Как уже говорилось, Нобиль прекрасно владеет одноручным мечом и треугольным щитом. Годы службы сделали его мастером в обращении с обоими предметами и опасным противником, даже при наличии только одного из них. Нобиль также неплохо владеет коротким луком, но не предпочитает его в качестве основного оружия, что среди офицеров любого происхождения было бы не просто редкостью, но единственной в своем роде особенностью.
Стиль же боя молодого офицера, если и возможно описать, то только такими словами как скорость и мощь. За время службы молодой офицер часто первым бросался в бой и побеждал один за другим множество противников, встречавшихся ему. Выносливое тело и быстрый ум позволяют ему наносить быстрые и чувственные удары, нанося летальный урон противнику. Как быстрый ветер он проносился среди противников и как смерч валил их одного за другим. Но при всем своем мастерстве, Нобилю не хватало искусности. Он был мастером, скорее отдельно атаки и отдельно защиты, чем полностью сильным фехтовальщиком. Кроме этого недостатка за Нобилем был еще один, который мог поставить его в невыгодное положение. Как на поле боя, так и в обыденной жизни. Даже среди молодых офицеров он отличался буйным нравом и горячим умом. Оби эти черты, как взрыв гнева при видении несправедливости, которую Нобиль чувствовал по-своему и потребность в действии и мышлении, вкупе давали собой опасную, как для самого носителя, так и для окружающих смесь. Благодаря офицерской школе, молодой дворянин смог преодолеть и сгладить некоторые из своих пороков, хотя он все еще кидался в бой первым, но уже с большим осознанием действительности. Говоря короче, он смог, хоть и не полностью, подчинить ум и направлять поток мыслей в нужную сторону и лучше сдерживался при всяком оскорблении. По крайней мере, в свою сторону.
Маркус, как и Нобиль, был знаком с военным делом во многих его проявлениях. Но в отличии от последнего он не давал клятву королю и не был офицером. Более того, Маркус был единственным знакомым Нобиля и единственным аристократом Ист-Торча, кто испытал на себе тяжесть быта обычной пехоты. Не отрядов, состоящих из наименее зажиточных из крупных землевладельцев, торговцев, мещан с достатком и других, могущих приобрести себе хорошую броню, оружие и походные принадлежности, но не имеющих коня и оруженосцев. Маркус, по собственному желанию, был записан в ополчение – рекрутированных детей беднейших сословий, которым выдавали оружие, сапоги и некоторые элементы доспехов. Маркус познал на своей шкуре, что такое стоять по колено в грязи, под дождем, коченея от холода, ведя при этом затяжной бой и выдерживать натиск превосходящего противника. Этот опыт не только закалил его итак крепкое тело, но и, удовлетворив его любопытство, принес ему новое видение войны и сражений.
Маркус, как и Нобиль, умеет обращаться со многим оружием. Излюбленным остается булава с небольшим грушевидным навершием и выделенной рукоятью с малым аналогом гарды в середине, длинною в 45 сантиметров. В бою он орудует ей вместе с баклером – малым круглым щитом.
Природная сила и спокойный рассудок позволяют Маркусу наносить мощные удары и выдерживать такие же. Может, он и не быстр, как ветер, но в бою он представлял не меньшую опасность, чем его друг. И, в отличии от других, этот сын аристократа способен вынести долгую дуэль. Даже отражая мощнейшие атаки противника, Маркус может не спешить переходить в атаку, с нанесением фатального удара. Он знает, что любой удар изнеможает, особенно, когда противник под хорошей защитой, ведь под весом полного доспеха долго не простоишь. И он подождет, пока противник выдохнется, и нанесет удар, от которого враг будет повержен. Однако, не стоит думать, что мастерство Маркуса ограничивается только пассивной защитой, нет. Он знает, что ей одной не выиграть. Его удары могут быть как размашисты, так и с минимальными движениями. Хорошая реакция сосуществует в Маркусе совместно с плохим вниманием. Так как Маркус не проходил обучение в столице и не наставлялся подготовленными офицерами, ему легче упустить момент уязвимости противника чем Нобилю или даже Абэ.
