— Что? — боюсь спрашивать, но мне нужно знать.

— В общем, странный он стал, Дим. Совсем на себя не похож.

— Может просто вырос… — внутри всё переворачивается от желания откусить себе язык.

— Да какое там… Помнишь ёжика того, что мы всей улицей выхаживали?

— Помню. Он у Волковых потом в старой бане жил.

— А помнишь, какой Лекс ходил, когда этого ежа машина раздавила?

— Помню…

— В общем, Дим, теперь он сам кого хочешь раздавит. Ему что зверь, что человек — фиолетово.

— Здравствуй, Олежек! — выкрикивает за моей спиной тётя Вера, и я подпрыгиваю от неожиданности.

— Здрасть, тёть Вер. А Димон к вам насовсем? — и тут же у меня спрашивает, — ты надолго?

— Насовсем Олежек, насовсем. — Вера успевает ответить быстрее.

— Это хорошо, — Олег оглядывает оставшиеся у калитки сумки. — Может вам помочь?

— Спасибо. Я сам занесу, — протягиваю Олегу руку для прощания. Надеюсь он не поймёт, что я просто хочу побыстрее уйти. — Ещё увидимся…

— Конечно, — совсем не обидевшись жмёт мне руку на прощание. — Бывай, Дим.

Какое-то время смотрю как он идёт вдоль улицы, поддевая носками кроссовок камешки, а потом хватаю свою коробку, которая, благодаря усилиям тёти Веры, осталась единственной не убранной в дом частью багажа, и закрываю за собой калитку во двор.

*

Первым, кого я увидел из «ИХ» компании, был конечно же Васька. Он сам прискакал под наш дом и попросил тётю Веру позвать меня на улицу.

— Иди… — Вера строго смотрит в сторону двора. — Только прошу, не водись ты с ними. Баньдюги-бандюгами…

— Хорошо, Вер. Я только поздороваюсь.

А самому вообще выходить не хочется, но Васькино присутствие под воротами уже подняло всех соседских собак.

Выхожу за калитку и как бы невзначай оглядываю улицу. Васька тут один.

— Привет, Димончик.

Васька действительно мелкий, то ли курение с первого класса сказалось, то ли он просто сам по себе такой. Старого шрама на щеке почти не видно, зато объявилась пара новых — большой бледный полумесяц на лбу и тонкий шрам на верхней губе, заходящий почти под нос.

— Привет, — всё же здороваюсь. — Что хотел?

— Как-то ты неприветливо друзей встречаешь, Димончик. Нехорошо так, — Васька скалится, и я замечаю сломанный правый клык.

— Я тебе всегда не нравился, Вась, к чему этот цирк?

— И правда, не нравился. И сейчас не нравишься. Только знаешь, в чём разница между тогда и сейчас? — сплёвывает мне под ноги.

— В чём? — заталкиваю подальше желание просто свалить, грохнув калиткой.

— Тогда тебя Волк защищал, носился с тобой, как с барышней какой. А сейчас он за тебя и пальцем не пошевелит.

— Угрожаешь? — по спине неприятный холодок.

— Угрожаю, — Васька смеётся. — Ты ведь как был барышней, так и остался, вон патлы в хвосте, как у девки, и глазищи в полморды. Накрасить, приодеть, и неплохая шалава выйдет.

— Это всё, что ты сказать хотел? — страх прошёл, оставив после себя только злость на этого пропахшего сигаретами наглого парня.

— Ну как бы да. Предупреждение тебе, Димон. Даже совет.

— Совет?

— Ага, — достаёт из кармана спортивных штанов пачку Мальборо и прикуривает. Замечаю, что у него очень много мелких шрамов на пальцах и костяшках. — Вали отсюда побыстрее, пока Волку на дороге не попался.

— Я сам решу, что мне делать, — разворачиваюсь, уже собираясь уходить.

— Зря буксуешь, барышня. Не знаю, что у вас там с Волком произошло, но только при одном упоминании твоего имени у него настроение в ноль уходит, а как увидит лично, даже не знаю… — прилаживает ладонь с сигаретой к груди. — Как бы тётка твоя, Верка, ещё одного родственничка не хоронила.

— Уходи, Вась, — даже не глядя на него захожу во двор и аккуратно закрываю за собой калитку.

Прислоняюсь спиной к прохладному металлу и слышу, как, уходя, Васька шурхает по дороге старыми кедами.

