— Ох! Спасибо! — мило улыбнулся старший.

— Хех. Я тут побуду немного. Поищу чего-нибудь выпить. Не обращай на меня внимания.

— М-м, хорошо…

Джеймсу не нравилось то, что Дэв пристрастился к алкоголю. И несмотря на незнание анатомии призраков — он волновался за него и его здоровье. Хоть и здоровье Дэва давно сгнило.

Младший начал обыскивать шкафы.

— Кстати… — негромко начал старший.

— М?

— Я только сейчас об этом задумался, п-прости… Но… Но за всё это время — ты ничего не ел. Вообще.

— Ну да, есть такое, — усмехнулся Дэв.

— Я бы хотел поделиться…

— Ох, какая любезность, хе-хех. Но всё же я откажусь.

— Но п-почему?

— Я не ем человеческую еду.

Старший Конрад посмотрел на него с недоумением.

— Долго объяснять. Ты понял то, что я имел ввиду, — развёл руками Дэв.

— Но… Чем ты питаешься тогда?

Младший Конрад не хотел отвечать на этот вопрос. Ответ мог сильно напугать Джеймса, а младший этого не хотел.

Призраки не имели чувства голода. Но для поддержания хоть какой-то формы — они поглощали человеческие души, получая энергию. От неё зависело буквально всё. Энергия была пищей, кровью, эмоциями, кислородом. Она делала призрака сильнее. Если энергии достаточно — мёртвый сможет становиться обычным, живым человеком.

Одна маленькая капля утоляла все потребности на довольно продолжительное время, несмотря на то, что сердце человека не билось.

Призрак — нечто среднее между живым и мёртвым. И он также имеет потребности, как и живой человек. Только удовлетворяются они по-другому.

Если человек проголодается — он возьмёт и что-то съест. Если призрак проголодается — ему придётся кого-то убить и поглотить его душу.

Если призрак долго не получает энергию — он сходит с ума. Он становится неуправляемым и до одури агрессивным. Его сознание вернуть можно, только это весьма не просто.

Многие едят человеческое мясо и насекомых. В основном этим питаются умалишённые призраки без энергии, но иногда и обычные. Мясо было просто вкусным, а насекомых выбирали любители горького.

Хотя некоторые были и сладкими. Но попадались такие крайне редко.

Как жаль, что призрак с самого начала не может добывать энергию. Каждая душа после смерти очень слаба, она не может нанести урон, взаимодействовать с вещами и т.д. Её могут спасти только молитвы родственников. Молитвы оживляют и чуть лечат. Дэву повезло, что Джеймс почти каждый день ходил на его могилу. Так каждый день он получал каплю энергии, потому, что эмоции и чувства старшего Конрада были очень сильны. А после заклятия — он окончательно смог оторваться от могилы и показаться.

Если бы не молитвы — душа Дэва бы просто погасла.

К счастью (?), его душа теперь настолько сильна, что так просто уже не погаснет.

Младший Конрад вспомнил, что когда-то он питался бабочками. Они были такими горькими, но он продолжал их есть.

Такие красивые снаружи и такие отвратительные внутри.

Как похоже на некоторых людей.

Но на вопрос надо ответить.

— Э-э… Я не питаюсь ничем. Я же призрак, — солгал Дэв.

— Оу…

— Ладно, доедай там. А я ещё поищу.

Джеймс кивнул и снова принялся за еду.

Старший съел буквально всё. Даже своровал немного лишней еды из холодильника. Дэв нашёл большую бутылку виски и сразу выпил половину.

— Я думаю, что тебе стоит уже идти к Нервиллу.

— Ты прав, много времени прошло, — ответил Джеймс. — Он меня ждёт, я уверен.

— Ага. Давай.

Старший брат чмокнул младшего и поспешил на поиски Нервилла.

Дэв остался пить виски.

— О. Я как раз собрался. Ну что, готов? — спросил хозяин.

Джеймс неуверенно кивнул.

Выдохнув, Нервилл открыл дверь и вышел из дома. Джеймс последовал за ним.

Улица пустовала, так что Нервилл разбил стекло. Парни забрались через окно.

— Ты это слышал? — прошептал взволнованный Дон, дёргая Эннарда за рукав.

— Что я опять должен был слышать? — прошипел тот, отдёргивая руку.

— Звучит будто… Кто-то пролез через окно?

— Да как же ты достал с этим бредом! — повысил голос хозяин коттеджа.

Незваные гости услышали его и прислушались.

— Но… — голос Дона задрожал.

— Нет, ну ты мне скажи! Какой кретин захочет лезть ко мне в дом? Это в прошлом.

— Ты не понимаешь…

— Да, я не понимаю, почему ты такой блядский параноик!

Голос Дона странно дрожал. Будто он хочет на что-то решиться, но не уверен, стоит ли.

И у Нервилла было плохое предчувствие.

— Он…

— Кто? — хозяин дома становился злее с каждой секундой. — Дон, не беси меня. Если хочешь что-то сказать — говори прямо. Я не в настроении сегодня угадывать твои блядские мысли, чтоб ты знал.

— Я уверен, что это он…

— Блять… — прошипел Эннард. — Кто «он»? Кто это, блять?!

— Н-Нервилл.

Повисло молчание.

— Вот же мразь, — тихо прошипел Нервилл, отходя к окну.

— Ч-что? Нервилл? Ты сейчас серьёзно? — странной интонацией спросил Эннард.

— Да.

— Э-э… Хах… Ха-ха-хах! — Эннард рассмеялся. — Какой же ты идиот, Райдер.

— Что? Но почему?!

— Если ты забыл — могу напомнить. Этого придурка мы хоронили вместе. Сейчас он глубоко под землёй в лесу. Конечно же мёртвый. Или, по-твоему мнению, у меня дома живой труп?

— Нет, но…

— Вообщем. Всё. Ты меня достал, серьёзно. Оставь меня в покое, пока я не швырнул тебя в подвал. Иди лучше поработай с камерами.

— М-м, ладно…

— Так. Слушай внимательно, — Нервилл повернулся к Джеймсу. — Я иду налево, ты направо. Ты помнишь, что искать?

— Д-да.

— Хорошо. Всё, начали.

Джеймс на этот раз был внимательнее и осторожнее. Просматривал буквально всё. Но безрезультатно.

В какой-то момент он просто столкнулся с Нервиллом в одной комнате.

— Нашёл что-нибудь? — с лёгкой надеждой в голосе спросил он.

Джеймс отрицательно помотал головой.

— Чёрт… — Нервилл сел на кровать. — Я это… Ещё чуть на этого не нарвался.

— На кого?

— На Эннарда.

— Оу.

Незваные гости услышали шаги за дверью. Они не успели ничего сообразить, в комнату вошёл тот, о ком они говорили.

Эннард.

Его взгляд застыл на Нервилле. На Джеймса он даже не посмотрел.

— Ты, — прошипел хозяин дома, сделав шаг к тому, кого он недавно хоронил.

Нервилл медленно встал с кровати, прожигая взглядом Эннарда.

— Я убил тебя, ты не мог выжить.

— Считай, что я восстал из мёртвых, чтобы похоронить тебя, — в зрачках Нервилла загорелся огонь.

Он замахнулся и ударил Эннарда по лицу. На щеке мужчины остался отпечаток. Он схватил Нервилла за волосы и кинул в стену.

Молодой человек сильно ударился головой. Пару секунд он видел перед собой просто яркие звёздочки. Когда зрение вернулось — его уже снова схватил хозяин коттеджа.