Эдрик утихомирил почти всех и убрал руки с ее плеч.

— Где ты была?

Она подняла голову, взяла себя в руки.

— В доме господина Барки, забирала Вспышки.

— Что? — завопил Эдрик.

А Каэл в это время заорал:

— Правда?

Они переглянулись и посмотрели на Сирену.

Дофина обошла мужчин и встала перед Сиреной.

— Они хотели спросить, зачем ты это сделала?

— Я получила письмо с указанием сделать это, — просто сообщила она.

— И где это письмо? — спросила Калиана. Она не встала с трона, смотрела на Сирену ледяными глазами.

— Думаю, я оставила его у господина Барки, когда ваши стражи забрали меня, Ваше величество, — она как можно милее улыбнулась женщине, которая ненавидела ее.

— Слава Создательнице, ты цела, — сказала Дофина. — Мы переживали за твою безопасность.

Сирена попыталась скрыть удивление, но у нее явно не получилось.

— Зачем ты пошла вот так в город? — осведомился Каэл. — Устроила нам головную боль, — он потер висок.

Она не отреагировала на его слова. Она не могла сломаться при всех. Он, похоже, никому не сказал, и она не собиралась.

Но почему он не сказал им? И что за это будет?

— Я не хотела ни у кого вызывать головную боль. Я просто следовала приказу, исполняла долг Компаньона. Но почему вы так встревожены? — она не такого приема ожидала, когда стражи забрали ее у господина Барки.

Дофина и Эдрик смотрели с пониманием.

— Еще одного Компаньона убили, — сказала Дофина. — В том же стиле, что и Компаньона Паллию и Грабеля из Высшего ордена.

— Еще одного? — она охнула и прикрыла рот рукой.

— Да, — сказал ей Эдрик.

— Хватит, — рявкнула Калиана, шагая к ним. — Это официальное королевское дело. Она не имеет права знать больше. Она в безопасности, и она не знает, о чем мы говорим. Может, ей стоит просто вернуться в свои покои… в крыле Компаньонов, — добавила она.

Эдрик посмотрела на королеву без эмоций.

— Калиана, ты перегибаешь. Ты забыла, кто правит этим королевством? — его тон был резким.

— Как я могу забыть?

— Тогда, может, ты позволишь мне решать, кто может слышать информацию, а кто — нет?

Калиана улыбнулась, и это было почти хуже хмурого взгляда.

— Как пожелаешь, — сказала она с кивком головы, — муж.

Сирена замерла и не хотела вмешиваться. Она не хотела, чтобы такое произошло. Она хотела уплыть в Элейзию и узнать значение книги. Она не хотела внимание короля, намеки принца, ненависть королевы и помощь консорта. И она не хотела думать об убийстве пяти из Первого класса. Она снова пожалела, что не попала на тот корабль.

Эдрик проигнорировал слова королевы и повернулся к Сирене.

— Как я и говорил, убили еще одного нашего Компаньона. Компаньон Карра была в отряде, что разведывал смерти Компаньона Паллии и Грабеля из Высшего ордена. Она отметила совпадения в том, что Зориан из Высшего ордена возвращался в Бьерн на твое Представление, а Паллия и Грабель прибыли в Альбион, чтобы встретить сестру Компаньона Аралин. Аралин ведь твоя сестра?

Руки Сирены дрожали, пока Эдрик говорил. Ее эгоизм привел к смерти еще одного Компаньона. Ее желудок сжался, она едва смогла выдавить:

— Д — да.

— Когда Карра обнаружила, что ты пропала, она сама пошла искать тебя. До заката ее и капитана Ладора из Элейзии нашли мертвыми у пристани.

Колени не удержали Сирену. Она закрыла глаза. Каэл поймал ее, не дав упасть. Ее голова отклонилась, Сирена думала о мертвом капитане, о котором даже и не задумалась, когда просила капитана Де ла Мору взять их на корабль.

Как все это было связано?

— Воды! — крикнул Эдрик стражам. — Ты в порядке? — спросил он, Каэл помог ей подняться. — Мы не хотели…

Принесли воду, служанка влила немного ей в рот.

Она проглотила, ее глаза открылись. Дышать было тяжело. Она не хотела думать о его словах. О крови на ее руках, даже если она убивала их не лично.

