- Для нашего рода было бы лучше, если бы ты и вовсе не заваривал эту кашу, а сразу принял бы мальчиков в род. А коли ты этого не сделал раньше, сейчас можешь даже не дергаться, - посоветовал Абраксас, которому уже порядком надоело заметать хвосты двухлетней давности, не давая сыну приблизиться к внукам.

- Почему это ты вдруг озаботился состоянием дел рода, к которому больше не имеешь отношения? - Люциус довольно быстро взял себя в руки и настроился на деловой лад.

- А почему это я не имею отношения к моему роду? - неподдельно удивился Абраксас, - Ты же не крови меня лишил, а так, магии!

- То есть ты считаешь, что магия - это сущий пустяк? - зло прищурился сын.

- Без крови и памяти поколений - да. Знать и уважать свои корни и предков - первоочередная задача, будь ты хоть магл, хоть сквиб, - весомо обронил старший Малфой, - И мне бесконечно жаль, что ты в свои годы считаешь иначе. Да, наши с тобой общие предки поступали жестоко и необдуманно, убивая своих детей, и я бы понял, если бы это было обусловлено проклятием или же иной причиной, отличной от истинной, которой мы следуем из поколения в поколение. Но отказаться от живых детей, увидевших этот свет, - преступно, в первую очередь, перед самим собой. И будь я по-прежнему главой рода, я бы отменил эту глупую и неоправданную ничем традицию.

Люциус сидел тихо, не смея прервать отца. Он ошибся в своей первичной оценке: отец изменился, и очень сильно. Беспринципный и местами неоправданно жестокий человек превратился в совершенно… непонятного? Но другого точно. И с этим нужно что-то делать: пусть даже отец и не станет предавать огласке тот проступок сына, в тихую забравшего титул и наследство при живом отце, но мало ли. Перестраховаться нужно.

- Я не стану отменять то, что мне удобно, - напрямую проговорил он, - И не советую тебе лезть в мои дела.

Действующий лорд Малфой поднялся было с кресла и направился к двери, собираясь закончить этот глупый спектакль, но ему не дали этого сделать:

- И лорда Принца тоже искать не советую, - Абраксас поднялся вслед за сыном, вынуждая того остановиться, - Этот человек тебе не по зубам. Гарантирую.

- Угрожаешь? - Люциус порывисто обернулся.

- Предупреждаю, - тихо хмыкнул старший Малфой. - Можно даже сказать, настоятельно советую. И, кстати, тут все было в чарах конфиденциальности, поэтому ты никому ничего рассказать не сможешь. Прости, сын, но безопасность моей семьи для меня дороже твоего рода.

Старший маг уверенно обогнул застывшего сына и тихо вышел из помещения.

***

Мара спокойно сидела в малой гостиной и читала одну из книг, что давно откопала в библиотеке Хеддон-Холла. Локи носился где-то в саду, пугая белок и ворон, Абраксас отправился в Гринготтс на промывку мозгов своему сыну, брат пропадает в Лондоне в больнице на работе, дети в школе, муж там же.

Скучно.

Чаю попить, что ли? Петунью пригласить - они вроде неплохо сдружились? Пойти на шопинг в тот же Лондон? Можно. Там то никто не будет столь настойчиво лезть к ней, как это делает настырный Блэк.

Этот псих уже неделю заваливает ее своими письмами. Сначала она, по совету Абраксаса, ответила мужчине, что она не заинтересована в нем, как в будущем спутнике жизни. Но тот словно не читал того письма - дошло даже до того, что в одном из присланных ей писем был контактный портключ. Хорошо еще, что его домовики засекли, а то искали бы ее всей их дружной семьей по всей магической Англии, после чего у них бы появился замечательный коврик, ну или чучело черного пса.

Сев не раз сыпал угрозами в адрес возможных воздыхателей жены, не желающих оставить ее в покое, поэтому женщина стойко игнорировала любовные послания от Блэка. Не хотелось лишних проблем мужу создавать. Но рассказать об этом все же придется - не стоит такое держать в тайне, а то еще надумает дорогой супруг чего не надо и будет потом скандалы с битьем посуды закатывать.

