«Так, нужно срочно что-то сказать!», — пришла в голову запоздалая мысль. — «Все вернулось к моменту моей смерти, так что вполне возможно, что она меня не помнит. Нужно что-то уместное, не глупое, чтобы она не подумала, что я идиот».

— Погода сегодня хорошая, неправда ли?

По серому небу неспешно плыли стальные тучи, завывал прохладный ветер, гоняя опавшие листья по мокрому асфальту, моросил неприятный дождик.

«Это конец. Ты молодец, Максим. Сразу видно — вернулся в старое тело со старыми мозгами».

Уже набрав в легкие воздух, собравшись перевести все в шутку, я вдруг сбился с мысли неожиданным осознанием.

«Она ведь прыгнула под машину, чтобы спасти меня. Меня, парня, которого она, вероятнее всего, не знает. Так она помнит меня? Судьба изменилась?»

— Дурак, — счастливо улыбнулась подруга, стирая с лица скатывающиеся слезы. — Сегодня ужасная погода.

— Как по мне, это лучше, чем мороз и сугробы по колено, — усмехнулся я. Аня тихо «угукнула», и уткнулась мне в район шеи, тихо всхлипывая.

— Почему ты решил пожертвовать собой? — едва слышно спросила она. — Тебе было не страшно умирать?

— Так ты слышала наш разговор с Марси? — я удивленно уставился на подругу. Она, не показывая лица, кивнула. — Ну, раз ты слышала, значит, ты знаешь, почему. Это я втянул тебя в эту историю, и это мне следовало за все ответить. Да и не мог я так поступить с тобой, Ань.

Девушка прижалась еще сильнее, и я ощутил, как терзавшие меня тревоги отступают. Я с облегчением опустил голову, и устремил свой взгляд в небо, подставляя лицо мелким каплям дождя. Все то время, что я провел в теле девушки, я ощущал себя не в своей тарелке. И дело не в отличиях физиологии полов. С самого начала было чувство, будто надо мной завис дамоклов меч. И позже стало понятна его суть — другие скитальцы, ограниченное время жизни, перспектива умереть в бесполезной и бесконечной охоте одних за другими.

Облегченно рассмеявшись, я запрокинул голову назад. Даже в таком положении, в перевернутых лицах прохожих, я увидел странные, осуждающие взгляды и услышал шепотки обсуждений «странной парочки», но меня это не волновало. После всех перипетий жизни, на подобное обращать внимание у меня уже не получалось.

На душе было легко, настроение неумолимо стремилось куда-то в заоблачные высоты. Я жив. Я смог вытащить Аню. Смог столько всего пережить, и все, наконец-таки, закончилось. В толпе промелькнул знакомый силуэт. Присмотревшись, я разглядел Марси. Девочка выглядела как в первую нашу встречу —белое, воздушное платье, хитрая улыбка на лице и совершенное отсутствие угрозы с ее стороны. Весело подмигнув, она растворилась в толпе пешеходов, спешащих по своим делам. Один вопрос — когда Смерть, улыбаясь, подмигивает вам, это хороший знак?

Пять лет спустя.

Август в этом году выдался на удивление жарким. Заставить выйти себя в такую погоду на улицу было очень сложно, но приходилось терпеть. Вообще, я стал легок на подъем, но даже так, я все еще не был мазохистом. Мысленно кивнув своим мыслям, я отпил воды и бутылки.

Когда голос из динамиков объявил о скором отправлении поезда, я поднялся с лавочки и направился к разговаривающим девушкам. Аня в очередной раз обняла Сашу, грустно вздохнув.

— Когда ты вернешься?

Саша задумчиво обвела взглядом перрон.

— Думаю, на зимних праздниках смогу приехать, но это не точно, ты же знаешь.

Переезд подруги в другой город стал неожиданностью для Ани. Пускай она уже и спокойнее переносит подобные новости, но, тем не менее, Саша для нее является лучшей подругой и советчицей во многих жизненных ситуациях. Очень забавная ситуация, ведь советы Сашки всегда точны и продуманны, девушка зрит в корень проблемы, и многим, в том числе и мне, она помогла и помогает, но при этом для себя решение редко может подобрать, совершая довольно глупые ошибки.

