Вернувшись домой, Нобиль быстро поднялся по лестнице, ушел в дальнюю правую часть второго этажа, где находилась его опочивальня. Там, в стареньком и громоздком шкафу находились его доспехи. Доспехи Нобиля были сделаны на заказ и состояли из множества частей, надеваемых поверх кожаного жилета, внутри которого также была кольчужная вставка. Всего было два элемента на грудь, четыре на тело, три на спину. Они одевались в строгом порядке один за другим, застегиваясь на ремешки и цепляясь к жилету. Конструкция была сделана таким образом, что ремешков почти не было видно, а в самом сборном костюме, “боевом платье” или “боевом наряде”, как называл его Маркус, можно было находится продолжительное число времени и даже несколько дней, что особенно помогало Нобилю во время погони за шайкой бандитов и разбойников.

Завершали верхнюю часть доспеха стальные наплечники и синий плащ средней длины ниже колена.

Когда Нобиль в полном офицерском обмундировании спустился с лестницы, он встретил Эллис.

– Нобиль, что происходит снаружи? – спросила она -Я почувствовала что-то плохое, что-то ужасное…

– В городе находится опасно. Пусть слуги собирают вещи. Мы должны отправится к отцу на границу. Я…

– Нежить. – сказала она, глядя сыну в глаза, а затем отвела взгляд. – Город под натиском нежити.

– Мы с Маркусом заметили только одного. – ответил Нобиль – Но, скорей всего, все так, как ты сказала. Собирайся и жди меня здесь. Дом в центре, стража защитит тебя. Я с Маркусом пойду в башню алхимика. Я должен выяснить, что происходит.

– Нет. Нобиль, это слишком опасно. – сказала она, беспокоясь за свое дитя, добавив – Ты не можешь вот так оставить меня здесь.

– Ты сможешь защитить и себя и дом, мама. Слуги соберут вещи, а я вернусь и после, мы поедем к отцу.

– Нет, если ты хочешь выяснить, что же здесь происходит, мы должны ехать в храм. Он недалеко от города. Там мы сможем найти ответы. – сказала Эллис.

– Он недалеко от той дороги, которая ведет к границе с лесом. Если сможем, зайдем туда. Я должен идти. – последнюю фразу он сказал уже не глядя на нее и направившись к дверям.

Оставив Эллис в прихожей, Нобиль невольно заставил испытать её те же чувства, которые были с ней, когда Лавр покинул их и отправился на Восток. Но в этот раз чувства были многим слабее, немного боли, чуть-чуть печали. Она быстро взяла себя в руки и приказала слугам собирать вещи в дорогу, которая грозила обернуться военным походом.

Нобиль бежал сквозь улочки Ист-Торча, стараясь сократить путь до башни. Он заметил, что количество неживых на улицах увеличилось. Быстрыми и иногда резкими движениями, которые были таковыми из-за волнения, бывшего от того, что молодой офицер не воспринимал все, как настоящее сражение, а может и оттого, что уже долгое время не принимал в нем участия, он рассекал плоть трупов, помогая как стражникам, так и простым горожанам. Нобиль также не мог не заметить, что не все, из поверженных им, оставались лежать на земле. Многие из них восставали вновь, желая продолжить битву.

Когда он приблизился к башенному холму, его охватили страх и ужас. Не те, что возникли бы у обычного, не подготовленного ни к военной службе, ни зрелищу смерти человека. Его эмоции были также сильны, но не мешали ему воспринимать действительное. На небольшой площади, между домами и холмом, лежало несколько трупов детей, горожан и гостей города. Их кровь текла от опрокинутой телеги в канаву, заполняя пространство меж кладки мощенной дороги. Трое стражников отчаянно противостояли превосходящему числу мертвецов, сражавшихся значительно лучше, тем те, что были встречены Нобилем до этого. В глазах одного из стражников Нобиль увидел отчаяние, но не из-за натиска неживого противника. А из-за того, что они не смогли выполнить свою задачу. Стражники города не сумели защитить его жителей, лежащих сейчас со своими детьми и утопающих в алой луже перед ними.

Нобиль не колеблясь поспешил к ним. Они должны продолжать сражаться, чтобы помочь еще оставшимся в живых. Вид его синего плаща, испачканного гнилой кровью и его ловкие движения, отсекающие нежити конечности придали им уверенности. Офицер со стражниками быстро расправились с толпой.