Решено - она идет по магазинам. А после пишет мужу о встрече на выходных: о таком следует говорить лично, не прибегая к помощи бумаги. Да и соскучилась она по мужу - шутка ли, столько не видеться? А тут может смогут урвать минутку и уделить время друг другу.

А по магазинам можно пройтись с Пет!

Мара довольно закрыла порядком наскучивший ей томик, небрежно отложила его на мягкое сиденье и пошла собираться: добираться до Петуньи она планировала на машине. И, уж коли они будут гулять по обычному Лондону, одеться можно не так консервативно как в магическом мире: вполне подойдут простые джинсы с рубашкой и куртка поверх. С теплым шарфом.

А там и в кафе посидеть можно - кофе выпить и посплетничать всласть, пожаловаться на приставучих поклонников, которые ей проходу не дают, на то, что Дамблдор подозрительно притих, что скучает по мужу и детям. В последнее время у нее участились перепады настроения, то накатывала жесточайшая депрессия, то хотелось безудержного веселья. Брат смеялся, что это ей не хватает общения с семьей, а Абраксасу было не до ее проблем: Люциус Малфой все еще представлял угрозу для мальчиков.

А вот подруга могла выслушать и поддержать, а может и посоветовать что-нибудь.

Петунья не ожидала визита подруги, но прониклась идеей немного потратить заработок мужей, пока те работают в поте лица, а дети на уроках. Пока Мара пила чай на кухне, ожидая приятельницу, Петунья подумывала над поведением подруги. Что-то изменилось в ней, что-то непонятное, но весомое. Нужно будет присмотреться к ней получше.

***

Когда трое Принцев прокрались в комнаты отца, там их уже ждала сестра. Даниэль, как только увидел пустые глаза сестры, сразу же рванул к ней, оставив братьев позади. Девочка сидела тихо, молча уставившись в огонь. Она даже не обратила внимания на то, что была в комнатах не одна. Обнявший ее брат опустился рядом, остальные присоединились, но надолго молчание растягивать не стали: постепенно мальчики разговорились, отвлекая Энолу от темных мыслей.

Дети уже вполне спокойно обсуждали свою школьную жизнь, когда в апартаменты влетел взвинченный лорд Принц. Однако, увидев, что дети мирно пьют чай, тут же сбавил обороты и просто устало стек в кресло, не мешая сыновьям отвлекать дочь.

Голова болела неимоверно. Хотелось просто лечь и заснуть, не вникая больше ни в какие проблемы и не разговаривая ни с кем. Отблески камина больно резали глаза, отдавая тупой болью в висках. Понимая, что сейчас произойдет что-то потенциально опасное для него самого и детей, находившихся тут, рядом с ним, мужчина тяжело поднялся и на заплетающихся ногах подошел к камину. Успев швырнуть в огонь дымолетный порошок и как можно четче назвать адрес камина поместья, Северус буквально рухнул во взвившееся почти до самого потолка колдовское зеленое пламя.

Вывалившись из камина в своем кабинете, он первым делом запечатал каминную сеть на пароль, который знали все домочадцы, и распорол руку, стараясь, чтобы брызнувшая кровь попала на камень родового перстня. Едва дождавшись, пока над поместьем захлопнется полная кровная защита, маг позволил себе отпустить из последних сил сдерживаемую магию.

Окна в кабинете вынесло магической волной, но рабочий стол, бумаги, стеллажи с книгами и артефакты остались целыми: их огородил тонкий полупрозрачный щит, надежно защищая от повреждений.

Взрывная мощь прокатилась к входной двери, выбила ее в коридор и, не находя больше преград, пронеслась по этажу. Магические портреты в пострадавшем коридоре тоже были защищены от магических выбросов, но и они с ужасом чувствовали раскаленную магию. Домовики успели спрятаться еще в тот момент, когда глава рода активировал полную защиту, поэтому среди них пострадавших не было.

Едва затих потусторонний гул, магические помощники осторожно отправились оценивать повреждения. В принципе, поместье и само справилось с выбросом: часть силы впиталась в родовой камень, часть осела на тех же щитах, поддерживая их, небольшая часть просто рассеялась.

Но все равно последствия были - расплавились незакрытые стены в кабинете, оконные рамы снесло полностью, дверь слетела вместе с косяками и кусками стены, пошли небольшие трещины в стенах в коридоре в тех местах, где не было портретов.