Девушки, кстати, так и не помирились… В этом не было необходимости, ведь после моего спасение Аней, все вернулось назад. Кроме нас, больше никто ничего не помнил.

Вообще, я думал, что хорошо научился понимать подругу, но, как оказалось, понять молчаливую Анну невероятно сложно. Да, находясь внутри нее и ощущая ее реакцию на происходящее, легко говорить «я ее отлично понимаю». Абсолютно по-другому все это ощущается, когда ты смотришь на стоящую напротив девушку, совершенно не понимая, что скрывается за ее спокойной маской. Аня научилась надевать маски, и делала это так искусно, что окружающие не чувствовали ее игры. Никто, кроме меня, но легче от этого не становилось.

Я переживал, что вернув все назад, Аня не сможет справиться с той же хулиганкой Настей и ее компанией, что сломается под негативным отношением одноклассников. Приятно, порой, ошибаться. Когда спустя неделю я аккуратно поинтересовался о ее делах в школе, подруга загадочно улыбнулась и заверила, что все хорошо, она все уладила. И больше она не поднимала эту тему, да и я не стал рисковать. Единственное, что я понял — она сделала все иначе. Не стала портить отношения с хулиганками, но и в друзья не полезла. С Колей она тоже не сошлась, причину я так и не понял, и на мои вопросы «в чем дело», девушка по-театральному пожала плечами и коротко произнесла «кто знает». Естественно, и с Колиной компанией она не познакомилась, зато она не рассорилась с Сашей.

Как-то незаметно для меня, простое дружеское общение с Аней переросло в отношения, и мы начали встречаться. Что интересно — инициатором стала именно она. Я же стал все чаще задаваться вопросом «куда подевалась ее робость?». Она все так же больше предпочитала молча слушать, но теперь за этой ее чертой больше не чувствовалось смущения и неуверенности. Порой, глядя на молчаливую подругу, сверкающую хитрыми глазами, я ощущал себя не в своей тарелке, а вопросов к этой новой черте девушки становилось на порядок больше.

И после всего произошедшего, мне стало казаться, будто неизменным остался именно я. Я все так же спокойно относился к редким событиям в моей жизни, каких-то разительных перемен так и не случилось. Я продолжил учиться, закончил с неплохими оценками и устроился на непыльную работу, ничего примечательного. По крайней мере, я так думал.

Друзья и товарищи, порой, говорили, что я изменился. Естественно, такое я пропускал мимо ушей, до тех пор, пока мне это не сказал собственный отец. И тогда-то и вдруг понял, что приехал повидаться со своей семьей. Кто бы мог подумать, ведь я не был любителем ездить к родственникам в соседний город, чтобы посидеть в довольно напряженной обстановке. До момента моей смерти, я недолюбливал отца за все возложенные на нас ожидания, за все те тренировки, в которых мне приходилось участвовать, но… но я многое пересмотрел в своей жизни. Если бы не они, я бы не смог защитить себя и Аню. Ну и я сказал ему об этом, поблагодарив за науку, чем и заслужил удивленный взгляд в тот вечер. Конечно, я не стал рассказывать про то, как побывал на собственных похоронах, где и увидел его «другую» сторону, что также подтолкнуло меня к размышлениям.

Ну и братья отметили мою серьезность и собранность. «Был раньше Максимка раздолбаем, а теперь вон каким стал взрослым и рассудительным!»— все чаще я стал слышать на семейных застольях. Приятно, конечно, когда такое говорят, но ведь сразу просыпается осознание того, каким ты был раньше в их глазах. Приятно до скрипа зубов.

— Мы будем ждать, — Аня тепло улыбнулась подруге. — Береги себя, Саш.

— Обязательно, — она перевела свой взгляд на меня. Наше с ней «знакомство» прошло более-менее нормально, ведь я уже знал кто Саша такая и как вести себя с ней, но все равно относилась она ко мне с небольшим подозрением. Все же, «появился» я в жизни Анны довольно неожиданно, но сама девушка заверяла, что парень я хороший, так что с Сашей мы подружились. —Ну а ты, Максим, не обижай Аню.

— Такие наставления делаешь, будто детей оставляешь одних без присмотра, — усмехнулся я.

— А разве нет? — нарочито удивленно протянула девушка, смерив меня изучающим взглядом.