– Геннадий Аркадьевич, вы хотели… – начала фразу девушка.
– Давай на «ты», – сказал он, поворачиваясь, – «ты» и «Гена».
Аня нервно кивнула.
– Хочу подарить кое-что, – хозяйский наследник переставил рюкзак ближе к Анюте.
– Зачем? Не надо, – заспорила она.
– Посмотри сначала.
Аня потянула язычок «молнии», заглянула внутрь.
– Книги? Странно. Кто же дарит кучу одинаковых?
– Восемь, – Геннадий загадочно улыбнулся. – Кому дарят восемь одинаковых экземпляров?
Девушка пожала плечами, хотела подняться и уйти, но проследив за хитрым взглядом собеседника, достала книгу из рюкзака.
– Слёзы на стекле. Стихи?
Пролистала. Что-то было не так в книге. Знакомые названия. Вновь взглянула на обложку. «Анна Кузницина. Слёзы на стекле. Стихи».
– Погодите! Так это мои?
– «Гена». «Ты».
– Где ты их взял?
Аня листала книгу, не веря тому, что не спит. Твёрдая красочная обложка, качественная бумага, иллюстрации, до запятой родные строки. Геннадий рассказывал историю возникновения этого чуда.
– Мой друг – твой поклонник. По его наводке я читал страничку на «Стихи. ру».
– Я её удалила.
– Успел скопировать до этого. Хотел подарить сборник твоих стихов другу.
– Удивительно. Мне казалось, никому не интересны мои опыты. Комментариев не было совсем. А если и были, то…
– Хорошие стихи. В них искренность, которую редко встретишь. Доверительный тон. Я, когда мне плохо, читаю, сразу становится легче.
Анюта поднесла книгу к лицу, словно хотела поцеловать, но лишь вдохнула запах и замерла, закрыв глаза. Слушала повествование о том, как Гена искал автора, чтобы согласовать условия публикации. Сначала хотел издать один экземпляр, поэтому не заморачивался с авторскими правами. Раз выложено в интернете, можно копировать, если не на продажу. Заказал художнику иллюстрации, обложку. Нашёл типографию. Там делали вёрстку и корректуру. Когда посмотрел на затраты, сообразил, что печатать одну книжку – преступление.
– Понимаешь, что одна, что десяток, разница в цене небольшая. Вот я и решил, что будет десять. Одну оставил себе, вторую подарил другу, оставшиеся предназначались автору. Но ты удалила страничку, сообщений не читала. Электронного адреса не знал. Пришлось напрячься, чтобы найти поэтессу.
– Не возьму, – очнулась Аня, – слишком дорогой подарок.
– Не подарок, – возразил Геннадий, – гонорар, если хочешь. Не артачься. Тебя подвезти?
Кузницина отрицательно покачала головой, парень взмахнул рукой и пошагал по аллейке к проходной.
– Как мне рюкзак вернуть? – крикнула вслед ему Анна, но не получила ответа.
Она прижала книгу к груди, скользнула взглядом по траве, кустам. Что это? На углу здания мужская фигура. Вадим! Она не могла обознаться, до человека было не больше двадцати метров, Аня хорошо видела знакомые черты.
– Ва-а-адик! – Девушка вскочила, бросилась туда, где стоял мужчина.
Он шагнул в сторону и скрылся за углом. Когда Аня оказалась там, никого не увидела. Глубокое дыхание холодило горло.
Исчез. Или ей опять померещилось?
Дома, наспех пообедав, Анюта спряталась в комнате. Давненько она не гуляла по интернету. Во-первых, не очень хорошо ориентировалась там, любое действие получалось с пятого, а то и с десятого захода. Помучившись минуть семь, зашла-таки на сайт и восстановила страничку. Увидела сообщения, которые посылал некий «Известный Крокодил». Гена не врал. Он действительно, спрашивал позволения напечатать книгу её стихов. Затем сообщил, что готов передать восемь экземпляров, но не знает куда. В последнем сообщении значилось: «Я тебя нашёл. Кто бы мог подумать, что ты работаешь в НПО моего отца. Скоро увидимся».
