Да, тринадцать, верная смерть, а сложенная из пятерки и восьмерки – не просто верная, а закономерная. И уж если речь идет о конце света, то закон этот вселенский, непреложный, неумолимый и неотвратимый. И сколько ни петляй по листу существования, выход только один – к окончательному уничтожению привычного порядка. Так что как ни считай, как ни переставляй, а выходит одно: кирдык котенку.
Но если бы только цифры! А то ведь земные и небесные обстоятельства именно в неприятном этом году стеклись темной лужей вязкого мазута, в котором тонуло любое здравомыслие. Во-первых, пророчества майя. Давно исчезнувшие краснокожие волхвы много веков назад продемонстрировали всему миру чудеса альтруизма. И при жизни своей обеспокоились совсем не тем, чтобы определить уже совсем близкое время собственного поголовного вымирания. И вовсе не тем, чтобы как-то предупредить полное собственное исчезновение. Хотя наверняка могли бы доступными им магическими средствами навеки стереть проклятых конкистадоров с лица земли. Или просто надавать им, растерявшимся в неведомой чужой стране и опившимся пойлом из голубой агавы, прямо по башкам своими ловкими томагавками, да так, чтобы они и дорогу в Новый Свет напрочь забыли!
Нет, добрые и мудрые индейцы были всецело озабочены тем, что произойдет в далеком двадцать первом веке с потомками этих самых конкистадоров, а заодно – и со всем пестрым человечеством, так и не научившимся уважать краснокожих. Вот и предсказали непременный конец света, то ли от очередного всемирного потопа, то ли от роковой планеты Нибиру, которая пока ещё очень далеко, но вот-вот сорвется со своей звездной привязи и протаранит маленькую Землю, не оставив от нее камня на камне.
Хотя, может, они схитрили, наврали? И тогда их прогноз – коварная, жестокая месть и потомкам конкистадоров, и всем остальным, к конкистадорам никакого отношения не имеющим? Ну, уж нет, такой конец уводит нас с концами от окончательного конца совсем в другой неокончательный конец, а значит, бесконечно неверен, поскольку если не конец, то концы с концами не сходятся у всех законченных теорий и бесконечных доказательств. Уф, дар слова не пропьешь, и все ещё, по прошествии стольких лет, удается играть не только числами, но и словами. Нет, никаких сомнений, не врали майя, не врали! Хотя лучше бы соврали, черт бы их побрал всех.
Во-вторых, Нострадамус. Одержимый Мишель, предсказавший решительно все будущие бедствия несчастного человечества, не оставил своим вниманием и год две тысячи двенадцатый. А поскольку изъяснялся он почти исключительно стихами, то найти в его пророчествах все, что угодно, не составляло решительно никакого труда. Тем более что в стишке о две тысячи двенадцатом годе упомянул он и про врага, варящего мертвое зелье, и про небесный свет, разрушающий зло. Ну, а кого называют врагом, это всем известно. Так и следует читать: дьявол готовит человечеству яд.
Слово же «зло» явно касается цивилизации, потому что чего уж только за пятьсот веков своего существования она ни натворила, чего только ни наделала, и с природой, и с самой собой! И именно ее уничтожит небесный свет, сиречь Бог, или Дао, или Мировой Разум, или Абсолют, или Сущее Всеединое, это уж как кому угодно и привычно назвать.
Ну, в самом деле, что Богу – дьявола уничтожать, что ли? За что? У того даже свободы воли нет, зло всегда творит человек и только человек, и дьявол обязательно действует только человеческими руками. И совсем неважно, что большинство стихов написал не сам Мишель. Слово произнесенное обладает чудовищной силой. И если кто-то когда-то сказал, что нечто или некто исчезнут с лица земли, то уж будьте уверены: рано или поздно непременно именно так и произойдет. А чудеса интерпретации с легкостью позволят определить и конкретный момент, и конкретный объект.
Третье же обстоятельство было не земным, а небесным и просто гарантировало грядущий апокалипсис. Кажется, та самая планета Нибиру наконец-то вознамерилась прилететь на Землю, и уже приближалась к ней с громким свистом, словно камень, выпущенный из огромной неумолимой пращи. И об этом уже объявили вечно сонные астрономы, которые вдруг проснулись и стали неотрывно смотреть в небо, гадая: долетит или не долетит?
И совершенно ясно, что произойдет, если все же долетит. Ведь огромный безжалостный метеорит, который упал на Землю миллионы лет назад, наделал-таки дел. Выбил в планете Мексиканский залив и при падении поднял такую кучу пыли, что ее с лихвой хватило на то, чтобы закрыть Солнце на десятки тысяч лет. И пока эта пыль оседала, земля так замерзла, что начался ледниковый период, и вымерли динозавры, а заодно и все другие забавные зверушки, которые не позаботились о том, чтобы вовремя завести себе меховые шубки. Сейчас же динозавров не было, и погибать предстояло людям, несмотря на все их шубы, шапки, валенки и варежки.
И пусть сколько угодно говорят о вероятностях, о том, что снаряд в одну и ту же воронку не падает. Снаряд, может, и не падает, а вот Страна – запросто. Причем не дважды, а регулярно. Вся, целиком, летит кубарем в ту самую яму, где уже неоднократно побывала. Яму, где всё и всегда существует в единственном экземпляре: один великий ум, один общий взгляд, одна великая идея, одна светлая, хотя и туманная перспектива.
Хотя во всем есть свои преимущества: со дна ямы лучше видно звёзды. Вот поэтому у нас так их и любят, звёзды, всякие, самые разные. Да и куда ещё смотреть, из ямы-то? И именно по этой самой причине у нас всегда находятся люди, которые смотрят в небеса. И кому, как ни им, заглядевшимся в небо, первыми заметить приближение конца? Так что достоинства есть у всего, и ямы тут не исключение.
А вот четвертая причина пришла с Востока. Этот самый две тысячи двенадцатый год, в написании которого средний глаз угадывал всего лишь пару лебедей, на самом деле был годом дракона, сиречь – змия. Да к тому же мокрого и, в добавок ко всему, чёрного. И это неважно, что дракон на востоке – доброе и справедливое существо, а чёрный цвет – цвет удачи. Здесь, на Западе, вернее, не совсем уж на Востоке, у драконов совсем иная, дурная слава, да и чёрный – цвет смерти. А это значит, что дракон этот будет мил только со своими восточными друзьями, а уж у нас оторвется по полной. Ведь и добрым драконам надо что-то есть.
Были ещё и другие пренеприятные известия. В этом году должен был случиться и парад планет, на непросвещённый взгляд, вроде бы и вполне безопасный. Но стоит только представить себе эту картину: планеты грозно выстраиваются в ряд, и добрая Земля ёжится под пристальными взглядами хитрого Меркурия, лживой Венеры, грозного Марса, жестокого Юпитера, неумолимого Сатурна, изменчивого Нептуна, порочного Урана и сразу двух кровожадных Плутонов!
Да и Солнцу в этом году предстояло полыхать особо яростно, изливая свою излишнюю активность на уже почти обугленную за три прошлых жарких года Землю. Сама же перепуганная всем этим Земля намеревалась бурлить и куролесить, постоянно тряся сушу, переполняя воздух ураганами и смерчами, вздымая воды штормами и тайфунами.
А ведь так, трясясь и неистовствуя, да ещё обливаясь солнцем, да кроме того притягиваясь сразу девятью выстроившимися в ряд планетами (и это не считая Луны, комет и кружащей поблизости алчной стаи метеоритов!), и впрямь можно было треснуть на части, разлететься на кусочки и даже распылиться. Так что случиться могло решительно все, любое неприятное нечто.
А если добавить к этому, что Новый год нынче пришелся на тринадцатое, пятницу, то это за этим самым неопределённым нечто начинало брезжить огромное и грозное Ничто. И если вот это всё говорить клиентам, тогда следующий Новый год можно будет встречать на Мальдивах или на Берегу Слоновой Кости.
Сама Ариадна ещё прошлой осенью составила собственный астрологический прогноз на нынешний год. И сделала это чинно-благородно, по всем правилам, ну, разве что с совсем лёгким стебом над происходящим. Все досконально рассчитала, как и подобает, с точностью до минуты, по дате рождения – года тоже родятся. Она очень старалась, все приняла во внимание, и осталась недовольна – получалась сущая ерунда. Вроде бы выходило завершение всему, тот самый инфернальный конец света. Но какой-то получался он ненатуральный, вроде репетиции, а может и иллюзии, или даже обмана.