Эльфийский друг Нобиля и Маркуса не был связан с военным делом, по крайней мере, в то время, пока он был в Ист-Торче. Но нельзя отрицать, что Абэ обучался у искусного мастера, ведь в реальном бою он был быстр и точен. Имел высокое умение в том, в чем Нобиль был на среднем уровне. Фехтование. Эльфийский ум и собственное упорство помогли Абэ добиться высоких результатов в битве на мечах. Хотя, собственно меча у Абэ не было. Его длинный одноручный клинок походил на то, что люди могли бы назвать шпагой c изящным полуоткрытым эфесом. Абэ мастерски владел своим оружием и ухаживал за ним должным образом. Маркус и Нобиль знали, что ученик в прошлом, а теперь уже подмастерье старика-алхимика не из беднейших эльфов, но все равно удивлялись наличию дорого оружия и украшениям на ремешках и самих ножнах. Абэ рассказывал, что украшения были просто манерой того мастера-ремесленника, который выполнял заказ и что стоили они многим дешевле, чем выглядят.
При своем мастерстве и природных достоинствах, которые помогали в бою, Абэ имел намного меньше практики, чем Нобиль и Маркус, даже если брать только половину потасовок, дуэлей и сражений каждого из них. Поэтому, даже несмотря на высокий уровень владения оружием и острым умом, Абэ мог теряться во время битвы и не проявлять инициативы в необходимые моменты.
Маркус и Нобиль выходили с центральной площади и направлялись по домам. Пока они шли по мощеной дороге меж старых домов, Нобиль рассказал Маркусу, что уже на днях собирается ехать в столицу, чтобы забрать Марию. Он сказал ему, что хочет жить с ней и не покидать её больше. Что хочет решить проблему с её наследством и наказать бесчестного дядюшку, как называла мерзавца Мария. Он также рассказал и о своих чувствах, относительно той беды, что приключилась с девушкой.
Несший помидоры Маркус просил Нобиля не винить себя во всех несчастьях, бывших с возлюбленной и не бичевать себя за то, что тот не был подле неё во время той трагедии. Ради них обоих, он просил друга не терять самообладание, быть сильным и смелым, а также добродушным. “Ведь Мария помнит доброго и любящего, а не скорбящего и унылого Нобиля. Любить она будет любого, но взаимное счастье обретет лишь с одним.” – сказал Маркус своему другу.
Нобиль остановился, повернулся к Маркусу и они обнялись.
Когда они прошли вниз по улице, возле поворота на Маркуса бросился человек.
– Что за черт! – сказал Маркус, обронив помидоры.
– Посмотри на него! – сказал Нобиль, вытащив меч из ножен и направил острие к напавшему. – Он не похож на человека.
– Да ну, – сказал Маркус, начав приглядываться в бледное лицо с впалыми глазами и гнилыми образованиями. – Монстры из старых сказок начинают бродить по улицам?
Не успел он договорить, как мертвец бросился на него второй раз, выставив руки вперед. Ловкими движениями Нобиль обрубил их, а затем рассек тому грудь.
– Точно неживой. – подумал Нобиль, глядя на темную кровь, медленно покидающую свое тлеющее пристанище.
– Пахнет уж точно, как дохляк. – справедливо заметил Маркус. -Как он мог появиться в городе, да еще и в его центре?
– Не знаю. – ответил Нобиль. – Но думаю, что чертов старик как-то с этим связан. Иди в управу и предупреди стражников. Если…
–Если это эпидемия, -не стал дожидаться, когда Нобиль закончит давать указания и говорить о мрачном, сказал Маркус -то стражники должны будут помочь горожанам. Абэ наверняка сейчас с Анголдом и, если старик все же ответственен за это, то он может пострадать.
–Мы не дадим этому случиться. –посмотрев в глаза другу, сказал Нобиль. -Встретимся возле башни и найдем Абэ со стариком.
Не став прощаться, они развернулись и направились каждый к своей цели. Маркус пошёл в управу, а Нобиль бежал домой. Он хотел предупредить мать о возможной опасности и надеть свой доспех.
Пробежав несколько кварталов, Нобиль заметил гонца городской стражи. Тот скакал на окраину города и на его лице отражалось что-то ужасное.
