– Знаем, майор, мы в войсках побольше твоего.

– Ну, это вряд ли, – рассмеялся Козырев. – Тебе, генерал, только сорок пять годков, а мне уже за восьмой десяток перевалило.

Генерал Парамонов теперь по-новому взглянул на майора: крепкий накачанный мужчина около сорока, никаких старческих морщин или седых волос. По виду самый обычный крепкий армейский служака.

– Никак не привыкну, что есть такое лекарство, как тинирин, – несколько виновато пожал плечами генерал-лейтенант и спросил: – Наверное, и войну застал, майор?

– Было и такое, – Козырев как-то сразу и вдруг, помрачнел.

– А где служил?

– Разведка Приморской армии в 43-м, а потом Дальний Восток в 45-м, – ответил тот. – Оставим это на потом, господа генералы, не люблю те годы вспоминать, тяжко, – майор вынул из кармана пластиковую карту и положил на стол. – Это миллион унзо. Если принимаете условия командора, то завтра добро пожаловать на Рамину. На Вратах вас встретят и проводят в крепость Штир-Штар, там и принесете клятву на верность.

– Мы приедем, – за двоих ответил Йорк.

– Отлично, я так и передам командору, – Козырев чуть кивнул, порылся в своем планшете, висящем на боку, и рядом с банковской кредитной карточкой, положил диск DWD. – Это вести с родины – посмотрите на досуге. Забавно.

Козырев покинул КШМ, а генералы, не сговариваясь, бросились к диску. Первым успел Йорк и сразу же вставил болванку в DWD-проигрыватель штабного компьютера. Оба всмотрелись в экран монитора.

На экране показалась заставка популярной новостной программы российского телевидения, и миловидная дикторша в строгом деловом костюме, сделав серьезное выражение лица, произнесла:

– Мы начинаем наши новости с экстренного сообщения, поступившего с планеты Бортнай, где наши героические эльфийские союзники ведут ожесточенные бои с ордами мутантов. Как нам стало известно, командующий Первым экспедиционным корпусом планеты Земля в мире Бортнай, генерал Джим Йорк, бросил подчиненные ему войска и трусливо бежал. Вслед за ним последовали и иные генералы-изменники: француз Франсуа Гэн, итальянец Джузеппе Теллери, австралиец Кристиан Филлипс, австриец Герман Матерна, турок Магомед Арикан и, что самое прискорбное для нашей страны, командующий российскими экспедиционными частями, генерал-лейтенант Александр Парамонов. Мы имеем возможность по этому поводу выслушать комментарии министра обороны Российской Федерации Сускачева. Прямое включение.

Заставка меняется, и показывается кабинет министра обороны. Сам Сускачев, толстый потный человек с рыхлым и обрюзгшим лицом, видимо, с сильного перепоя, медленно читает с листа: «Мы – народ многонациональной России не допустим ксенофобии в нашей армии, и я, как назначенный нашим президентом министр обороны, ответственно заявляю, национализм не пройдет. Реформа армии будет продолжена, несмотря ни на какие трудности».

Камера резко смещается, и кто-то за кадром, шепчет: «Это не тот текс, бараны».

Вновь возникает телестудия, и дикторша продолжает: «Уважаемые телезрители, мы приносим свои извинения за технические неполадки».

Появляется диктор-мужчина, чем-то неуловимо напоминающий дикторшу, и говорит: «Президент США Джошуа Берковиц резко осудил действия своего генерала и его предательство. В эмоциональной речи перед Конгрессом он раскритиковал все военное руководство страны и приказал соответствующим контролирующим органам проверить весь высший командный состав войск на лояльность принципам демократии. Не менее категоричны были и лидеры других стран, среди которых и наш президент Вениамин Мешков».

