Тогда Ефим в четвертом классе учился. Десять лет было, а запомнил тот день, когда усатый вождь умер. Плакали, даже рыдали навзрыд учительницы. А дети в лапту играли. Радовались удачным броскам. Он мячик поймал и победный клич издал, и засмеялся. Директорша за ухо больно крутанула: совести у тебя нет, нашел время ржать, как жеребец… Мать в школу вызывали, пришла, плакала: ты хочешь меня в могилу свести, я все силы в тебя и в братца твоего вложила. Что мне ждать от вас? Все хиханьки да хаханьки. Одно слово – безотцовщина…
Был тогда Ефим тонкий и звонкий, и смеялся громко до неприличия… Теперь не до смеха…За время своего вынужденного безделья Ефим располнел, стал менее поворотлив и обзавелся лысинкой столь идеально круглой, словно покойница жена-конструктор вычертила ее циркулем на макушке, как напоминание о себе, а возможно, и о рано облысевшем старшем брате.. Брат Ефима, поначалу переехавший к нему, беспокойный и самолюбивый авантюрист, давно покинул город и уехал за океан. Откопал в архивах, что род их, Назаруков, ведет свое начало от хазар, что в отцовской родне были не только хазары, но и немецкие предприниматели, основавшие в Штатах концерн по производству каучука. Выдумщик большой был этот брат. В школе еще большим вралем слыл. Придумает что-нибудь, несколько раз расскажет и сам в свою выдумку верит. Эти его выдумки потом Ефиму боком вышли, хазарское происхождение ему приписали. Утверждали, что председатель общества хазарской культуры давал ему задания по распространению учения кабалы среди рабочих. Об обществе хазарской культуры он и слыхом не слыхал. В жизни ни одного хазарина не видел. Знал, что был такой каганат хазарский, иудейскую веру там исповедовали, что разбил его князь Святослав. Но ведь когда это было, больше тысячи лет назад. Показали ему рецепты, по которым лекарства для Лизы через Красный крест доставал, мол, вот вам их хазары из-за океана прислали. В тайных протоколах кагэбэшных записали в иудейскую веру. А на секретной верфи с таким происхождением далеко не пойдешь. Сглаживалось обстоятельство только тем, что работник Ефим был почти незаменимый. А брат благополучно уехал, в иудеи записался, чтобы израильскую визу заполучить. Может быть, был прав – жить в городе, где было единственное предприятие, да еще и засекреченное, не имело смысла. К тому же, хотя и были эти сведения секретные, почти все знали, что здесь производят и что здесь повышена радиация. Многие специалисты, особенно атомщики и программисты, тогда покинули родимые места. И не только в Штатах и в Израиле осели, но и по всей Европе разбрелись. А бывший начальник заводской сварочной лаборатории даже в Австралии очутился. Пишет оттуда, что более сказочной страны не видел и не предполагал, что такая райская жизнь может быть на Земле…
Зовет к себе. Обещает сразу престижную работу. Пишет, что только там, в Австралии, могут оценить изобретения, могут оценить ум и сметку русского человека, что незнание языка пусть не смущает Ефима, там полно русских и выходят газеты на русском языке, а телевидение можешь смотреть и свое, и австралийское, на котором тоже есть программы на русском языке.… А за твою машину, которой бензин не нужен, будут на руках носить, а не преследовать и избивать для устрашения, и если тебе голова твоя дорога, писал он, то мой вызов не отвергай…
Ефим же тронуться в путь не решился. Жил по принципу – где родился, там пригодился. Да и куда от Лизиной могилы, в такую даль… Не могли его ни бывший начальник лаборатории, ни брат ничем соблазнить. В последнем письме брат уже не звал, понял – бесполезно. Писал, живи, как хочешь, ты человек непрактичный – здесь таких тоже не очень привечают, фантазировать можно в юные годы, а в твои оставаться человеком снов, просто смешно. Если уроки жизни тебе впрок не пошли, я уже сделать для тебя ничего не могу. На этом письме переписка оборвалась. Возможно, брат был во многом прав. Но после пятидесяти жизнь не изменишь, и ничто уже не страшит. Запугивали, избили один раз, ну с кем не бывает. Было дано задание – избавиться от надоедливого изобретателя. Выдержал. Кость крепкая, не было в роду Назарука хиляков. Надо ко всему быть готовым и себя уметь защитить. Уметь собраться в нужный момент. Норовили бить по почкам, ногами. В сыром заплеванном подвале сжался в клубок, всю свою волю собрал. Потом в кабинете начальника милиции разыграли целый спектакль. Мол, извините Ефим Захарович, приняли вас за наркокурьера, очень похожи на того типа, да и наркотики у вас в кармане куртки нашли. Сказал твердо: «Это вы мне сами подложили!» Скажи спасибо, обиделся начальник, что отпускаем. Скажи спасибо, что в баскет в одной команде с тобой мячи швыряли. И в дверях уже, доверительно полушепотом: «Свои дурацкие изобретения выкинь из головы». Вспомнить его не мог. Вроде был такой центровой Шкет, но худущий, как скелет, возможно, это он, но уж больно расплылся… Глаз из-за жирных щек не видно. Служба в органах не только характер, но и внешность меняет.
