– Паршивец! Уже побил меня.

– Это хорошая комбинация?

– Ну, типа того. Третья с конца. Ее могут побить семь комбинаций, если, конечно, я соберу одну из них. Фулл-хаус получше. Так что обменяй пятерку и надейся, что попадется валет или семерка. Но на данный момент ты в любом случае побьешь мою комбинацию.

Парень передал мне пятерку, и я положила ему другую карту. Выпала семерка.

Я засопела:

– Да ты везучий сукин сын.

– Ты только что назвала меня сукиным сыном?

– Извини. Так всегда говорит мой папа своим приятелям, когда они играют в карты. Ляпнула не подумав.

Дэкс посмотрел на карту:

– Я так понимаю, что только что улучшил свою комбинацию.

– Да, она четвертая по старшинству. – Я скинула свои тройки и двойку и взяла три новые карты. Попалась пара для моего короля, но больше ничего стоящего: восьмерка да валет. – Пара королей. По сути, это самая низкая комбинация. Ты победил.

– И что я выиграл?

– Ну, если бы мы делали ставки, ты выиграл бы ставку. Но поскольку мы обошлись без них, ты выиграл удовольствие узнать, что победил в первой раздаче покера.

Парень ничего не ответил.

– Ты хочешь на что-то сыграть? – спросила я, глядя в его темные глаза.

– Мы уже выяснили, что у тебя ничего нет, – усмехнулся Дэкс.

– Можем сыграть на секреты.

Думаю, только так мне удастся узнать побольше о Дэксе, потому что сам о себе он рассказывать не рвался. И вопреки здравому смыслу мне было любопытно, почему он стал таким, как сейчас: мрачным, замкнутым, нелюдимым.

– Ты меня обманул? – спросила я после часа игры. Мы давно перестали показывать свои карты. Дэкс легко влился в игру. Не совсем понимал, какие комбинации бьют какие – по крайней мере, он так утверждал, – но это было и неважно: он все еще выигрывал у меня почти каждый раз. Я радовалась, что парень отказался от моего предложения сыграть на секреты. – Ты уже умел играть, верно?

– Нет.

– Прячешь карты в рукаве или типа того?

Я без раздумий схватила Дэкса за руку, перевернула ладонью вверх и провела пальцами по запястью. Теперь я отчетливо увидела его татуировку. Три цифры: 14, 07, 14. Палец сам по себе обвел эти цифры – без его разрешения.

Дэкс встретился со мной взглядом:

– Я не мухлюю.

Я отдернула руку:

– Это была шутка.

Парень собрал свои карты и отдал их мне:

– Может, нужно лучше тасовать.

Я уже хотела было возразить, но поняла, что Дэкс пошутил, когда его губы искривились в улыбке. Мои руки покрылись мурашками, и я их потерла. Было холоднее, чем я думала.

– Я замечательный тасующий, – отрезала я. – Тебе просто повезло. Очень, очень повезло.

– Ты меня поймала. Я самый везучий парень в мире. В голосе Дэкса не был заметен сарказм, но я знала, что он язвил. И был прав. Вне карточной игры удача была явно не на его стороне. Кроме того, хоть Дэкс и ловко меня обыгрывал, эта игра не улучшила его настроения. Если уж на то пошло, парень еще больше замкнулся в себе.

Я кивнула на татуировку:

– Что она означает?

– У меня есть еще одна толстовка.

Только через мгновение я поняла, что это не ответ на мой вопрос. Но, осознав, что все еще терла руки, вместо того чтобы попытаться разговорить парня, несколько раз кивнула:

– Да. Я немного замерзла. Здесь холодно, правда? Как думаешь, есть способ подобраться к закрытому термостату?

– Не знаю. – Дэкс встал и, подойдя к рюкзаку, достал для меня серую толстовку.

Если я думала, что к спальному мешку пристал его мускусный запах, то эта толстовка могла с таким же успехом побывать на его теле. Пахла она потрясающе. Я натянула ее на себя и, совершенно не задумываясь, поднесла ворот к носу.

– Она какое-то время лежала в моем рюкзаке, – сказал Дэкс, будто мне был противен запах и я старалась не дышать.

– Нет, все нормально. Спасибо.