— Прости, что расстроили тебя, — сказала Дофина. — Мы подумали, что тебе нужно знать.

— Когда ты не вернулась, — сказал Каэл, — мы подумали, что убийца выбрал новую жертву.

31

Библиотека

Домашний арест.

Изи замковый арест?

Сирене было все равно, ведь это в любом случае не давало ей уйти. Она застряла в красивых белых стенах Крисаны. Она была в белой тюрьме, хоть была так близко к свободе.

Они делали это для ее блага. Убийца проследовал за ними в Альбион. Ей нельзя было ходить одной, пока они не узнают, что происходит, но это не означало, что ей это нравилось.

Она уж точно не хотела застрять и бродить по бесконечно пустым залам замка. Если ей приходилось оставаться в Альбионе, она хотела хотя бы увидеть сады за подъемным мостом и океан. Она не увидела пляжи на западной стороне. Она могла мечтательно смотреть в окна, сколько хотела, но ее никуда не выпустят.

Мэлия вернулась и смогла пронести сумку Сирены в ее комнату. Алви знал пути по Крисане почти так же хорошо, как Нит Декус, и он провел ее в здание. Он не должен был находиться в Альбионе, так что решил остаться у друга в городе.

Стражи стояли у каждого входа и выхода, а еще через промежутки в замке, как было в Бьерне. Альбион был изолирован, и Сирена еще не поняла, как увидеть Рэю, не прося официально у Эдрика — она не видела его с той ночи в тронном зале. Он словно избегал ее, и она не винила его…хоть и скучала.

Без Эдрика и в плену она осталась в одиночестве на множество дней. Одним таким утром, через две недели после ее попытки сбежать из Альбиона, тихий звук в дверь отвлек ее от скуки. Она вскочила и спешно отперла дверь спальни.

На другой стороне стоял принц Каэл. Он будто только слез с лошади. От него пахло соленым воздухом. Он бесстрастно смотрел ан нее, скрестив руки, под рукой он сжимал хлыст для лошади.

— Ваше высочество, — сказала она.

Их разговоры были холодными и короткими, редкими. Когда он смотрел на нее, она видела, что он что — то затевал, но она сохраняла вежливость. Она понимала, что навредила ему, вырубив его тогда.

— Чем обязана такой радостью? — спросила она.

— Похоже, тебе временно даровали свободу.

— Они нашли убийцу?

— Я бы не был так оптимистичен, — сухо сказал он. — Тебе позволили посетить библиотеку.

— Библиотеку? — она о таком не просила.

— Ты не хочешь выйти?

— Хочу, — тут же сказал она. — Куда мне идти? Как туда попасть?

— Я тебя отведу, — сказал он.

Она поняла его мрачный вид. Он не хотел этого делать. Он не хотел быть рядом с ней. Вот оно что.

— Минутку, — Сирена поспешила в свою комнату. Она нанесла немного пудры, румян и схватила голубой шелковый плащ.

Каэл стоял в ее гостиной, хлыст свисал у его бока, когда она вернулась.

— Я готова.

Он посмотрел на ее пустые руки, а потом на лицо.

— В этот раз ты подсвечник не взяла?

Она сглотнула.

— Нет.

— Тогда мне это не понадобится.

Он махнул в воздухе, и ее глаза расширились.

Он подмигнул ей.

— Жаль.

— О, право слово, — рявкнула она. Ее щеки вспыхнули, она отвернулась. Он хоть о чем — то еще думал?

Тихий смех раздался за ней, она пыталась подавить улыбку.

— Ты смешная, — прошептал он, следуя за ней за дверь. Он шлепнул ее по попе.

— Каэл. Прекратите.

— Твое желание — закон, Компаньон.

Она заворчала под нос. Она пошла по коридорам Белого замка и выбралась на свет солнца. Все стражи в городе теперь знали, как она выглядит, и все смотрели на нее, напоминая, что она никуда не пойдет.

Две лошади были оседланы и ждали их. Сирена поспешила на вою лошадь, Каэл взял ту, что была рядом. Когда она подумала, что хуже плена уже не будет, шесть стражей на своих больших черных конях окружили ее и Каэла.

Да, идти по городу в окружении стражи было хуже.

— Итак, — начала Сирена, пока они неслись по Альбиону. — Почему вы сопровождаете меня?