Малфой, услышав свою фамилию, сел на табурет с важным видом, и шляпа, едва коснувшись его платиновых волос, заорала:

- СЛИЗЕРИН!

- Другого я и не ожидала – фыркнула Элинор, смотря, как Малфой, гордо подняв голову, присоединился к своим шкафоподобным друзьям, которые были распределены ранее.

- Мэри Леннокс!

Девочка, очень похожая на Элинор (что очень её удивило) села на табурет и натянула шляпу на голову.

- КОГТЕВРАН!

Элинор, округлив глаза, посмотрела на Гермиону.

- Мне показалось, или она действительно похожа на меня?

Гермионины глаза присмотрелись к Мэри Леннокс.

- Тебе не показалось. Она и вправду на тебя похожа. Хотя почему это не может оказаться совпадением, правда?

- Ага – согласилась Элинор и посмотрела на Рона и Гарри.

Гарри и Рон тоже заметили, что девочка похожа на их подругу, но промолчали; каждый думал о своём распределении.

Мун…Нотт…Паркинсон…девочки-близнецы Патил…Перкс…Салли-Энн…

«Когда это уже закончится?» с волнением подумал Гарри.

И его желание тут же исполнилось.

- Гарри Поттер!

По всему залу прошлась волна перешептываний.

- Она сказала Поттер?

- Гарри Поттер здесь?

- Это Поттер!

Около двух минут Гарри сидел на стуле, и по залу пронеслось:

- ГРИФФИНДОР!!!

Стол Гриффиндора взорвался криками и аплодисментами.

Гарри с счастливой улыбкой на лице приземлился рядом с Элинор. Перси Уизли вскочил и пожал Гарри руку, близнецы Уизли кричали «Гарри Поттер с нами! Он с нами!»

Тем временем МакГонагл уже добралась до буквы У.

- Рональд Уизли!

Даже издалека можно было увидеть позеленевшее от страха лицо Рона. Через пару секунд шляпа крикнула:

- ГРИФФИНДОР!

Элинор и Рон вместе с остальными гриффиндорцами радостно захлопали.

На имени «Николас Флетчер» (Когтевран!) распределение закончилось, и МакГонагл унесла шляпу и табурет.

- Добро пожаловать в Хогвартс! – Элинор только сейчас заметила, что Альбус Дамблдор, директор Хогвартса, встал - Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо!

Элинор опешила.

- Он что…того? – ошарашено сказала она, и в этот момент стоявшие на столе тарелки наполнились разнообразной едой: ростбиф, жареный цыпленок, свиные и бараньи отбивные, сосиски, бекон и стейки, вареная картошка, жареная картошка, чипсы, йоркширский пудинг, горох, морковь, мясные подливки, кетчуп и непонятно зачем здесь оказавшиеся мятные леденцы.

Когда все относительно наелись, тарелки опустели, став идеально чистыми, а ещё через секунду на них появилось сладкое: мороженое всех мыслимых видов, яблочные пироги, фруктовые торты, шоколадные эклеры и пончики с джемом, бисквиты, клубника, желе, рисовые пудинги…

Когда все насытились десертом, сладкое исчезло с тарелок, и профессор Дамблдор снова поднялся со своего трона. Все затихли.

- Экхем! - громко прокашлялся Дамблдор. - Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется учебный год, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом…

Сияющие глаза Дамблдора на мгновение остановились на рыжих головах близнецов Уизли; Элинор, заметив это, тихо хихикнула.

- По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует колдовать на переменах. Тренировки по квиддичу начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.

- Это странно, потому что обычно он объясняет, почему нам нельзя ходить куда-либо - сказал Перси, хмуро глядя на Дамблдора - например, про лес и так все понятно - там опасные звери, это всем известно. И тут он должен был бы все объяснить, а он молчит. Думаю, он, по крайней мере, должен был посвятить в это нас, старост.

- Теперь спать. Рысью - марш! –сказал Дамблдор.

Первокурсники, возглавляемые Перси, прошли мимо еще болтающих за своими столами старшекурсников, вышли из Большого зала и поднялись вверх по мраморной лестнице.