Новая заставка. С трибуны выступает Президент России Мешков: «Наша страна тяжко переживает позор. Когда эмиссар наших друзей эльфов, этого героического народа, предоставил мне информацию, что контингент наших регулярных войск трусливо бежал с поля боя, я не поверил. Однако факты – вещь упрямая, и у эльфов имеются неопровержимые доказательства предательства генерала Парамонова. Вспомним же прошлое, и до того случалось, что генералы предавали свои войска и свою страну, и заклеймим позором имя бывшего генерала Парамонова. Мы знаем, кто стоит за спиной этого предателя, и понимаем очень ясно и четко, чего добивается этот самозваный великий герцог, а по сути своей, преступник и главарь бандитской шайки под названием «Акинак». Вместе со всей нашей великой страной я говорю – нет. Весь демократический мир говорит – нет. С нами это не пройдет, господин Кудрявцев. Вам нас не сломить, и то обстоятельство, что вы взяли под свой контроль Врата перехода между мирами, ничего не меняет. Нам не о чем разговаривать с изменниками и предателями».

– Что там дальше? – спросил Парамонов Йорка.

Американец перещелкнул на следующий сюжет. Франция – демонстрация негодующих людей. Еще один сюжет – лидеры нескольких стран дружно проклинают генералов, покинувших Бортнай, и отрекаются от них. И еще один. Популярный американский проповедник-евангелист ведет ток-шоу и доносит до публики только одну мысль. Все происходящее в мире зло есть происки дьявола в человеческом обличье – командора Кудрявцева и его Легиона Тьмы, то есть отряда «Акинак». И только в десятом сюжете был показан канцлер Германии, моложавый мужчина лет пятидесяти, робко возражавший, что пока ничего точно неизвестно относительно боев за Бортнай и необходимо собрать независимую комиссию, которая должна отправиться на Ра-Ар и провести свое собственное расследование.

Йорк отключил проигрыватель и, повернувшись к Парамонову, спросил:

– Что думаешь по этому поводу?

– А что тут думать, Джим, дороги назад, на родину, у нас нет. Мы это и так знали, но теперь все воочию увидели. Надо остальным показать, – российский генерал, теперь уже бывший, кивнул на диск. – Пусть все посмотрят, от офицеров до рядовых.

– Согласен, – Йорк вновь раскурил свою неизменную сигару. – Но обрати внимание – основной упор на «Акинак». Каждый сюжет начинается с нас, а заканчивается Кудрявцевым и «Акинаком».

– Оно-то как раз и понятно. Командор Врата взял, а политики теперь не просто нервничают и негодуют, а в полной панике. Сгоряча бед натворить могут.

– Могут… – Сигара Йорка вновь погасла, он в недоумении уставился на нее и, выбросив в мусорную корзину, сказал: – Пошли штаб собирать, Александр. Надо людей оповестить, что с завтрашнего утра мы вассалы великого герцога Ардонского.

Планета Земля. Уральские Врата перехода. 23.10.2015

В палатке, отведенной под медсанчасть, находилось несколько раненых, и, когда я зашел их проведать, один из них окликнул меня:

– Командор.

Обернувшись к нему, я узнал воина. Один из тех, с кем начинали, бывший капитан сербской армии Бранко Благомирович, у нас он командовал ротой в Первом мотострелковом полку.

– Да, Бранко, что ты хотел?

– Командор, это не демонстранты были, а боевики, пусть не профессионалы, но оружие у них было. Такую тактику я еще по Косово помню. Все вроде бы стихийно, а на деле по плану работают. Провокация чистой воды.

– Знаю, Бранко, знаю. Что у тебя?

– Чепуха, – он приподнял руку в гипсе. – Булыжник в локоть попал, не смертельно, но болезненно. Как там наши?

– Нормально, отдыхай. Они все одно ничего не успели. Сейчас транспорт придет, и вас заберут.

Да уж, про то, что нас осаждают совсем не мирные демонстранты, мы уже были в курсе – ребята Прохорова и Лютерса достаточно быстро выяснили, откуда нити тянутся, хотя заранее ничего предпринять не успели, и это им в минус. Началось все с того, что к Уральским Вратам начали стягиваться большие массы народа. Честно сказать, после того как президент Мешков выступил в роли обличителя, списывая на меня и отряд все, что только можно, включая коррупцию, очередное цунами в Индонезии и не прекращающийся всемирный экономический кризис, я ожидал как минимум объявления войны. Однако эта шкура, я имею в виду новоявленного президента сказочной страны Эрэфия, оказалась гораздо умней, а скорее всего, нашлись у него в окружении некие грамотные личности.