Лора сидела тихо и слушала мистера Шарпа. Ну да, она всей душой желала исчезнуть из Норы, туда, где ее никто не смог бы найти, где не было ни обвиняющих взглядов, ни холода одиночества. На глаза снова навернулись слезы.

- Эй, ты чего плакать начинаешь, - подобрался Матиас, - Что с тобой произошло, что ты оказалась в лесу? Расскажешь? А мы с семьей постараемся тебе помочь.

Но ребенок его словно не расслышал: слезы продолжали литься из крепко зажмуренных глаз, хрупкие плечики трогательно подрагивали, по комнате разнеслись сдавленные всхлипы.

- Знаешь, а у меня племяшка есть, на пару лет тебя постарше, - тихо начал молодой человек, - И трое племянников. И все четверо - близнецы. Они сейчас на первом курсе Хогвартса, учатся на Хаффплафе.

- А у меня когда-то брат старший был! - сквозь слезы едва слышно произнесла девочка, - И сейчас тоже, конечно, один есть, но раньше их двое было!

Митиас задумчиво смотрел на гостью: у него в голове не укладывался тот факт, что маленький ребенок порой может быть намного мудрее и старше взрослых. Но он решил все же уточнить, что именно хотела сказать Флора Поттер об одном из своих старших братьев.

- Что с ним случилось?

- Он то ли умер, то ли пропал, - Поттер подняла на своего спасителя покрасневшие глаза, - Я в хрониках Рода прочитала, что у Марка был брат-близнец, Гарри. Хотела подойти к маме, спросить, но не решилась.

- А как тебя зовут-то? - словно невзначай поинтересовался Шарп.

- Лора, - девочка устало вытерла мокрые щеки, - Флора Мария Поттер. И я терпеть не могу свое полное первое имя. Поэтому - Лора.

- Ну, будем знакомы, Лора Поттер, - парень галантно, поддерживая улучшающийся настрой девочки, наклонил голову, - Меня Вы можете звать по имени.

- Благодарю Вас, сэр! - тепло улыбнулась Лора. Этот человек ей нравился - от него не шло зло или некая недосказанность или лукавство, он, наоборот, был открытым и спокойным.

И он был намного приятнее ее родителей и старшего брата.

- Ой! Дей! - Матиас нахмурился и вопросительно поднял бровь, и девочка поспешила объяснить, - Это мой младший брат, Амадей, ему еще и двух лет нет. Мы с ним с сентября живем у друзей родителей - у Уизли. А вчера у меня с их младшей дочкой произошел конфликт: я защитила свои вещи с помощью крови, - ребенок показал внимательно слушающему ее парню уже подживший локоть, - А Джинни полезла к моим эскизам, пока я была в ванной, и у нее руки теперь все в волдырях. Ее родители накричали на меня, и я оказалась в лесу. В вашем лесу. И Дей остался там!

Матиас задумчиво почесал бровь - думал, что можно сделать. Но самостоятельно ему на ум ничего не приходило, кроме обыкновенного похищения или же грубого давления - однако, он прекрасно понимал, что его могут обвинить в насильственном удерживании девочки, не говоря уже о мальчике. Хотя… Есть одна идея, как обезопасить и легализовать нахождение несовершеннолетней у него в поместье.

- Погоди минутку, мне нужно переговорить кое с кем. А пока - поешь и выпей лекарства, а с тобой посидит Кай, если ты не против.

И Шарп, погладив ребенка по голове, стремительно покинул комнату, спеша переговорить с сестрой и Абраксасом. Пусть даже и по камину, если Сев в себя не пришел.

А Лоре не оставалось ничего иного, кроме как приступить к еде: на прикроватном столике материализовался поднос с чашей теплого куриного бульона и пышущими жаром гренками с сырной корочкой. Кай на полу возбужденно завозился и начал просительно поскуливать, словно выпрашивая разрешения присоединится к сытному, но легкому перекусу.

- Тут нечего тебе дать, Кай! - заинтересованно упрекнула пса Лора, - Но может домовик что-нибудь придумает?

И действительно, возле собаки появилась миска с порубленным мясом, за которое Кай взялся с большим энтузиазмом.

