-Сэр мы проиграли, мы не смогли заключить с ними мир, их боевой дух крайне высок.

-Да, мы проиграли, теперь нам придётся воевать в очень долгой, жестокой и кровавой войне. И виноват в этом я.

-Но их разведчики доберутся до Леи через десятки лет, и мы можем сбить их.

-Конечно, они не найдут Терру ещё очень долго, мы успеем построить космический флот и разбомбить многие колонии рептилоидов. Возможно даже, в итоге мы победим, но это будет через десятки лет, и очень не просто.

Я напечатал отчёт о нашей неудаче и отправил его на Терру с помощью сверхсветового лазера, вот Эф поругается, особенно когда я вернусь, и со мной можно будет поговорить.

Мы вошли в систему Лея не как победители, но и не так как пришли бы побеждённые, всё-таки мы разбомбили в хлам систему Айри, и не потеряли ни одного судна. Я сидел на мостике и смотрел на звёзды. Вскоре, вдалеке, прямо по курсу появилась Терра, сначала как маленькая звёздочка, потом как синенький кружёк. Мы тормозили, но кружок постепенно рос, очень медленно. Спустя час после появления кружка, мы приблизились к планете и вышли на её орбиту, я взял управление в свои руки и начал посадку, прошло три минуты и мы сели. Я вышел из корабля, около люка нас встретили люди, но встречали не меня, это были близкие и друзья экипажа, не много, человек сто не больше. Мне на сотовый позвонил Эф, и спокойным ледяным голосом сообщил:

-Я с тобой хочу серьёзно поговорить, с глазу на глаз, жду на корабле на кухне.

Его тон не предвещал ничего хорошего, но делать было нечего, всё равно придётся как-то с ним объясняться.

-Хорошо, я буду через пол часа.

Я быстрым шагом направился к возвышающейся в двух километрах от стартовой площадки громаде корабля на котором мы все прилетели сюда. Шёл я довольно быстро и добрался до центрального люка за двадцать минут, ещё пять минут на то чтобы дойти по кораблю до кухни. Эф меня здесь уже ждал, хмурый и не предвещающий ничего хорошего. Я сделал себе кофе и сел напротив.

-Ты чего натворил?

-Неудачно получилось.

-Ты зачем бомбил планету ядерным оружием? Ладно флот, но мирные граждане!

-Ты же читал отчёт, они не сдавались, мы шантажировали.

-Ты понимаешь, что это война?

-Война началась раньше, ещё после первого раза.

-Ты бомбил термоядерными бомбами их столичную планету. А если мы проиграем? Что они сделают с нами? С нашим мирным населением?

-Мы не проиграем.

-Ладно Сергей, влипли так влипли, скажи мне, что мы будем делать?

-Как что? Жить, воевать.

-Может построить подземный город где-нибудь в соседней системе? Только не на Меркурии, а на планете с литосферными плитами по толще и без радиации?

Я улыбнулся.

-Нет, это не потребуется.

-Ты уверен? Мы ведь почти последние, на нас почти вся надежда.

-Тогда 500 лет назад мы тоже были последними, и не почти, а последними. Сейчас другая ситуация, противник слаб и не знает где мы, мы сильны.

-Они сильны духом, и они не сдадутся даже если мы вырежем половину их миров. У них тоталитарное общество, и задурманенные пропагандой жители. Есть ещё альтернатива, я тут думал. Мы можем поделиться технологиями с древними, у них 25 тысяч миров и огромное население, с ними мы вполне способны победить рептилоидов.

-Не надо ни с кем ничем делиться, мы победим и так.

-Ты уверен?

-Да я уверен.

-А я боюсь, - Эф сделал не большую паузу, - боюсь за Вику, её ребёнка, наше будущее.

-Я ничего не боюсь, я уверен в победе. У нас самая совершенная в этой галактике армия и промышленность, преданный народ.

-Нас всего сто тысяч, и то девяносто семь спят, потому что кормить их нечем!

-Кормить их есть чем, только это не вкусно.

-Водорослями?

-Да водорослями.

-Думаешь?

-Думаю.

