Из Персии тайные знания распространились по восточному Средиземноморью (Греция), а затем и на запад – в Рим.

К этому времени магия, астрология и прочие знания целиком ушли в закрытые сообщества, и стали, таким образом, собственно эзотерическими. На протяжении первой половины I тысячелетия до н. э. и первые века н. э. в Средиземноморье (Египет, Греция, Рим) эзотерические знания, в том числе и магические, были сконцентрированы в Школах, следы которых исчезают (в каких бы то ни было упоминаниях) приблизительно к IV–V векам н. э., то есть к массовому охвату Средиземноморья христианской религией.

Связаны ли между собой эти события, сказать трудно, однако такая ассоциация напрашивается.

С угасанием (или уходом их в глухое подполье) Школ эзотерические знания становятся настолько недоступными, что можно считать их утерянными.

Однако этого нельзя сказать о ветви оккультизма, развивавшейся в Индии и Китае. Там знания бережно сохранялись (приобретя, в большинстве своем, своеобразную трактовку, накладываемую буддизмом и даосизмом) до того времени, когда значительная часть их стала доступна любому желающему. Таким образом, они потеряли название «эзотерических» в прямом смысле слова.

Европейское развитие оккультизма носило несколько хаотичный и неровный характер. В основном, надо полагать, это связано с исчезновением Школ, сохраняющих и передающих Искусство в его целостности. В результате, единое Искусство разделилось на несколько «прикладных» направлений – алхимию, астрологию, целительство и колдовство.

С IV века н. э. в Европе начинает развиваться алхимия, представления о которой пришли из Египта, где она и появилась в III–IV веках н. э.

Почти тысячу лет развивалась эта эзотерическая наука и, достигнув апогея своего развития в Европе в XII – ХIV веках, постепенно стала угасать. Распространенные представления об алхимии, как науке о превращении (трансмутации) одних веществ в другие (в частности, свинца и других металлов в золото) верны лишь отчасти.

На самом деле алхимия – это направление эзотерического знания. Цель ее – с помощью превращения (если точнее, – вместе с превращением) физических элементов, используя герметический принцип подобия, добиться самоусовершенствования человека в течение данной земной жизни до состояния Бога или Абсолюта. Широко известные понятия «философского камня» и «эликсира жизни» есть ни что иное, как состояние человека, ставшего Богом (то есть достигшего уровня Атма, Основного потока силы, Логоса, Абсолюта), а вовсе не какие-то физические (материальные) кристалл или жидкость. В этом смысле (то есть когда человек становится Богом), действительно, становятся возможными многие (точнее, все) действия, в том числе и трансмутация веществ. Однако тысячелетние поиски в этом направлении показали всю тщетность таких попыток, что и привело в конце концов к потере интереса к данной науке.

История эзотерических знаний показывает со всей очевидностью, что нет быстрого, мгновенного пути для достижения личностью Абсолюта. Это возможно, конечно, но лишь прикладывая массу сил на протяжении множества воплощений. Таким образом, алхимия являет собой прекрасный пример того, что нельзя получить все и сразу. К явно положительным достижениям алхимии необходимо отнести создание многих видов лабораторного оборудования, разработку важных для дальнейшего развития науки и производства технологических и химических процессов, открытие ряда химических элементов.

С XII века в Европе возникает живой интерес к астрологии, пришедшей от гораздо более развитых тогда в культурном отношении арабов. Астрология интенсивно изучалась до, приблизительно, XVIII столетия, после чего, под давлением наступающего материализма в сочетании с техническим прогрессом, интерес к ней угас. Вновь астрология возрождается в Европе и Америке после Второй мировой войны. В настоящее время эта наука получила подтверждение своим основным постулатам и со стороны «официальной» науки, открывшей тонкие космические и космобиологические излучения, а также выявившей биофизические и биологические ритмы.

