-Мне придётся пополнить заказ.

-Да, я слушаю.

-Вы должны построить буровую платформу, точнее произвести для неё детали. Вот что-то типа этого, - я переслал ему файл с эскизом, - кроме того, нужно ещё два судна, одно монтажное, для сборки платформы и второе нефтеналивной танкер. Справитесь?

-Какие сроки?

-Всё должно быть готово через пять суток.

-Хорошо, приступим немедленно.

-Но вы и про свои проекты не забывайте.

-Всё нормально, мы вчера закончили металлургический комбинат, так что с производственными мощностями у нас всё хорошо.

Он вывел мне на экран картинку, там была огромная металлическая коробка.

-Это в 150 километрах от корабля, так что мы возим готовые детали.

-Вы используете флаеры?

-Да. - Замялся инженер.

-Проведите от шахт к посадочной площадке железную дорогу.

-Это надолго.

-Это необходимо, флайеры нужно беречь, их ресурс не вечен, а они нам ещё понадобятся.

-Хорошо.

Я закончил работу и пошёл на кухню, там сидела Виктория, и что-то усиленно строчила на своём компьютере.

-А это ты?

-Я.

-Скоро отправишься за своей нефтью?

-Через три часа.

Я сделал себе кофе и сел напротив. Пил молча, Виктория продолжала работать. Но, похоже, ей было не до разговоров, я даже немного по радовался этому, и отправился в лабораторию номер девять, проведать, как там идут дела.

Когда я зашёл учёные как раз склонились над своими дисками. У каждого из учёных на рабочем столе лежало по диску винчестера и они чем-то занимались с ним.

-Как продвигается работа?

-Пока что успехов мало. Мы смогли откопировать информацию с двух из имеющихся девяти дисков, и сейчас продолжаем копировать с этих четырёх дисков, которые лежат на столе. Диски хорошо сохранились, и наши роботы разбирают, что записано даже под некоторым слоем ржавчины.

-Вы ничего не расшифровали?

-Нет ничего, мы ещё не занимались этим. Мы займёмся расшифровкой вероятно после завтра.

-Вам нужны помощники?

-В помощниках нет смысла, нам не хватит оборудования в лаборатории.

-Ладно, - я развернулся и вышел, было около девяти часов, до отбытия оставалось ещё три часа. Я вернулся в свои апартаменты на кухню, Вика всё так же сидела там и что-то печатала.

-Что места себе не находишь?

-Отправление через три часа, не знаю, чем занять себя.

-Прочти доклады разведывательных миссий с форпоста.

-Там нет ничего интересного, меня интересовала расшифровка винчестеров, но те займутся ею только после завтра, а первые результаты появятся через три месяца, или около того.

-Понятно.

Тем не менее я загрузил последний отчёт по фор посту и начал его просматривать. Там разведчики нашли склад с оружием, там были автоматы, и гранаты, всё на химическом топливе, на обыкновенном порохе. Как не похоже на развитую космическую цивилизацию. Мы например использовали в качестве вооружения электромагнитные винтовки, ещё с 2030ых годов, с появлением первых роботов Р19. У электромагнитных винтовок была больше скорость полёта снарядов, чем у химического оружия раз в десять, и следовательно была больше пробивная мощь. В общем, я продолжал изучать отчёты разведчиков, расположение тоннелей и прочее.

Ровно в пол двенадцатого я уже подходил к верфи, корабль был готов, последние работы на нём окончились. Я запрыгнул в него и прошёл к капитанскому мостику, тут был компьютер и кнопки, никаких рулей и прочей морской романтики, всё автоматизировано. Я прощёлкал команды, выдаваемые компьютеру, мне стало скучно. Но тут начали подходить первые моряки. Я вышел к ним.

-Всем привет.

-Здравствуйте ваше величество.

-Корабль полностью готов.

-Отлично.

Они стали как и я несколькими минутами ранее осматривать корабль, хотя они помогали его снаряжать и видели на разных этапах постройки.

-Ну что все в сборе?