-Хорошо я займусь этим вопросом и посмотрю, что можно сделать уже завтра. Но что мы будем делать дальше?

-А что вы сделали без меня?

-Ну, мы за два месяца построили шесть эсминцев, таких же которыми ты воевал в Айри.

-Не густо. Ладно, сколько сейчас времени? Четыре?

Я набрал на сотовом номер Иры.

-Привет дорогая, ты почему меня не встречаешь?

-Эф сказал, что должен с тобой серьёзно поговорить. Поэтому я тебя не встречала.

-Ты сейчас работаешь?

-Да уже заканчиваю, буду через двадцать минут.

-Хорошо.

Эф всё сидел на диване, молча, буравя меня не одобрительным взглядом.

-Ну что ты меня пытаешь? Всё будет хорошо.

-Так что мы будем делать?

-Во-первых, надо окончательно разбомбить Айри, там у них руководство империей и верховный император, он должен либо погибнуть, либо на долго потерять связь с империей. Для этого я завтра спроектирую несколько кораблей бомбардировщиков, и когда их соберут, через месяц, мы их отправим.

-Ну и методы у тебя, это же мирное население.

-Систему надо добить, и, кроме того, это же война!

На следующее утро я встал рано, пол восьмого прошёл на кухню, сделал себе кофе с молоком и попивая кофе, включил компьютерный экран, начал просматривать сделанное Эфом за последние четыре месяца, что я отсутствовал. Успехи в строительстве колонии были на лицо, площадь плодородной земли достигла десяти квадратных километров, и можно уже было начинать размораживать следующую партию колонистов. Производственные корпуса основательно расширились и были оснащены по последнему слову техники. За два месяца пока мы летели сюда с Айри, когда стало понятно, что миротворческая миссия провалилась, Эф основательно подготовился, чтобы внедрить массовое производство космических кораблей. Не забыл я просмотреть и данные разведки. Наибольший интерес представляли колонии рептилоидов, их разведывательными зондами было найдено 36 штук, и все они располагались в одном направлении. Так что, зная, что у рептилоидов 500 тысяч миров, с центром на айри, можно было предположить их приблизительный ареал расселения в форме шара радиусом 300 световых лет. После чего, просмотрев все данные разведки, я уселся за проектирование кораблей бомбардировщиков. Лишних производственных возможностей на более тяжёлые корабли у нас не было, поэтому я разработал бомбардировщики на базе эсминцев. У кораблей бомбардировщиков я удалил по две электро магнитные пушки, немного передвинул остальные. И, таким образом, освободил место под две связки по шестнадцать ракет. Мощь ракет, по сравнению с теми, что недавно бомбили Айри, я существенно увеличил с 50 до 400 мегатонн. Таким образом, на каждом эсминце оказалось по 32 термоядерных бомбы, так что по моим подсчётам четырёх таких эсминцев было достаточно чтобы уничтожить планету. Даже если не уничтожить всё одним ударом, то, по крайней мере, вызвать ядерную зиму. После чего я отослал заказ на четыре корабля бомбардировщика главному инженеру производственных комплексов. Их должны были собрать через три недели. Затем я с помощью программы поиска подобрал экипаж на недавно построенные Эфом шесть эсминцев и приказал их разморозить. После чего назначил им встречу в одном из залов корабля матки, а также назначил там же встречу и экипажу, вернувшемуся вчера со мной с Айри.

В час дня все явились в указанный мною зал, я вышел на середину и начал свою речь:

-Приветствую всех, я собрал вас здесь, чтобы сказать, что начинается новая тяжёлая и опасная меж звёздная война, поэтому у меня для вас есть спец задание. Вы должны будете отправиться к мирам рептилоидов, вот к этим десяти. К каждому из миров отправится по одному эсминцу. Ваша задача, уничтожить их флот, после чего шантажировать правительства планет, и заставить их поделиться с вами информацией о космической географии нашего противника. После получения информации, или отказа в её предоставлении, вы должны нанести термоядерный удар по планете и её крупнейшим городам, теми восемью ракетами, которые имеются у вас в арсенале. Цель ясна?