– Расслабляться нельзя, -сказал Нобиль, обращаясь к ним, – в городе еще много людей, которым нужна ваша помощь.

– Так точно, Господин офицер. – отозвался, видимо, старший из стражи.

В их глазах блеснула вернувшаяся уверенность. И надежда. Действия Нобиля и его слова вырвали солдат из того болота, куда они сами себя завели, обратно в суровую действительность, чтобы те могли исполнить свой долг.

Нобиль расстался с ними и поспешил в башню. У входа в дом алхимика он увидел двух своих друзей, противостоящим нежити. Мертвецы, кто в кожаных доспехах, кто с пластинами, а кто без, окружили эльфа и человека. На бегу Нобиль ранил двух из них, а третьего сбил с ног ударом щита и разорвал этот круг.

– Ты опоздал. – с улыбкой на лице, тем же добрым, но немного нервным от нынешнего положения голосом сказал Маркус.

– Втроем мы должны быстро с ними разделаться. – начал Абэ. – Я видел, как несколько из мертвецов зашли в башню. И среди них был мужчина в черном плаще с капюшоном.

– Может, это был Анголд? – спросил Маркус, с размаху ударив по костяной щеке неживого.

– Мастер не носит такой плащ. Глупо подозревать его. – с явным недовольством ответил Абэ.

– Мы пока ничего не выяснили. – сам не зная, зачем, сказал Нобиль.

Действительно, даже если старик совсем выжил из ума, то неужели он бы и Абэ подверг опасности? Своего подмастерье, которому он даже стал, как отец. Нужно отбросить эти мысли. Разгадка уже близка, а пока нужно разобраться с этими ходячими трупами. – подумал Нобиль и сосредоточился на битве.

Пока друзья перекидывались фразами, нежить уже сформировала новое кольцо и принялась сжимать его.

– Абэ, защити Маркуса! Маркус, приготовься! – командирским криком сказал Нобиль.

Он поразил мечом одного из 3 мертвецов, бывших перед ним. Затем, оттолкнувшись, подался вперед и ударил щитом центрального из них. После скомандовал Маркусу.

Тот, рефлекторно поняв задумку Нобиля, пошел вперед и с большим размахом ударил всех троих своей булавой, от чего те упали на землю.

Все трое вышли в образовавшийся коридор. Теперь они втроем смотрели на стенку неживых противников, лица которых без тени удивления смотрели на них.

– Абэ, Маркус, поменяйтесь местами! – сказал Нобиль.

Нужно, чтобы Абэ расчистил путь и разделил их строй, тогда мы быстро с ними разберемся. Но сможет ли он? Я смутно помню, как он дерется клинком. –подумал про себя Нобиль и озвучил первое предложение своему импровизированному отряду.

– Тогда Абэ должен наступать. – сказал Маркус и бросил взгляд на эльфа. – Давай, мы прикроем тебя.

– Я попробую. – ответил Абэ и моментально проткнул голову, стоящему перед ним мертвецу.

Он вынул клинок и рассек наискось грудь другому, затем отбил удар третьего. В это время Маркус и Нобиль сдерживали натиск остальных мертвецов и прикрывали бока Абэ.

Он мастерски фехтует, но этого недостаточно, или сейчас это ненужно –подумал Нобиль и сказал:

– Абэ, уступи Маркусу. Маркус, расчисть нам путь до входа.

Широкими взмахами крупнейший из троицы направился в сторону двери, пока его друзья прикрывали его, хотя Абэ, имевшему наименьших или вообще не имевшему никакого опыта групповой схватки, было непросто прикрывать Маркуса. Пару ударов по бригантине и штанам он все-таки получил. Но раны не смертельны. Также спасало наличие баклера.

Добравший до входа в башню, они разделили толпу на две части. Нобиль кинулся в ближайшую к нему.

Мощным и быстрым ударом он рассек ребра мертвецу. Посмотрев на находящегося слева, он подумал:

Оттолкну щитом, затем отражу удар правого. Надо будет оттолкнуть его, чтобы расправиться с другими двумя.

Взмахом руки он ударил щитом по челюсти нежити, откинув её на несколько шагов. Затем скрестил мечи с другим противником, после чего быстро нанес тому глубокую рану, которая, впрочем, для мертвеца не была чем-то значительным.