-Так точно.

Я посмотрел на часы, было без четверти двенадцать.

-Тогда поплыли.

Наш капитан прошёл на мостик, поколдовал над компьютером, роботы отдали швартовые, и корабль набирая скорость поплыл вниз по течению.

-Какова скорость этого корыта?

-Сейчас мы плывём со скоростью 50 километров в час, через четыре часа мы окажемся в дельте, ещё через час, мы начнём наше первое бурение.

Я прошёл на нос корабля, и наслаждался путешествием, ярко светило солнце, день был безоблачный, надо мной было яркое голубое небо, впереди был морской бриз, что может быть лучше. Моряки геологи занялись своими делами, я разыскал кресло с металлической тканью, поставил на нос, и разлёгся на нём загорать.

Примерно через четыре с половиной часа пути, мы прибыли на первую контрольную точку в двадцати километрах от устья реки. Я вышел к буровой.

-Ну что запускай.

-Какая здесь глубина?

-Примерно сто метров, тут много наносов от реки.

Бур заработал, опускаясь вниз к дну. Раздался небольшой толчок, бур достиг дня. Я посмотрел на компьютер, началось бурение. Дно было мягким, а бур был сверх прочным, так что уже через пятнадцать минут мы наткнулись на первый пласт нефти. Один из геологов занёс в компьютер данные о найденных запасах нефти. Мы достали бур, и корабль проплыл ещё десять километров от берега. Забросили бур снова, и снова успех, нефть и здесь.

-Куда теперь?

-Сместимся вправо от устья, отметим границу шельфа.

-Хорошо.

Так прошёл весь день, мы оплыли всё устье реки, и везде находили нефть, это был успех, так как я опасался, что поиск нефти превратится в проблему, и мы ничего не найдём. К вечеру часам к девяти мы пришвартовались у берега реки, в километре от моря. Все собрались на палубе, уселись вокруг фонаря в металлизированных креслах.

-Ну что, наша миссия признана успешной? Возвращаемся завтра на базу?

-Как-то рано, я планировал, что мы будем искать нефть дольше, но я думаю, что всё необходимое мы узнали, нефть есть в русле реки, под наносами, осталось построить буровую платформу и перевезти её сюда.

-А что мы будем делать дальше?

-Я думаю, вас я подключу к добычи нефти, вам придётся работать на буровой платформе.

-Это тяжёлый труд.

-Я думаю, там будет достаточно роботов, вам только на кнопки нажимать.

-А чем займётесь вы?

-Не знаю, я пока ещё не решил, но наверно буду руководить, что строить и какими силами.

-Но сейчас всё упирается в сельское хозяйство, а его никак не поторопишь.

-Да, мы не можем разморозить остальных членов экспедиции, пока у нас не будет достаточно полей и пищи.

-А когда колония заработает на полную мощность?

-Я думаю через год, или два.

Мы не много помолчали, и моряки стали обсуждать что-то своё, я немного посидел с ними, послушал их разговоры и переместился на нос судна, в темноту и поближе к звёздам, здесь и уснул, прямо на кресле, мне никто не мешал.

Меня тормошили, я открыл глаза.

-Просыпайтесь уже девять утра.

-Да, я заспался.

Я быстро проснулся, прошёл в центральную часть корабля, здесь собрались моряки.

-Что будем делать?

-Идём домой, я передам по радио обо всех наших находках, пусть поторапливаются с буровой платформой.

-Отлично.

Все обрадовались, я прошёл к компьютерному терминалу на капитанском мостике и передал в центр данные о найденной нефти. Корабль взял курс назад, на базу.

Примерно в два часа дня мы оказались на стартовой. Наш корабль подошёл к причалу, пришвартовался, и я выпрыгнул на берег.

-Всем привет. А вы быстро.

-Мы нашли то что хотели, - сказал я старшему инженеру. - Теперь вы должны ускорить насколько это возможно постройку буровой платформы.

-Хорошо, мы постараемся, но где мы разместим её?