Я смотрю в зеркало, чтобы увидеть, как Рок ударяет по своему рулю, что он иногда делает, когда расстроен. Но на сей раз его зеленые глаза скрываются за яркой довольной улыбкой. Он просто позволил мне победить?

Я выжимаю сцепление сильнее, чем это необходимо.

В глубине души мне хочется снова впилиться в Гордона, как на прошлой неделе, но Мальчик-Мозг и я сегодня ходим разными маршрутами. Я признаю, что с нетерпением жду репетиторства, интересно узнать, как мы отреагируем друг на друга сегодня. В прошлый раз я узнала, что он не всегда напряжен, может улыбнуться и даже ответить с сарказмом. Я думаю, моя мама ошибается, что он Скорпион. У Гордона есть внутренний стержень, он больше похож на Льва.

Спустя семь уроков, за которые я дважды успела вздремнуть, я, спотыкаясь, иду в аудиторию. Почти все уже с кем-то сидят. Но Гордон один. Я смотрю на свой телефон. Я опоздала лишь на две минуты. Можно сказать, вовремя!

Я кладу шлем на стул рядом с ним.

— Кто ты по знаку зодиака?

Он смотрит вверх, карандашом убирая чёлку в сторону.

— Прости?

— Моя мама интересуется.

Гордон непонимающе хмурится. Я должна помнить, что с ним нельзя шутить, иначе он перестает обращать внимание на окружающих.

— Скажи своей маме, что она замечательная женщина, но я слишком молод для неё.

Ха!

— Она астролог, и я не думала, что ты станешь над этим смеяться.

— Я думал, что ты сменишь свою одежду. — Он смотрит на черную футболку Hog’s Breath на моей груди. О чёрт, в прошлый понедельник я была в этой же самой футболке!

— Это не та же самая футболка.

— Она похожа на ту же самую.

— У тебя есть что-нибудь более конструктивное, чтобы сказать мне?

— Смени свою одежду?

— Я просто сказала тебе … — я начинаю говорить, но затем замечаю, что он пытается подавить милую улыбку с ямочками. Ага! Значит, это его игра — заставлять мою кровь вскипеть, а затем играть в "кошки-мышки"! — Ты биполярный, знаешь?

Он хихикает.

— Очевидно, ты не знаешь, что означает биполярный, раз так вольно используешь это слово. Наличие биполярного расстройств — это не просто перепады настроения.

Я закатываю глаза. Прежде чем он начнет длинное объяснение прямо из летописи психиатрической медицины, я вытаскиваю тетрадь и ручку.

— Не умничай со мной, Мальчик-Мозг. — Я оглянулась и заметила, что ученица Сабины, Френсин, ещё не приехала, и она, кажется, пытается подслушать наш разговор, перекладывая тетради, ручки и скрепки. Какое её дело?

— Почему ты сегодня такой жизнерадостный? — спрашиваю я, снова сосредотачиваясь на нем.

Он делает паузу, вероятно, пытаясь решить, скольким он хочет поделиться со мной.

— Меня пригласили на профориентацию в МТИ⁷.

— МТИ? — Ого.

— Это университет, — объясняет он.

— Я знаю, что такое МТИ! Я не тупица, Христа ради, Гордон!

— Прости.

— Но ты ещё не выпускник.

— Неважно.

— О. — Очевидно, главная цель репетиторства со сверстником в том, чтобы заставить вашего сверстника чувствовать себя максимально глупым. В этом плане Гордон делает глупотрясающую работу. Звездотрясающую даже. — Ну, поздравляю тогда.

— Что-то ты совсем за меня не рада.

— Нет, что ты. Это фантастически, Мальчик-Мозг.

Он наклоняет голову ко мне, чтобы спросить:

— Почему ты называешь меня Мальчик-Мозг?

— Либо так, либо Человек Менсы.

— Хм. — Он смотрит на часы, затем поворачивает ко мне какие-то уравнения. На этот раз он добавил элементы и дополнительные символы. — Я не член Менсы. Но мой брат да.

Ух ты. Где я была, когда Бог раздавал гены интеллекта?

