— Что я могу сказать, сенатор, — медик смотрел данные на своем планшете, которые здесь называли датападами. — Лишь то, что подобных случаев в моей практике еще не имелось. Налицо обширные генетические изменения, углубленная модификация всего организма на таком уровне, равного которому я никогда не встречал. И даже никогда не слышал, что такое вообще возможно. Два сердца, три легких. Изменение слухового, зрительного и пищеварительного аппаратов. Многократно усиленная регенерация тканей. Усиление и укрепление костной ткани. Его грудная клетка по сути является сплошным панцирем, причем невероятно крепким. И все это лишь предварительные данные! Я уверен, что углубленные исследования выявят еще множество других изменений. Если говорить проще, я смею утверждать, что этот человек, если его можно так назвать, — на этих словах Хорус опасно прищурился, — является идеальным солдатом. Его создали исключительно для войны и не для чего больше. Более того, пробы крови дают очень странный результат.

— Какой именно? — насторожился юноша, названный Энакином.

— Клетки крови очень и очень старые, — врач глянул на мрачно ухмыльнувшегося Хоруса, который уже знал, что сейчас скажут. — Я бы сказал, что им несколько тысяч лет.

— Это невозможно, — прошептала Падме.

— А каков его уровень мидихлорианов? — в свою очередь спросил Энакин.

Медики как-то странно переглянулись и не спешили дать ответ. Сам Хорус молчал, так как трепаться языком раньше времени совершенно не желал. О чем же спросил этот юнец, примарх и вовсе не понял, но быстро сообразил, что речь идет о чем-то очень важном для этой Галактики.

— Наличие мидихлорианов в данном организме не обнаружено, — наконец-то объявил один врачей, чем отправил Энакина в глубокий ступор. Он просто стоял с открытым ртом и не верил своим ушам.

— Что это значит, Эни? — спросила девушка.

— Он вне Силы, — наконец ответил юноша. — Но это невозможно! Я ведь его чувствую!

— Ну, не мне судить о ваших заморочках, — объявил врач. — Все, что можно, мы вам сообщили. Теперь, если вы не против, мы заберем вашего гостя с собой и всесторонне обследуем. Думаю, мы узнаем много нового и интересного.

— Нет.

Все присутствующие повернулись к наконец-то подавшему голос примарху. Луперкаль встал во весь свой немалый — хотя, кому как — рост и теперь смотрел на них грозным взглядом. Один из медиков громко икнул и сделал робкий шаг в сторону выхода.

***

Энакин все сильнее чувствовал накатывающую волну крупных неприятностей. Гигант, назвавшийся Хорусом, возвышался над ними, словно великан из старых маминых сказок, вот только он был вполне реальным.

— Никаких исследований, никаких тестов, — продолжил Хорус. — Я никуда с вами не пойду. Попытаетесь заставить — пожалеете. Последний раз в жизни.

— А теперь послушай меня ты, — профессор Марьел, которого Падме вызвала аж из Тида, подошел к гиганту вплотную и ткнул узким пальцем в грудь. — У тебя нет документов, ты не рассказываешь, откуда взялся. Ты никто. А значит, скорее всего, не являешься гражданином Республики. А потому, возможно, представляешь угрозу для окружающих, если не физическую, то биологическую, которую я обязан локализовать. Таковы законы. Или ты им подчиняешься, или…

Договорить профессор не успел, так как рука Хоруса метнулась подобно змее, сжав тщедушного Марьела за шею и с необычной легкостью оторвав его от пола. Врачи в страхе отшатнулись, а Энакин активировал сейбер. Одна только Падме стояла как ни в чем не бывало, лишь ее напряженное лицо выдавало тревогу.

— Убери свою игрушку, мальчик, — Хорус говорил без натуги, будто это не он удерживал человека выше своей головы, — не то я заберу ее у тебя вместе с руками. А теперь послушай ты, — мужчина приблизил лицо профессора к своему. — Ты не смеешь мне угрожать. Ты не смеешь мне приказывать. Не смеешь что-либо от меня требовать. Во всей Вселенной есть лишь один человек, у которого есть данное право, и это определенно не ты.