Дэкс занял свое место, и я раздала карты. Теперь, когда он демонстративно избегал моих вопросов, я могла смотреть только на его тату. Интересно, что она означала? Почему он мне не сказал об этом? Я многое хотела о нем узнать.

Я взяла свои карты – в этот раз раздача получилась достойной.

– Готов уже сыграть на вопросы? – спросила я.

– Что ты имеешь в виду?

Я отложила карты, чтобы посмотреть Дэксу в глаза:

– Если я выигрываю, то задаю тебе вопрос, на который ты должен ответить честно. Выигрываешь ты – вопрос с тебя.

– Ты ведь понимаешь, что я выиграл последние девять раздач?

– Девять? Правда? Ты считал?

– Да.

Я засмеялась:

– Тогда тебе нечего терять.

Дэкс поднял свои карты и просмотрел их.

Я расправила карты веером и попыталась изобразить беспристрастность:

– Хочешь обменять карты?

– Одну.

Я передала парню карту, затем тоже обменяла одну. И не смогла сдержать улыбку, когда собрала фулл-хаус. Но Дэкс выложил роял-флэш, и моя улыбка тут же погасла.

Не успела я даже показать ему карты, как он сказал:

– Итак, мой вопрос: как думаешь, где твои друзья? Отвечай честно.

Его вопрос был похож на удар под дых.

– Откуда ты знаешь, что победил?

Дэкс положил руки на стол и кивнул на мои карты.

Я выложила их, показывая, что он прав. Парень посмотрел на мои карты, затем снова на меня, но уже в ожидании.

– Я тебе уже это говорила. Думаю, они ищут меня.

– Так, значит, вся эта честность в пари всего лишь для видимости?

– Ладно. Отвечаю честно… Мне кажется, они решили, что я отправилась домой, потому что устала или расстроилась.

– И как бы ты добралась до дома?

– Наверное, они подумали, что я позвонила маме или папе.

– С чего бы им так думать?

– С того, что я делала так прежде.

Дэкс склонил голову набок:

– Ты часто покидаешь компанию, никому не сообщая?

– У меня проблемы с тревожностью. Часто паникую. Я никому не говорила об этом, кроме родителей и брата. Друзья наверняка думали, что у меня проблемы со сном, поэтому я часто использовала этот предлог, чтобы уйти домой.

– Из-за чего?

– Из-за всего. И из-за ничего тоже. Обычно я могу с этим справиться. Но случается, что не могу, и тогда убегаю.

Я перетасовала карты и подумала было свернуть игру, но Дэкс уже задал мне самый плохой вопрос, все остальные теперь окажутся пустяком, а мне по-прежнему хотелось многое узнать о нем.

Дэкс ничего не ответил, и я тогда добавила:

– Я принимаю лекарство. Невелика беда.

Только теперь мое лекарство лежало в рюкзаке в багажнике Джеффа. Его отсутствие в течение трех дней не конец света, но все же есть повод для беспокойства.

Я поймала взгляд парня, бросая ему вызов: он мог спросить о чем-то еще. Не спросил. Я раздала карты, и Дэкс снова победил. Я вздохнула и стала ждать. Парень откинулся на спинку стула и долго пристально смотрел на меня, будто идеальный вопрос мог появиться сам собой. Он никогда так долго не смотрел на меня, и я не выдержала его взгляда. Начала водить пальцами по деревянному столу. Обидно, что Дэксу было сложно придумать для меня вопрос, когда мне самой хотелось узнать о нем так много.

– Почему ты всегда прячешься за фотоаппаратом?

– Что? – Я вскинула на парня глаза. И даже не знала, как на это ответить, потому что это больше походило на лживое заявление, чем на вопрос. – Это не так. Мне нравится фотографировать. Конец истории.

Дэкс кивнул и подался вперед, будто ждал, когда я снова раздам карты.

– Это правда. Мне очень нравится. Нравится на вечность запечатлевать момент. Нравится видеть вещи под другим углом. Нравится выделять что-то из цельного и решать, на что это будет похоже. Мне нравится предсказуемость фотоаппарата, нравится то, что он делает все так, как я ему говорю. Нравится запечатлевать эмоции…

Дэкс вздернул брови, словно мой ответ его удивил, но так ничего и не сказал.

– Я ни от чего не прячусь, – добавила я.

– Рад слышать, что тебе нравится, – улыбнулся парень.