— Всё хорошо. Мне тоже. Ты хочешь спать на диване?

— Наверное, это к лучшему. Извини.

— Не нужно.

Джош поднялся с его кровати. Тайлер взглянул на него со своего места. Место, которое занимал Джош, всё ещё было тёплым, и Тайлер развалился на нём, чтобы впитать тепло до того, как оно совсем выветрится. С этого угла он не видел его лица.

— Спокойной ночи, Тайлер. Увидимся утром.

— Спокойной ночи, Джош.

Оставшись один, Тайлер уставился в потолок, размышляя о том, что Джош мог думать о нём. Он принимал одно плохое решение за другим. Он вспомнил о том, как несколько недель назад Джош сказал ему найти кого-нибудь. То, что он испытывал влечение к своему ассистенту, не было нормальным или здоровым, хоть многие предыдущие пациенты Джоша делали то же самое, что и он. Они делали это, потому что были больны, а Тайлер хотел быть лучше этого.

Но хоть что-то из этого имело значение? — взмолилось его сознание. — Вроде нет в тебе ничего нормального.

Тайлер шумно выдохнул и перевернулся, утыкаясь лицом в подушку, как будто так он мог заблокировать свои мысли. Тепло, зудящее в его груди, всё ещё изводило его, и он обругал себя прежде чем провалиться в беспокойный сон.

***

Джош остался дома, когда Тайлер отправился на прогулку с матерью в эту же субботу.

— Итак, Тайлер, — начала его мать и сделала глоток из бутылки с водой. Приближалось лето, и температура поднималась уже к тридцати градусам*. Тайлер бы забыл взять воду, если бы не Джош. — Как там твои дела с твоим маленьким роботом?

Он так сильно хотел поделиться с кем-нибудь, хоть с кем-нибудь, своим пугающим секретом без каких-либо последствий, но он понимал, что ему нужно держать рот на замке. Даже если бы то, что он хотел отношений с роботом, не было проблемой, он бы всё равно не сказал об этом матери. Хоть она и настаивала, что Тайлеру нужно стать самостоятельным и жить своей жизнью, любые упоминания об отношениях выводили её из себя. Тайлер подозревал, что это как-то было связано с его отцом. Он не был уверен. Его мать была его матерью, и её он понимал меньше всего, несмотря на то, что знал её всю свою жизнь.

— Всё-всё нормально, — ответил он. — Мне стало лучше. Делаю больше дел. Может быть, мой босс даст мне повышение в честь того, что я стал лучше работать.

Эти слова, казалось, привели её в восторг.

— Тайлер, я так рада услышать, что ты возвращаешься в прежнее русло. Я знала, что у тебя получится. Ты думаешь возвращаться в колледж?

Тайлер покачал головой.

— Нет. Никогда. Ты знаешь, как я ненавижу это место.

— Но ты упустишь так много возможностей, — настояла она так, как будто не пробовала этот аргумент уже тысячу разу.

— Нет, мам, прости. Я не хочу возвращаться в колледж. Мне нормально и с той работой, которая у меня есть сейчас. Мне не нужно много денег.

— Прости за то, что у меня есть ожидания от моего первенца. Вспомни, что мы говорили о твоем наследстве.

— Прости меня, мам.

— В конце концов ты одумаешься, Тайлер. Я знаю нескольких людей, которые поздно раскрылись на своей работе. Ты всегда был странным.

Его странность не зависела от него, а также он не был «поздним цветочком».* Он был собой. Джош убеждал его в этом много-много раз, и в конце концов он начал ценить его мнение выше, чем мнение матери. Он надеялся, что в этом не было ничего плохого.

— Наверное, — в конце концов сказал он.

— Отлично. Ты знал, что Джей поступает в Университет Огайо, прямо как ты?

— Правда? На какую специальность?

— Робототехнику. Разве это не восхитительно?

— А-ага. В какую отрасль он хочет податься? — добавил он ещё вопрос, чтобы его мать не догадалась, что ему неинтересно.

— Медицинская робототехника. Он хочет улучшить андроиды, которые уже есть в эксплуатации. И знаешь, почему он хочет сделать это?

— Почему?

— Он говорит, что ты заслуживаешь лучшей заботы, каким бы ты ни был.

Он слегка приулыбнулся. Он годами не виделся с Джеем или другими братом и сестрой, не считая праздников, но и в те дни он с ними всё равно никогда не разговаривал. То, что его младший брат, казалось, всё ещё заботился о нём, несмотря на его отчужденность, было трогательно.