Мертвая хватка разжалась, и Марьел рухнул к ногам Хоруса, когда двери распахнулись и в комнату вбежала охрана сенатора и наставила дула бластеров. В ту же секунду Хорус прыгнул.

***

Ближайших к нему стражников он разметал с небывалой легкостью. Не было даже смысла пытаться воспользоваться их оружием, так как сразу было ясно, что у него даже не получится нажать на спусковой крючок. Ввиду его крохотных размеров. Следующих двоих Хорус без лишних слов схватил за головы и со всей силы ударил друг об друга. Звук был такой, будто кто-то расколол один из тех больших орехов, что в обилии росли на одной из планет Ультрамара.

Последний и вовсе получил удар огромный ноги в грудь и отлетел к стене, будто словил артиллерийский снаряд. Под ней он и затих. Возможно, навсегда. Хорус особо себя не сдерживал, наслаждаясь даже этим подобием боя. Сзади раздался гул и тут же взвыло чувство тревоги. Развернувшись на месте, примарх обхватил ладонью голову Энакина и с силой швырнул его в самый дальний угол комнаты. Но уже в полете юнец изящно перегруппировался и, оттолкнувшись от стены, метнулся в его сторону, вновь сжимая в руках свое странное оружие, из одного конца которого теперь выросло некое подобие клинка, сотканного из энергии. Для себя Хорус отметил, что ловкость юнца уж больно напоминает ему мастерство имперских ассасинов, пусть и не в полной мере. Слуги Империума каждое свое движение превратили в смертельный удар. Ему ли не знать. Сколько их было послано по его душу во времена Ереси? Он так и не удосужился посчитать.

Не дожидаясь более близкого знакомства со странным мечом, Хорус, особо не мудря, сделал один большой шаг в сторону, пропуская Энакина мимо себя, на ходу отвесив ему солидный удар по затылку, отчего юный воин рухнул на пол и затих. Опыта у него явно недоставало, иначе бы он так глупо не подставился. Луперкаль тем временем быстро оглядел импровизированное поле боя и спокойным шагом подошел к напуганной Падме. Внешне девушка держалась достойно, но опытного воина, прошедшего через тысячи битв, так просто было не обмануть.

— Советую унять вашу охрану, юная леди, — тяжелый взгляд примарха схлестнулся с не менее твердым взглядом сенатора. — Иначе мне не удастся избежать жертв среди их числа. А начинать наше знакомство с убийств мне не хочется. Я и так уже наделал ошибок. Плодить новые мне совершенно не хочется.

Почти с минуту Падме молчала, прежде чем судорожно кивнула головой. Стоявший перед ней мужчина не хотел лишнего насилия, но и без того было ясно, что он легко может к нему прибегнуть. И столь короткая демонстрация уже показала, на что он способен. Видеть большего Падме на данный момент совершенно не хотелось. Что-то подсказывало девушке, что она и без того видела лишь самую малую часть тех возможностей, коими обладал человек по имени Хорус Луперкаль.

Комментарий к Глава 1

*Черный Кузнец — Черный Сталкер.

========== Глава 2 ==========

— Тревожны слова твои, юный Скайуокер, — Йода задумчиво поджал губы и покрепче сжал старую клюку. — Все джедаи возмущение в Силе ощутили, но неведома была причина нам.

— Я и сам с трудом ощущаю его присутствие, магистр, — признался Энакин. — Стоило мне покинуть его комнату, оно практически спало до нуля, будто там никого нет. Я чувствую его лишь вблизи.

— Он рассказал, как оказался на Набу? — строго спросил Винду.

— Нет, — падаван покачал головой, которая все еще гудела, пусть и не сильно, от полученного удара. — Хорус вообще не желает разговаривать со мной на эту тему. Мою принадлежность к Ордену он проигнорировал. Я бы даже предположил, что до сегодняшнего дня он вообще не знал о нашем существовании.

Повисла тишина.

— Ты должен доставить его в Храм, — после секундных размышлений приказал чернокожий магистр. — Пусть этот… Хорус предстанет перед нами, и мы решим его судьбу. Ввиду все более назревающего конфликта мы не имеем права оставлять без внимания подобные инциденты. Ваш отдых на Набу придется прервать, сенатор Наберри также нужна в Сенате.