Может быть стоит задуматься над его словами и поостеречься, но я почему-то не боюсь. Совсем. Ну что Лекс мне сделает? Убить не убьёт — это статья. Покалечит тоже вряд ли — другая статья. А всё остальное я выдержу. Наверное я действительно заслужил какую-то месть с его стороны.

========== Выбор. ==========

Олег появился под нашими воротами через день. Не один. С таким же высоким, как и он, русоволосым парнем с приятной внешностью и с двумя девушками.

Я сидел в своей комнате, листая всякую чепуху в интернете, когда Вера заглянула ко мне и ласковым голосом спросила:

— Димочка, там к тебе Олежек пришёл. Выйдешь?

— Хорошо, Вер, — откладываю телефон и натягиваю на себя футболку.

Мне нравилось моё одиночество, но Олег не был мне чужим, нас связывали счастливые моменты нашего общего, хоть и недолгосрочного, детства. Делать вид, что меня нет дома, и начинать новые отношения с вранья не хотелось. К тому же Олег и сам прекрасно знал, что на данный момент пойти мне в посёлке некуда и не к кому.

Как только я вступил за порог, понял, что нужно было накинуть куртку. В воздухе буквально пахло дождём, и серые густые облака висели, казалось, прямо над головой. Поёжившись, я всё же выскочил как был, в футболке и бывших потрёпанных джинсах, теперь обрезанных в шорты выше колена.

— Привет, Дим. Как устроился?

— Нормально. Привет, — здороваюсь с Олегом за руку, остальным просто киваю.

— Мы тут решили тебя немного из дома вытянуть. Отказ не принимается, — Олег улыбается и смотрит мне прямо в лицо.

— Погода портится, — поднимаю лицо вверх и вдыхаю прохладный воздух поглубже.

— Ну и чёрт с ней. Мы в старый спортзал пойдём, пива по дороге купим, — и вдруг вспоминает. — Кстати, это Андрей, Ира и Соня.

Поднимаю глаза на Андрея и молча протягиваю руку.

— Дима.

— Дюха, — парень искренне мне улыбается.

— Ира, — слишком мягким голосом привлекает моё внимание невысокая брюнетка в коротких джинсовых шортах и тёплой рубашке с закатанными рукавами. А ещё у неё странные волосы с зеленоватым оттенком.

— Соня, — стеснительно отзывается и вторая девушка с длинными светлыми волосами, собранными в обычный хвост, и жмётся к Олегу.

— Так, мы тебя тут ждём. Давай, беги за курткой, — прерывает процесс знакомства нетерпеливый Олег. — А то сейчас как ливанёт, добежать не успеем. Тогда уж одним пивом не согреемся.

— А нам его продадут? — мнусь у калитки, всё ещё не решаясь.

— А Дюха нам на что? Он у нас мальчик большой, с паспортом. Давай, шевели булками.

— Я быстро, — заскакиваю во двор и слышу первые раскаты грома где-то вдалеке.

*

Старым спортзалом в посёлке называли недостроенное здание, в котором когда-то предполагалось сделать бассейн и всякие спортивные кружки. Но то ли денег не хватило, то ли волокита какая с бумагами была, но всё, что успели — это выгнать коробку здания и положить крышу из шифера. В фасадных стенах зияли огромные квадратные дыры почти от пола и до потолка, которые должны были стать окнами, некоторые из них полуразвалились и представляли собой бесформенные прорехи с торчащим ободранным кирпичом.

По детству мы часто играли тут в войнушки, прятались от взрослых, жгли костры и занимались всякой другой ерундой, которой занимаются мальчишки нашего возраста.

Сейчас же это здание с обвалившейся штукатуркой и появившимися дырами в крыше казалось мне ещё мрачней, особенно на фоне почерневшего, богатого тучами неба.

Внутри здания штукатурка была целей, и практически все стены были разукрашены всевозможными рисунками, надписями и знаками. Некоторые из этих художеств были довольно профессионально выполнены, с максимальным приближением к реальности. Как, например, огромный во всю стену бассейн с плавающей в нём девушкой. Как будто кто-то решил поиздеваться и поместить здесь то, чего тут никогда не будет.

— Красиво… Кто это так? — останавливаюсь у стены и веду пальцами по шершавой, покрытой голубой краской поверхности.

— Да без понятия. Как-то пришли с пацанами, а оно уже тут, — Олег ныряет в прореху, когда-то предназначенную для двери. — Не отставай.