Аня провела пальцами по стоящему рядом со столом рюкзаку. Книги не оказались бы столь неожиданным сюрпризом, если б она не заморозила страничку на «Стихире». Припомнила тот день. Домой возвращалась одна. Вадик не встречал её после первой смены, а Люська приболела. Тихий парк, шелестящие под ногами, пахнущие ладаном листья, прозрачный, поющий воздух – всё вокруг нравилось ей. Строки складывались в голове:
Осень щедро сыплет мне под ноги
Золото, как будто я – царица…
Небольшие рассказы и стихи сочиняла, сколько себя помнила. Никому не рассказывала об этом. Ни в школе, где требовались рифмованные выступления на праздниках, ни в техникуме Кузницина не предлагала себя, как поэта. Записывала стихи в секретные тетрадки. Первым посвятила Вадима. Просто сказала, что любит поэзию и немного сочиняет. Он и завёл для неё страничку на «Стихи. ру». Одно за другим сотни четверостиший перекочевали в виртуальное пространство.
Тогда, год назад, пришла Аня домой и бросилась к компьютеру – добавить свежее стихотворение. Но прежде стала читать рецензию на предыдущее. Неплохое, но… незнакомец разнёс буквально каждое слово. Придрался и к ритму, и к рифмам, и к смыслу.
Резюме было таким: вам бы не стихи сочинять, а щи варить, милочка.
Милочка в сердцах надумала удалиться. Провозилась не меньше часа, тычась во все вкладки, наконец, достигла результата. Правда, не удалила совсем, а только закрыла. На этом успокоилась. Пожалела на следующий день, однако сама восстановить страничку не смогла, а Вадима просить постеснялась. Так и забросила. Стихи по старинке записывала в блокнот. Не стала даже файл в компе открывать, всё равно потеряется.
Полистав сборник, Аня сделала селфи с книгой в руках, разместила в Фейсбуке. Кликнула на запрос. В друзья просился тот парень, с которым она танцевала в ресторане. Надо же! Обещал позвонить, не позвонил. Зато нашёл её тут. Приняла запрос и стала просматривать фотографии Стаса.
Эффектен чертяка! Молодой человек с тёмными волосами в чёрных одеждах с надменным выражением лица был абсолютно одинаков на всех снимках. Изменялся лишь фон: грозовое небо, бушующее море, горное ущелье, зимний лес. Везде Стас был в одиночестве. Хотя, кто-то фотографировал его, значит…
– Артист?
Аня вздрогнула.
– Мама! Просила не подкрадываться!
– Не узнаю. Зарубежный? Где снимается?
– Что ты выдумываешь! Парень, с которым я познакомилась на дне рождения Фомы.
Едва Анюта договорила фразу, как на экране возникло сообщение: «Встретимся?»
– Так это твой новый? – изумилась Валерия Павловна. – Слишком красив для тебя. Не соглашайся.
Аня рассердилась. Да что же это такое? Почему все указывают, что делать! Вернее, что не делать. Пальцы пробежались по клавиатуре: «С удовольствием». Клик мышки и окно свернулось. Аня скосила глаза, ожидая, когда мать выйдет из комнаты, но Валерия Павловна не спешила.
– Главное, чтобы этот не крутил тобой, как Вадим.
– Мама! Вадим не крутил. Не говори так.
– Интересно… Год встречались, а предложения так и не сделал.
– Болел. Знал, что может умереть.
– Тем более! Зачем морочить девушке голову, если…
– Никто ничего не морочил!
Аня встала, Валерии Павловне пришлось отступить на два шага.
– Меня всё устраивало, мама! Вадик провожал после работы, не приходилось вызывать такси, напрашиваться в чужую машину или беспокоить папу!
– Папе нетрудно.
– Да ты же меня сгрызла бы за…
– Сгрызла? – побагровела Валерия Павловна. – Вот как ты заговорила! Делай, что хочешь, но помни, пока живёшь в моём доме…
Анюта вернулась за стол и, склонив голову, зарылась пальцами в волосах – зажала уши ладонями. Мать постояла, ловя ртом воздух, и выбежала из комнаты:
– Паша! Эта вертихвостка окончательно обнаглела!
Булькнуло новое сообщение. Аня посмотрела. Стас назначил место и время встречи. Девушка протяжно вздохнула и ответила согласием.
Неужели права Люська? Только Вадим покинул её, как тут же наклюнулся некто совершенно не похожий на него.
Кто он
Весь день Анюта пребывала в лихорадочном состоянии. Так быстро шла домой после смены, что Люся едва поспевала за ней. Шалунья не переставала болтать и оттого задыхалась, поэтому с облегчением простилась у арки, заключив:
