– Не хочу завтра, хочу сейчас! – капризничала Дугара, – Я знаю, что он уже готов и стоит в холодильнике!

Папа опустил книгу, посмотрел на перечащую Ду поверх очков.

– Сейчас тебе нужно поесть просто каши, а в школу с собой возьмешь коробку сладких «дугарусиков».

– Просто, просто, – передразнила папу Дугаруся.

– Да, просто, так же просто, как дышать и бегать, – настойчиво продолжил папа. Дугаруся зло скорчила мордашку, сжалась вся и закричала:

– А я торт хочу! Хочу! Хочу!

И хлоп рукой по столу. Чайник опрокинулся, заварка вылилась прямо на кошку, та от неожиданности завизжала и прыгнула на занавеску. Карниз упал на аквариум, стеклянный шар не устоял, вода вылилась на розетку – засверкали искры, разлетелись осколки, а рыбки оказались на полу в луже.

– Да что же это творится! – воскликнула мама и ринулась спасать рыбок и наводить порядок.

Папа посмотрел очень строго. Дугара знала, что ничего хорошего ожидать не следует. Но тут же спасительно загудела машина – это за ней. Пора выходить в школу.

Школа находилась в полутора километрах от дома. И поскольку Дугара и Верн жили рядом, то родители по очереди отвозили ребят в школу с утра, а возвращались они, как правило, вместе со старшим братом Верна Андреем пешком или на автобусе, либо Ду до вечера оставалась на продленке, откуда ее забирала мама. Сегодня была очередь Вернушиных родителей. Его папа уже подъехал с ним к дому Дугары и посигналил, чтобы та поспешила выйти.

Ду наспех обулась, надела курточку, нацепила на спину рюкзак и провожаемая строгим и пристальным взглядом папы и напутствиями мамы, на ходу дожевывая кекс, вылетела за дверь.

Когда Дугара садилась в машину, то нечаянно зацепилась рюкзаком за дверь. Не до конца застегнутая молния расстегнулась, и на землю посыпались учебники, тетрадки, пенал.

– А-ай! – громко крикнула Дугара.

И тут же спохватилась, потому что папа Верна обернулся на ее возглас, чтобы посмотреть, что случилось, а сам мальчик молча смотрел на нее.

– Давай помогу! – предложил он.

– Я сама! – резко заявила Дугара и удивилась тому, как грубо прозвучал ее голос. Украдкой посмотрела на папу Верна, ожидая, что он, подобно ее родителям, поставит ей это в укор, но тот ничего не сказал. Собрав рюкзак, она влезла в автомобиль и всю дорогу до школы молчала.

Первый уроком была физкультура.

После разминки у края бассейна класс разделился. На этот раз Рыбке Ду досталось плыть с девочкой Светой, которая в начале года совсем не умела плавать, потому что часто болела. Она приходила заниматься дополнительно и сейчас была уже в группе умеющих. Дугаруся пожалела худенькую Свету и решила, что будет плыть потихоньку. По команде они оттолкнулись от бортика и поплыли. Зазнайка Ду плыла не спеша, брасом, глядя вперед, и вдруг увидела обгоняющую ее Свету. От удивления даже остановилась – соперница, словно русалочка, легко скользила по воде. Дугаруся собралась с мыслями, догнала и плыла вровень до самого финиша и даже запыхалась. Это заставило задуматься Дугарусю, которая плавала с тех пор, как себя помнит. Света, над которой смеялись, потому что она даже мячик не могла кинуть дальше двух метров, не могла повиснуть на турнике, не отрывала ноги от дна в бассейне, боясь утонуть, сейчас чуть не обогнала Рыбку Ду.

Наступила переменка, Дугара посмотрела по сторонам в раздумьях. Чем бы ей заняться? Да, ей надо бы выучить текст своей роли и стихотворение, ведь сегодня очень важная репетиция! Но делать этого не хотелось. «А, ладно, репетиция начнется в три часа, еще успею», – решила она и задумалась над тем, с кем и во что бы ей поиграть. Ее любимая подружка Алина заболела, почему-то не было в школе и другой – Карины. Все остальные девочки разделились на две группки: одна образовалась вокруг «звезды» Маши, вторая – вокруг Нади. Эти девочки были тихие и спокойные, хорошо учились. Дугара к ним относилась нормально, но не очень-то жаловала своим вниманием, потому что считала себя и своих подруг способнее и лучше них.

