длительной прогулки, и перед ней всплыло лицо Драко, который с горечью расставался с ней на такой длительный период. Она уже почти ушла в дремоту, вспоминая теплые и страстные поцелуи, как её идиллию нарушил резкий шум и дуновение холодного ветра из открытой двери. Элли нехотя открыла глаза и посмотрела через плечо, на пороге стояли близнецы Уизли, на головах которых красовалась шапка из снега.

-О, - вытянулось лицо одного из братьев, первым увидевший девушку в кресле, - а нас не предупредили о том, что у нас такие гости, - он за несколько шагов пересек расстояние и легким движением её ладонь оказалась в его, он кротко чмокнул её. - Добрый вечер, мисс, Фред Уизли.

-Добрый вечер, - она также легко вытащила свою руку из его хватки.

-Фред, - где-то за его спиной послышался лукавый голос Джинни, - не приставай к моей подруге.

-Как же я могу пройти мимо такой дивной красоты? - по ходу вопрос был риторическим. - А ты с каждым годом все краше.

Элли склонила голову и ухмыльнулась, она помнила, как один из близнецов пытался за ней ухаживать на её пятом курсе, но тогда это был не Фред. Джордж, чуть смущенный, стоял позади.

-Так зачем представляться, если мы и так знакомы? - она оценивающе осмотрела братьев, которые явно похорошели вне Хогвартса, возможно, кто-то из них ей и понравился, не будь её сердце занято другим юношей.

-Так, пора украшать комнату, - восторженно произнесла Джинни, стоя по среди комнаты, пойдем за коробками. - Элли, ты мне поможешь?

-Да, конечно, - она встала c кресла. Они с близнецами отправились в сарай за домом, чтобы взять коробки с украшениями. Примерно через час гостиная сияла: у камина стояла высокая пушистая ель, от одного угла к другому переплеталось немыслимым количеством гирлянд, а из кухни доносился запах специй и шоколада.

На кухне за столом сидели Гарри и Рон, чистя морковь по поручению миссис Уизли, которая куда-то вышла. Когда Элли вошла в комнату, рыжий ткнул её брата в бок, и их шепот сразу прекратился. Вообще Рональд был единственным из Уизли, кто не оказывал никакого гостеприимства по отношению к сестре его лучшего друга, а его мама как раз наоборот - обняла её в первую секунду, будто она все пять лет вместе с Гарри гостила у них каждые каникулы.

-О чем вы вечно шепчетесь? - спросил Джордж, откусывая имбирное печенье.

-Не твоего ума дела, - буркнул его младший брат и взял следующую морковь. - Лучше бы помогли, вы с Фредом можете все сделать волшебными палочками.

-Еще чего, мама доверила вам это ответственное задание, - Фред хмыкнул и тоже принялся поедать печенье. Элли вернулась в гостиную, чувствуя себя не уютно в столь семейной обстановке, у нее были иные представления о семье.

Она взяла первую попавшуюся книгу в книжном шкафу и устроившись у камина в то же кресло принялась за чтение. Книгой оказался какой-то сопливый роман про юную волшебницу и магла, которые полюбили друг друга, но не могли быть вместе, сюжет был очень похож на “Ромео и Джульетта” Уильяма Шекспира, прочитав страниц сорок она решила сменить книгу на другую, но её внимание привлек смотрящий на неё Гарри, который стоял, облокотившись о тот самый книжный шкаф.

-И давно ты тут стоишь? - негромко спросила Элли, ставя книгу на место.

-Я сбился со счету, ты быстро читаешь, - он пожал плечами. - Я просто…

-Хотел проявить братскую любовь и провести со мной время? - холодным тоном закончила за него Элли. Показалось, что на его щеках появился румянец.

-Я не совсем это хотел сказать, - он чуть улыбнулся. - Но ведь стоит попробовать это сделать, не так ли?! - Элли ухмыльнулась в ответ.

-Возможно, - почему-то в доме семьи Уизли у девушки не возникало проблем с порывами ярости и гнева при виде Гарри, здесь ей было спокойно, а в области груди не горело все огнем. Она машинально обняла его за плечи, от чего по телу прошло незнакомое ранее чувство тепла, парень сначала оторопел и неподвижно стоял, однако, впоследствии ответил на объятие. Элли ощущала прекрасное чувство защищенности, ей казалось, что так было всегда и на ее глаза навернулись непрошенные слезы радости. Но она также резко убрала руки и отвернулась, протерев тыльной стороной ладони глаза.

-А как же слизеринская выдержка, а? - улыбаясь, произнес Гарри.

-Пытаешься шутить, Поттер? - она слегка ударила его кулаком в плечо, но ответа дать он не успел, так как из кухни послышался взволнованный голос миссис Уизли.

-Я совершенно ничего не успеваю! Фред, Джордж, расставьте приборы и учтите, что Римус тоже будет на ужине. О, Гарри, мальчик мой, - она по-матерински погладила его по щеке. - Так, Рон, помогите с Гарри близнецам, а вы, юные леди, мне пригодитесь на кухне.

После ужина все расползлись по гостиной, Гарри, мистер Уизли и Римус Люпин, которого Элли узнала в первую секунду, еще бы его не узнать, самые интересные уроки защиты от темных искусств были именно на третьем курсе, сидели на пуфах ближе к лестнице, миссис Уизли сидела ближе всех к магнитофону из которого лилась томная песня, исполняемая известной певицей магического мира, Джинни и Элли устроились у камина, а рядом с ними расположились близнецы на ковре, которым явно было интересно пообщаться с новоиспеченной родственницей Избранного.

-Ох, Элли, - Флер делала странное ударение на её имени, но девушку это ни капельки не смущало, - как тебе быть сест’ой ‘Арри? По-моему, он чудесный брат, ведь такой он заботливый.

-О, ты права. Все хорошо, - с улыбкой ответила Элиана, не обращая внимание на выражение лица подруги, видимо её тоже не устраивал выбор брата. Флер и Билл сидели на одном маленьком диванчике с Роном, между ними зажатой француженке было явно не удобно, но отходить от своего жениха она явно не хотела, так как именно его младший брат к ним вклинился, мест уже в небольшой гостиной не оставалось.

-Что ж мы все о её брате? Вот мне очень интересно, кто такая Элиана, как личность, - наигранно укоризненным тоном произнес Фред, от чего Джинни едва не засмеялась.

-Братец, - она наклонилась к нему, чтобы не слышала основная часть находившегося народа, - скорее всего, зря стараешься. Её сердце занято.

-И кем же? Я думаю, что очень легко справлюсь с конкурентом, - хитро улыбнулся один из близнецов. Джордж ухмылялся, но молчал.