***

В Хогвартс Поттер возвращался совершенно измученным и опустошенным: столько информации за один раз на него не вываливали никогда, даже отец был менее требовательным к усвоению и подаче материала, чем поверенный рода Принц. О, этот гоблин душу ему вывернул наизнанку, причем, сам он, по сути, не сделал ничего такого.

Просто провел проверку крови, не ту, которую требуют для подтверждения личности, а полную, с родовыми дарами, древом предков и составом крови.

И от нескольких сухих канцелярских строчек на зачарованном пергаменте мужчине хотелось выть. Ну, Альбус, ну величайший светлый волшебник их поколения! Такой подставы Джеймс просто не ожидал: но теперь у него в голове начала сформировываться единая картина. Конечно, многих элементов еще не доставало, но в целом - все было понятно.

Понятно, откуда у него непереносимость слизеринцев как таковых, даже детей, первокурсников, которые еще не успели замарать себя каким-то действительно некрасивыми делами, отдельная строчка была посвящена и Северусу Принцу, ранее известному, как Снейп. Зелья ненависти, рассеяния внимания, узконаправленная амортенция, рассчитанная на долгосрочный эффект, и доверия - совершенно не то, что мужчина, полный уверенности в том, что Принц не имел права так поступать с ним, хотел бы видеть в своей же крови. И это еще не все примеси - было еще много наименований, но именно эти, которые отвечали именно за формирование характера и поведенческого типа, никак не выходили из головы.

И самое жестокое в своих доказательствах - тот факт, что у него в голове существует ментальная заклада, фокусирующая сознание своей жертвы исключительно на Марке, другие дети, в том числе и бывший Гарри, незаметно отходили на второй план. Теперь же Поттер с ужасом вспоминал, как именно он относился к единственной дочери, как игнорировал младшего сына, отдавая всего себя Марку.

Если бы не эта закладка, он бы никогда и не подумал бы оставить своих детей, пусть и младших, не наследников, у совершенно чужих людей.

Джеймс Поттер вихрем пролетел по практически пустым в вечернее время коридорам школы, в один миг ставшей для него тюрьмой на этот бесконечно длинный год, и ворвался в свои комнаты. Только он не ожидал увидеть в гостиной свою жену, вольготно расхаживающую по довольно просторной комнате.

- Что ты тут делаешь? - зло выплюнул Поттер, резко тормозя около супруги. Как оказалось - навязанной зельями и ментальными внушениями, теперь же эта женщина вызывала исключительно желание тихо придушить ее голыми руками и спрятать труп в глуши Запретного леса.

- А что, я теперь к мужу зайти не могу? - вскинула тонко выщипанную бровь Лили, - И чего это ты такой взъерошенный? Что случилось?

Мужчина утробно рыкнул и отодвинул от себя раздражающую его женщину. Та, однако, не захотела покорно отходить от жертвы, и вцепилась в рукава мантии мужа.

- Милый, что такого произошло, что ты бросаешься на меня?

- Что такого произошло? - взвился Джеймс, позорно срываясь на фальцет, - А то, что мы с тобой отдали своих же детей на попечение Уизли, подписав при этом соответствующие документы, - это что, ерунда?

- Я доверяю и Молли, и Артуру, они оба - прекрасные родители, блестяще вырастившие своих детей, они вполне способны справиться с нашими!

Поттер так и не нашел, что на такое ответить. Он просто стоял и хватал ртом воздух, не сводя опасно потемневших глаз со своей внешне спокойной и невозмутимой жены. Но потом, коротко бросив емкое “Потом!”, буквально вытолкнул из своих комнат застывшую от такого поворота Лили и запечатал входную дверь.

Ему нужно было подумать.

***

Для четверых маленьких Принцев эти несколько дней, которые прошли после профилактического внушения чете Поттер, тоже были наполнены непонятным ожиданием и волнением. Нет, они не боялись, что оба Поттера (а если говорить честно, но все трое Поттеров) рискнут предпринимать что-либо в их отношении - папа мог быть сверх убедительным, но то, что он сам до сих пор не вернулся из дома, а его уроки замещаются попеременно на все остальные, заставляло детей крепко задуматься.

Даниэлю было одновременно сложнее и проще всех - его дар подразумевал как раз нахождение и обработку информации, вот только опытные менталисты умели абстрагироваться от собственных эмоций и переживаний, становиться отрешенными и безразличными к получаемым данным.