— Он в Гарварде. — Каракули, каракули. — Медицинская школа.

— Ничего себе. Тебя это не пугает? — Я не подразумевала, что это прозвучит так безжалостно.

Но Гордон и глазом не моргнул.

— Ты не шутишь. Пытаюсь идти по стопам брата, который нашел генетический фактор риска для афроамериканцев с раком простаты.

— Упс.

— Точно.

Я попала в точку. Он полностью одержим успехом своего брата. Но я предполагаю, если бы мой старший брат или сестра достигли бы небывалых академических высот, то я бы тоже отличалась чересчур дотошной организованностью и странным чувством юмора. Если подумать, приятно видеть эту сторону Гордона. Кто знал, что у него есть слабые места?

Глаза Гордона сосредотачиваются на частичке пыли, парящей в воздухе и падающей на тетрадь. Честно, не знаю, почему он взволнован этой профориентацией. Неужели он мечтает о жизни среди преподавателей, библиотек и маркеров? И академических клубов? Огромного числа почетных обществ? Он никогда не узнает, какого это, сидеть на пристани Мёрфи, изучать теории темной энергии и созерцать необъятность вселенной.

Я думаю о его целенаправленном образе жизни, и волна меланхолии проходит сквозь меня. Бедный Гордон. Грустно потерять лучшие годы жизни в погоне за высшим образованием и работой, и всё это даже до того, как по закону можно легально употреблять алкоголь. Серьезно. Гордону нужна помощь.

— Что ты делаешь на выходных? — спрашиваю я, несмотря на то, что он так поглощен приглашением на профориентацию, вынутым из рюкзака, что, скорее всего, даже не слышал меня.

Он смотрит на меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Что. Ты. Делаешь. На. Выходных. — Я уставилась на него. — Ты занимаешься серфингом? Читаешь? Печешь ругелахи⁸? Или…

— Я понял, — он обрывает меня, прищурившись.

— Это был простой вопрос.

— У меня нет подобного хобби, — с серьезным видом отвечает от, и у меня замирает сердце от его ребяческого выражения лица. Его гладкие руки имеют такой же эффект. Интересно, чувствовала ли Сабина то же самое, когда они были вместе. Были — слово, которое я телепатически пытаюсь послать ей, но она не поднимает глаз от своего места, так что она, скорее всего, не услышала меня.

— Да ладно, должно быть что-то, — говорю я, избавляясь от этой мысли. — И? Каков ответ? Ты должен делать что-то со своим временем. Даже ничего не делая, ты что-то делаешь.

От стеснения он начинает размахивать карандашом.

— Я... я играю в компьютерные игры. Я читаю. На самом деле, я... играю больше в игры, чем читаю... всё, что угодно. Почему ты спрашиваешь?

Стоп. А почему я спрашиваю? Какое мне дело до Гордона Спуддинки?

— Смотри, — отвечаю я, ожидая голоса разума, который докажет мне, что ямочки на щечках и остроумие не должны переплюнуть дерзкость, когда дело доходит до симпатии к некоторым мальчикам. Нет. Никаких голосов сегодня. Я играю с карандашом. — Почему бы тебе не отдохнуть от тестов, подготовки к колледжу и всего такого на некоторое время? Я знаю потрясающее место, где можно расслабиться и не думать ни о чем. Ты полюбишь его, обещаю. Там целый мир. — Слова вылетают у меня изо рта прежде, чем я понимаю, что никогда раньше не приглашала никого на пристань Мёрфи, кроме Рока. Это мое частное святилище. Но я только что пригласила туда Гордона. Что со мной не так?

— Там целый мир, — он медленно повторяет. — Фраза из печенья с предсказанием? Или мультяшной принцессы?

Я вскидываю руки. Почему меня задели его слова?

— Забудь о том, что я что-то сказала. С этого времени мы будем говорить только об атомной массе и ядрах.

— Извини. — Он стучит карандашом по столу. — Это просто… почему ты думаешь, что я пропустил что-то?

Я уставилась на него.

— Потому что ты сказал, что играешь в игры все выходные и вот… Извини, но в жизни есть нечто большее, чем это.

Он раздумывает.