***

Спальня для девочек в гриффиндорской башне была на пятерых первокурсниц. Элинор, одевая пижаму, засыпала под мысль о том, какой будет интересный этот учебный год и почему та девочка, Мэри Леннокс, так сильно похожа на неё. Это не давало ей покоя ещё целый месяц после распределения.

========== Глава 7. Немного о строгих учителях. ==========

- Вот он!

- Где?

- Да вон, рядом с рыжим и русой девочкой!

- Видел его шрам?

- Это же Гарри Поттер!

- Смотри, Мальчик-Который-Выжил!

Подобные перешёптывания за какие-то несколько уроков уже изрядно надоели не только Элинор и Рону, но и Гарри, который не привык к повышенному вниманию к своей персоне. Многие ученики, не исключая пуффендуйцев и когтевранцев, желали получше рассмотреть Мальчика-Который-Выжил и его молниеобразный шрам.

Ну и не забудем про «наш любимый Хогвартс», как говорится в гимне школы.

В Хогвартсе было сто сорок две лестницы. Одни были широкие и просторные, другие - узкие и шаткие. Были лестницы, которые в пятницу приводили Гарри, Рона и Элинор совсем не туда, куда вели в четверг. Были лестницы, у которых внезапно исчезало несколько ступенек в тот самый момент, когда они спускались или поднимались по ним, и чтобы не провалиться сквозь ступеньку ногой, нужно было их перепрыгивать.

С дверями тоже хватало проблем. Некоторые из них не открывались до тех пор, пока их вежливо не попросишь, другие открывались, только если их коснуться в определенном месте. Третьи вообще оказывались ненастоящими и были самой обычной стеной.

Запомнить расположение лестниц, дверей, классов, коридоров и спален было очень сложно. Казалось, что в Хогвартсе все постоянно меняется и сегодня все иначе, чем было вчера. Люди, изображенные на портретах, ходили друг к другу в гости. Элинор сильно подозревала, что рыцарские доспехи тоже тайком уходили погулять по школе.

Добавляли хлопот и привидения. Друзья всегда оказывались в шоке, когда сквозь дверь, которую они пытались открыть, вдруг просачивалось привидение. С Почти Безголовым Ником, призраком факультета Гриффиндор, проблем не было. Он всегда был рад помочь первокурсникам найти тот или иной кабинет. Но Пивз – это был сущий кошмар. Он ронял на головы ученикам корзины для бума или кидался чем-нибудь, например, кусками мела, выдергивал из-под ног ковры, или благодаря своей невидимости незаметно подкрадывался и пугал детей какой-нибудь фразой, например, «Стоять!» или «Что это ты тут делаешь?»

С Пивзом мог посоперничать школьный завхоз Аргус Филч в паре с кошкой по имени миссис Норрис. В один из первых дней учёбы Гарри, Рон и Элинор пытались пройти через дверь, которая, как оказалось, вела в тот самый запретный коридор, про который говорил профессор Дамблдор. Филч застал их в тот момент, когда они пытались открыть эту треклятую дверь. Он не поверил ребятам, которые сказали ему, что заблудились и не знали, что эта дверь запретная, что было правдой. Он был уверен, что они специально хотели проникнуть туда, и грозился запереть их в находящуюся в подземелье темницу. Но в самый критический момент их спас проходивший мимо профессор Квирелл.

Миссис Норрис - тощая пыльно-серая кошка Филча; казалось, дунь на неё, и она улетит. Кошка в одиночку патрулировала коридоры. Стоило ей заметить, что кто-то нарушил правила - сделал хотя бы один шаг за запретную линию, - и она тут же исчезала, и через две секунды появлялся тяжело сопящий Филч. Завхоз знал все секретные ходы лучше, чем кто-либо другой в школе - за исключением, пожалуй, близнецов Уизли, - и появлялся так неожиданно, словно был привидением. Ученики его не любили, и их несбыточной мечтой было дать кошке Филча хорошего пинка.