Подошел Верн.

– Давай с тобой поиграем?

Ду насупилась: несмотря на то, что они ходили друг к другу в гости, весело играли вместе и вместе ездили в школу и домой, в классе она старалась общаться с другом как можно меньше – водиться с мальчишками считалось чем-то постыдным.

– Нет, не хочу, – пробурчала она и направилась к девочкам.

– А что вы тут делаете? – спросила Ду как можно доброжелательнее, обратившись к Наде и ее подружкам, склонившимся над партой.

– Мы проверяем домашнее задание по математике. У Кати получился другой результат, у Насти тоже. И мы выясняем, кто из нас ошибся. А что получилось у тебя?

Дугаре хорошо давалась математика, и она была уверена, что решила правильно. Посмотрев решения девочек, она сказала, что у Нади и Вари решено правильно. И тогда девочки начали объяснять тем, кто ошибся, как надо решать. Ду было скучно.

– Пускай они просто перепишут решение у вас, а мы с вами поиграем во что-нибудь интересное, – обратилась Дугара к Наде и Варе.

– Нет, надо, чтобы девочки поняли, чтобы не ошибиться в следующий раз.

– Фу, какие вы зануды!

– Мы просто помогаем тем, кто не все понял.

– Ну, они поймут, когда будут списывать, – уговаривала Ду. – Давайте поиграем во что-нибудь! В крестики-нолики хотя бы, или в колечко, или…

И тут Дугаре пришла гениальная мысль. Она вспомнила папины книги. Совсем недавно она прочитала про африканское племя.

– Давайте поиграем в зулусов, которые живут в Зимбабве, ходят в набедренных повязках, а на голове делают необычные прически из трав и воска, – воодушевленно отчеканила она.

После небольшой паузы девочки дружно рассмеялись.

– Не-е-ет, мне нравится колосок, который мне заплетает мама, – сказала Лена.

– А мне мое платьице. Ни за что бы не променяла его на набедренную повязку, – добавила Дина.

– Из трав и воска получилось бы гнездо, где могут жить птицы, – предположила Лера.

Девочки еще громче засмеялись, а Ду разозлилась.

– Смейтесь, смейтесь. Вот превращу всех вас в лягушек! – она вспомнила какое-то заклинание из книг и пробубнила его, колдуя руками в сторону одноклассников:

Девочки перестали смеяться и попросту отвернулись от нее, занявшись своими делами. А затем зазвенел звонок, и начался урок математики.

Учительница, как обычно, вошла в класс со стопкой тетрадей и журналом. Она отличалась строгостью и немногословием, и у нее были пронзительно голубые глаза.

– В течение года каждый из вас хорошо потрудился, – окинула она класс своим пронзительным взглядом голубых глаз, – кто-то для четверки, а кто-то и для отличной оценки. Труд и старания каждого в любом случае ценны. Сегодня последний урок математики, – тихое «ура» прогудело в классе, – и финальное задание будет необычным. Эта задача не из учебника. Необходимо разбиться на команды по четыре человека. Сколько получится команд?

– Четыре! – Дугаруся громко объявила результат своих вычислений.

– Правильно, – ровно и спокойно произнесла учительница, усаживая холодным взглядом вскочившую Знайку Ду, и, обращаясь к классу, продолжила: – Сгруппируйте столы, чтобы сидеть лицом друг к другу и не мешать другой команде.

В классе начался галдеж, беспорядок и дележ отличников по математике.

– Тихо! – по команде ученики замерли как статуэтки. – Никто никуда не перескакивает, как в рядах сидели, так и группируйтесь.

Движение в классе стало более организованным.

– Во времени вы не ограничены, – начала учительница объяснять, подходя поочередно к командам. – Вместе внимательно прочитайте условие, – раздавала она листки с заданием, – посоветуйтесь друг с другом. Если кто-то что-то не понял, не бойтесь, спросите, проясните все до конца. Потом выберете одного человека, и пусть он расскажет у доски о вашей задаче: пути ее решения и финальный ответ. После того как ваш представитель выйдет к доске, обсуждения заканчиваются, подсказывать запрещено.