* * *
Гермиона залезла с ногами в любимое кресло, отхлебнула напиток и мрачно уставилась на своего друга.
— Ну и?..
Гарри молча глядел на нее исподлобья, но потом словно бы что-то для себя решил и начал:
— Гермиона, когда ты последний раз общалась с Роном?
Она знала, какова будет тема их разговора, но все равно с досадой вздохнула.
— Полагаю, что на годовщине победы, а что?
— О, ну если поздороваться и сбежать — значит общаться...
— Гарри, это не...
— Он говорил, что писал тебе много раз, но ты его игнорируешь.
Гермиона поджала губы и приняла равнодушный вид. Она не будет злиться.
— Да, я его игнорирую.
— Но почему?
— М-м-м, дай-ка подумать, — она притворно задумалась, — может быть потому, что через полтора месяца после нашего первого, чтоб его, поцелуя он нашел себе другую?
Не злиться не получалось.
— Он расстался с Лавандой год назад, я тысячу раз говорил тебе.
Неужели это объяснение перестало прокатывать?
— Ох, бедный Ронни, устал от стейков с кровью?
Гарри неверяще смотрел на подругу.
— Гермиона, ты не можешь быть такой жестокой.
— Могу. Это он тебя послал?
— Нет. Нет, Гермиона, — сказал он убедительно, когда та недоверчиво хмыкнула, — ты знаешь, что в школе я не вмешивался в ваши отношения. Мне, собственно, было несколько не до вас... Но сейчас мы живем в мирное время, и мне грустно оттого, что два моих лучших друга любят друг друга, но при этом страдают!
К концу своей фразы он повысил голос.
— Я не...
— Да ладно, я знаю тебя как облупленную. Стала бы ты так остро реагировать, если б не любила.
Гермиона внезапно почувствовала, что очень устала. Снейп, Хабчи, теперь еще этот сводник...
— Послушай, Гарри...
— Ты могла хотя бы сказать ему!.. Сказать, что ты скоро... — он замолчал и уставился в пол.
Она грустно посмотрела на него.
— Я не могу. Гарри, может, с твоей стороны это и выглядит, что я якобы не могу простить ему Лаванду и поэтому мучаю. Но это далеко не так. Ты сказал, что знаешь меня как облупленную, но я знаю Рона гораздо, гораздо лучше. Он всегда был мне... понятен. И я делаю это ради него.
— Каким же это образом?
Она откинулась в кресле, накрутила на палец прядь волос и задумалась. Не знаешь, что сказать, — говори правду.
— Может быть, ты не заметил, но я сама подтолкнула его к Лаванде.
— Что?! — он изумленно уставился на нее своими зелеными глазами.
Гермиона слегка улыбнулась. Тут стоит сказать, что и спасла Лаванду тоже она, когда успела откинуть Фенрира заклинанием от полумертвой девушки перед его последним, роковым, укусом. Ну, еще Трелони помогла — попала своим хрустальным шаром ему прямо по маковке. Лаванда тогда чудом осталась жива, и уж конечно — осталась калекой. Обезображенное навсегда лицо, плохо работающая левая рука, острая любовь к плохо прожаренному мясу — мало что снаружи осталось от кокетливой блондиночки с розовыми бантиками.
— Ты ведь помнишь, ему было хуже, чем всем нам, — из-за Фреда. Он до этого никого не терял и оказался к этому так же не подготовлен, как и к тому, чтобы жить в палатке, питаясь ягодами. Да и как можно подготовиться к смерти... Нам всем было тогда непросто, что уж говорить... Тонкс, Люпин... Но ему было особенно плохо.
Гермиона отхлебнула еще сливочного пива и продолжила.
— А я очень неплохо держалась сначала, помнишь? Организовывала завтраки, камни ворочала, за ранеными ухаживала. А потом, ну, осознала, какой мне подарочек достался, — она горько усмехнулась. — А Рону нужна была сильная я. Чтобы было в кого плакать и кому гладить по голове ночами. А я уже не могла быть такой. Мне предстояло решать, что делать со своей жизнью. Конечно, сначала я еще надеялась на удачный исход. Книжки читала... А пока меня не было, Рону все равно же нужна была помощь. Поэтому я подумала, что он почувствует себя лучше, если за кем-нибудь поухаживает, почувствует себя нужным. Ну и привела его к Лаванде...
— Ты так быстро все поняла про свою магию?
Гермиона покачала головой.
— Нет, что ты. Я ведь упорная, забыл? Но когда я поняла, что ничего уже не будет как прежде, мне оставалось лишь слегка отдалиться, Лаванда одну и ту же ошибку дважды повторять не стала, — еще одна горькая усмешка, — ну я и решила, что все к лучшему. Уверена, у них было все хорошо, пока она не оправилась, не овладела в совершенстве косметическими чарами и не устроилась в «Ведьмополитен».
Гарри был хмур и задумчив.
— То есть ты на него не злишься?
— Нет. Злилась я, когда он бросил нас в лесу в палатке. О-о-о, как я злилась. А тогда... Нет. Я не мнительная. Каждый тогда пытался выжить, точнее сказать, выжить из себя войну. Кстати, я видела Рона сегодня у Джорджа, — она вопросительно посмотрела на Гарри.
Тот улыбнулся.