— Не могла бы ты сказать ему, что я рад это слышать? — попросил он.

— Тебе следует сказать это самому. Ты мог бы сходить к нему. А ещё ты никогда не приходишь и ко мне.

Никто, ни братья, ни сестра, никогда не приходили к матери домой, если могли избежать этого.

— Я подумаю насчет этого, — сказал он, что значило, что он не подумает. Мать изогнула бровь.

— Я подумаю, — настоял он, хотя и это было ложью.

Комментарий к Глава 17

* “a lot better than if you didn’t”

убейте. я пыталась найти источник этого “didn’t”, но оставила так.

* affection

Джош может говорить также, что ему не нужна ласка или любовь. Но я оставила жалость

сноски делаю потому, что мне кажется, что это важно для понимания Джоша…

========== Глава 18 ==========

Наступило воскресенье. Джош вытер пыль, в то время как Тайлер пропылесосил полы. Затем Джош начал промывать свои лёгкие, пока Тайлер чистил зубы. Джош сел на опущенную крышку унитаза и раскрыл грудную клетку, открывая вид на два белых лёгких, окруженных микросхемами. Жужжание при движении усилилось, потому что оно больше не заглушалось его корпусом. Тайлер с нездоровым увлечением наблюдал за тем, как Джош взял маленькую влажную ветошь, раздвинув маленький шов на лёгком, аккуратно очистил его и перешел к другому.

— Разве тебе не чистят их у доктора? — спросил Тайлер.

— Чистят, но этого недостаточно, потому они очень загрязнились. Мне, на самом деле, повезло больше, чем другим людям. Вы не можете почистить свои лёгкие, как я.

Он был прав.

— Это так странно выглядит.

— Хочешь прикоснуться к ним?

— Э-э. Конечно.

Тайлер потянулся и осторожно положил ладонь на его обнажённые лёгкие, наполняющиеся и опустошающиеся. Они были гладкими и полупрозрачными и напомнили ему медуз-лун, которых он видел однажды в аквариуме. Он видел его голубую пластиковую диафрагму. Значит, это были не вентиляторы, как думал Тайлер. Жужжащий звук, кажется, создавался воздухом, проходящим через фильтры в его гортани. Теперь, когда лёгкие были очищены от большей части пыли, этот звук был мягче.

— Так круто, — сказал Тайлер. — Ощущается не странно?

Джош покачал головой.

— Патч Дженны изменил только нервы на поверхности. Внутри всё, как обычно.

Тайлер ткнул пальцем в лёгкое, и Джош забавно пискнул.

— Ой, прости, — сказал он, смеясь.

— Забудь о том, что я говорил о патче до этого. Думаю, внутри он работает тоже. Мне щекотно.

Тайлер отсел, и Джош надавил на пластины рёбер, захлопывая грудную клетку с тихим щелчком.

— Как ты думаешь, ты можешь прятать там что-нибудь? — спросил Тайлер. — Кажется, там есть лишнее место.

Джош опустил взгляд на свою оголенную грудь.

— Наверное. Я никогда не пробовал. И я не понимаю, зачем мне делать это.

— В экстренных ситуациях. Ты бы мог положить туда небольшую аптечку.

Джош надел рубашку, и Тайлер был очень рад, что он не носил тесную одежду. Он ничего не мог поделать со своими чувствами к нему. И всё же, он не жалел о том, что произошло прошлым вечером. Ему было хорошо. Он чувствовал себя так, как будто сблизился с кем-то впервые за долгое время. Он видел все эти документалки об одиноких людях, которые влюблялись в вымышленных персонажей или даже в скульптуры, и блин, существовал даже греческий миф о таком мужчине. До этого момента он никогда не понимал их. Какой убедительной была эта иллюзия, и как разбивало сердце то, что это было нереально.

Джош не нравился ему меньше из-за этого. Сейчас он уже преодолел чувство вины.

Он сел за обеденный стол, накинув на голую грудь кимоно. Наступило лето, и каждый день, казалось, был жарче предыдущего. Больше всего Тайлер не любил, что из-за пота одежда прилипала к коже, и проводил как можно больше времени в прохладном тонком кимоно. Система кондиционирования в этом здании была слабой, поэтому она бы достигла его этажа к раннему вечеру. Сегодня ему нужно будет набрать ванну холодной воды, даже если водные компании повысили цены на холодную воду в пять раз.