Тогда он, Ефим, еще на верфи работал, там простор был для изобретателей. Понимал, что заменитель нефти пришелся властям не по нутру. Но не отступился, дело, правда, до конца не довел, верфи не стало, а без заводской лаборатории, как без рук. На заводе все свои были. Редактор заводской газеты «Верфь» Веня Зонин большую статью в защиту изобретений опубликовал. Все Зонину с рук сходило. Был он в каком-то родстве с самим директором. Статья мало помогла, но Зонину был Ефим очень благодарен. Хотя и очень разный Зонин был человек. И вроде смелый, а перед начальством травой стелился. Вот когда верфь обанкротили, из всех уволенных только Зонин ничего не потерял, а даже вверх скакнул. Сейчас в правительстве информацией крутит. В принципе, Ефиму тоже по сравнению с другими инженерами, потерявшими работу, еще везло. Удалось свою трехкомнатную квартиру, уже после смерти Лизы, поменять на небольшой домик на берегу моря. В той старой квартире, где каждая вещь напоминала о Лизе, он просто жить уже не мог, сердце бы не выдержало. Смеялись поначалу над ним, поменял квартиру с удобствами, лишился ванны, печь надо дровами топить, а теперь поняли, что выиграл он во многом. В дом и газ провел, и котелок поставил, всё мог своими руками сделать. А земля здесь, у моря, стала бешеные деньги стоить. Пошли разговоры, что здесь игорную зону будут делать, потом и того пуще – бухту, мол, сделают для правительственных яхт. Слухи о радиации никого уже не пугали. Буквально на расстоянии видимости от него вырос здесь квартал коттеджей, где сам правитель себе дворец отгрохал. И новые русские миллионеры не желали от него отставать. Друг перед другом выпячивались. Архитекторов иностранных приглашали. И прорыли здесь канал, устроили себе Венецию.
Вот и Ефим стал «миллионером», домик его, а вернее земля под ним, золотой оказалась. Предлагали за этот домик аж десять миллионов. Но продавать дом он не собирался. Тогда стали его по судам таскать – земля, мол, не зарегистрирована и обмеры не утверждены. Прямые угрозы пошли: смотри, старик, если тебе жизнь дорога, уйди с дороги, но и здесь он выдержал, отбился, нервов, правда, это стоило и здоровья, но такая уж жизнь стала – за себя надо уметь постоять. Отдавать или продавать свой дом он никому не собирался.
Тем более пригодились рельсы, что шли прямо от домика к морю, к небольшому, но уютному крытому эллингу, в котором бывший хозяин держал баркас, большой любитель был рыбной ловли. Баркаса он не оставил, но рельсы не разобрал и эллинг никому не продал. Хотел купить этот бывший хозяин яхту, обещал взять Ефима в кругосветное путешествие, да так и не объявился. Говорят, переехал на Дальний восток и там ушел в море на краболовах. Каждый человек живет, как может. Ищет, где рыба, а рыба ищет, где глубже. Гоняться за ней и за счастьем бесполезно. И бесполезно искать перемены участи и переучиваться тоже ни к чему. И то, что ты умеешь делать, то всегда с тобой – никто твоего умения не отберет. И ведь действительно – пришла пора – и все его знания и все его умения пригодились. Он был уверен, что только подводная лодка разрешит все загадки внезапно возникшего острова. Но главное даже не в этом. С годами росла уверенность в том, что правы церковники, существует загробный мир, и там, на острове, он увидит Лизу и повинится перед ней. Он себя уж совсем истерзал виноватостью своей. Иной раз и целую ночь уснуть не мог. Почему он тогда согласился? Почему не послушал врачей? Но и она ведь настаивала. Предупреждали все. Лучше взять из детдома. Слишком узкий таз. Конечно, он хотел сына, хотел иметь преемника, зачем жить на земле, если не можешь передать все, что накопил в голове своей наследнику. Тогда о другом своем сыне, Михаиле, он ничего не знал. И вот ни ее, ни ребенка от нее. Девочка родилась мертвой. Вот теперь сын совсем от другой женщины обнаружился, но ничего не соединяет с ним. Плод безумной страстной любви, страстной и короткой, как летние ливни в засушливом краю.