В конце XIX века появляется учение теософии, попытавшееся объединить все существующие на тот момент эзотерические знания. Вспыхнувший было интерес к этому учению вскоре (уже к концу 30-х годов XX столетия) угас. Однако к настоящему времени не существует, на мой взгляд, более полного, логичного и стройного описания мироустройства, чем в теософии. Разумеется, открытия официальной науки в последующие годы показали ошибочность многих взглядов в данном учении, но это касается лишь частных случаев приложения теософии к реальностям физического мира, но отнюдь не к основополагающим постулатам.

В последнее время вновь возникший интерес к теософии способствовал появлению новых работ, дополняющих и развивающих это в высшей степени заслуживающее внимания учение и подтверждающих его согласованность с известными нам теперь подробностями о строении и функционировании Вселенной.

В заключение необходимо сказать о направлении магических практик, которые использовались не в университетах, а в народе.

Такие представители Искусства, как колдуны, знахари, ворожеи и шаманы на протяжении последних тысячелетий исправно работали во благо людей (правда, не всегда во благо) там, где они жили – в деревнях, стойбищах, маленьких городках. С ними связано много различных представлений (в том числе и неблаговидных). Однако большинство из этих измышлений не имеют под собой реальной основы, являясь откровенными выдумками, зачастую появляющимися при столкновении человека с непознанным, непонятным и труднообъяснимым.

Множество невзгод и притеснений вынесли они за последние пару тысяч лет (в особенности, в связи с преследованиями господствующих религий – христианства, буддизма, ислама). Тем не менее, несмотря ни на что, они несли Знания сквозь время, передавая их ученикам, а те в свою очередь – своим ученикам.

Надо сказать, этот огромный пласт эзотерических знаний, как ни парадоксально, изучен до сих пор весьма поверхностно.

Существует великое множество различных точек зрения об устройстве мира. Самым грубым образом их можно разделить на материалистические и идеалистические. Различие их сводится, в сущности, к вопросу о том, что являлось основой (началом) нашего мира.

Материалистические гипотезы утверждают, что в начале всего было некое материальное образование (так называемое «космическое яйцо», например), которое, пройдя длительную эволюцию, подчиняющуюся исключительно физическим, химическим и биологическим законам, превратилось в окружающий нас мир.

Идеалистические гипотезы предполагают, что основой (первопричиной) возникновения мира было существование и деятельность некой нематериальной (невещественной) Сверх-сущности, целенаправленно (в подавляющем большинстве гипотез) создававшей наш мир.

Излагаемая далее концепция относится ко второй точке зрения, поскольку предполагает, что основой мира является некая нематериальная (невещественная), имеющая сознание и волю Сущность, которая в настоящее время проявляется, как весь видимый и невидимый мир.

Необходимо также иметь в виду, что вся картина мира может представляться весьма отличающимися друг от друга способами. В значительной степени это зависит от личных характеристик – объема знаний, умений, способностей, памяти, воображения и многих других. Одно и то же явление может восприниматься и описываться в различных терминах, понятиях, то есть располагаться, образно выражаясь, «в разных системах координат».

Тем более это относится к областям знания, получаемого из другого, не-физического/не-материального мира. Знания, полученные внечувственным путем, в первую очередь определяются представлениями о мире и развитостью воображения, о чем подробнее будет изложено в разделе «Представления о мирах, составляющих Мироздание».

Довольно важным для произведения магических воздействий являются представления об общей картине Мира и силах, действующих в нем. В магии, как ни в одной другой сфере деятельности, чрезвычайно важным являются образы, при помощи которых производится действие. Образы эти у разных магов столь же отличаются друг от друга, насколько разнятся личности самих магов. Однако сколь бы приближенным к реальному положению вещей ни были представления мага о мире, ввиду чисто психологических причин большее значение имеет комфортность работы. Это можно сравнить с кроссовками, которые разработаны по последнему слову науки и техники, но жмут. В таких, как ни старайся, а рекорда не поставишь.